Bricht soziale Medien in sich zusammen – zugunsten von WhatsApp?

Es ist an der Zeit, nicht mehr auf die Geschwindigkeit des Stroms zu achten, sondern auf die Kraft des Echos.

Soziale Medien waren einst eine Bühne. Eine Arena, in der strahlende Gesichter, geistreiche Sätze und Inhalte, die das Leben berührten, gefeiert wurden. Doch diese Bühne steht heute nicht mehr im Rampenlicht, sondern ist voller Schatten. Denn soziale Medien verzehren sich seit einiger Zeit selbst auf der Jagd nach Interaktion. Und vielleicht ist WhatsApp nun das neue Zentrum.

Mit dem hier beschriebenen „Zusammenbruch“ ist nicht gemeint, dass eine Plattform die andere verschlingt, sondern ein Kollaps wie in der Astrophysik. Genau wie ein Stern, der sein eigenes Gewicht nicht mehr tragen kann und zu einem Schwarzen Loch wird. Soziale Medien können das Gewicht ihrer eigenen Massenkultur nicht mehr tragen.

Im Zentrum dieses Kollapses steht die Lynchkultur. Das Wort „Lynch“ leitet sich von Charles Lynch ab, der in den USA für seine Lynchjustiz bekannt war. Diese Figur, die im 18. Jahrhundert in Virginia die Massen aufhetzte, um Menschen ohne Gerichtsurteil hängen zu lassen, hat heute auf Twitter (pardon, X) und TikTok eine neue Gestalt angenommen. Eine digitale Agora, auf der jeder jeden verurteilt, spricht, ohne zu verstehen, und angreift, indem er Dinge aus dem Kontext reißt.

In einem solchen Umfeld sind diejenigen, die gute Inhalte produzieren, müde. Kreative, die versuchen, mit einer Menge fertig zu werden, der man Intelligenz nicht erklären kann, wollen keine Plakate mehr an die Straßen hängen. Denn sie wissen nicht, wer hinsieht. Sogar Menschen, von denen sie nicht wollen, dass sie zusehen, tun es.

Der Content-Creator von heute ist nicht mehr darauf aus, „viele Menschen zu erreichen“. Er will „die richtigen Menschen erreichen“. Statt einer großen Masse ein kleines Publikum, das ihn versteht. Genau an diesem Punkt treten statt offener Räume wie Instagram oder TikTok kontrolliertere, geschlossene Kommunikationsumgebungen in den Vordergrund.

Hier kommt WhatsApp ins Spiel. Eine stille, gefilterte Plattform, auf der man weiß, wem man was schickt. Eine Struktur, in der das Teilen nicht öffentlich, sondern in einem sicheren Echoraum stattfinden kann.

Heute bevorzugen viele Content-Creator selektive Systeme gegenüber öffentlich zugänglichen Abonnements. Sie wollen keine Inhalte, die jeder sehen kann, sondern eine Umgebung, die nur die erreichen können, die sie verstehen. Wir treten in ein Zeitalter ein, in dem es nicht mehr heißt „Jeder, der zahlt, darf rein“, sondern „Diejenigen, die es verstehen, sollen kommen“. Funktionen wie Gruppen, Communities und die voraussichtlich bald erscheinenden kostenpflichtigen Broadcast-Listen von WhatsApp positionieren sich genau in der Mitte dieses Wandels.

Ja, soziale Medien brechen in sich zusammen – zugunsten von WhatsApp. Aber das ist keine Besetzung. Das ist eine Verschiebung des Zentrums. Soziale Medien jagen nicht mehr der Masse hinterher, sondern der Bedeutung. Und Bedeutung findet man derzeit an einem Ort, der still ist, Benachrichtigungen sendet, aber nicht schreit: auf WhatsApp. Genau wie ein Stern, der durch seine eigene Anziehungskraft in sich zusammenfällt, lösen sich soziale Medien unter dem Gewicht ihrer eigenen Exzesse auf. Heute zieht es jeder vor, nicht mehr auf der Bühne Applaus zu ernten, sondern sich mit Menschen auszutauschen, die einem intellektuell und ideell nahestehen, und deren Feedback wertzuschätzen.