Ein Parkplatz auf den Gräbern der Umsiedler...

Nicht nur unsere Wälder brennen, auch die Tagesordnung des Landes steht in Flammen...

Lassen wir für den Moment den hundertsten Tag der Inhaftierung von İmamoğlu, die Operationen gegen die CHP-geführten Kommunen, die fanatische Meute, die vor dem Leman-Gebäude nach Provokationen sucht, die „Lan“- und „Ulan“-Reden von Özgür Özel, die verbalen Entgleisungen von Tayyip Erdoğan gegenüber der Opposition und das Gejammer der gierigen Tourismusunternehmer in den sozialen Medien – weil die Menschen, die sie bis heute schamlos abgezockt haben, Bodrum, Marmaris, Antalya und Alaçatı den Rücken gekehrt haben – beiseite.

Ebenso die Lebenshaltungskosten, die Inflation, den Preis von 750 Lira pro Kilo Kirschen und die Entscheidung der Regierung, die Erhöhung der Erdgaspreise auf den 1. Juli zu verschieben, um den Rentnern nicht mehr Geld zahlen zu müssen...

Kommen wir zum Juwel der nördlichen Ägäis, nach Ayvalık.

Aber nicht für einen Urlaub...

In Cunda, dem touristischen Zentrum dieses schönen Bezirks von Balıkesir, ereignen sich seit einiger Zeit herzzerreißende Entwicklungen.

Denken Sie jetzt nicht an die Gastronomen, die die Preise verdoppeln oder verdreifachen, weil die Saison kurz ist, die keine zwei Personen an Vierertische setzen oder die Gäste anpöbeln, die kein Hauptgericht, sondern nur Meze bestellen!

Oder an diejenigen, die versuchen, den Leuten eine Kugel Eis für 60-70 Lira oder eine gefüllte Muschel für 25 Lira anzudrehen...

Hier geht es um unsere Geschichte, unser historisches Erbe und unser soziales Gedächtnis.

Setzen wir unsere Lesebrille auf, schlagen wir das Buch auf und reisen wir in die ersten Jahre der Republik zurück.

Nach der Unterzeichnung des Vertrags von Lausanne fand 1924 ein Bevölkerungsaustausch zwischen der Türkei und Griechenland statt. Unsere Menschen, die innerhalb der Grenzen Griechenlands lebten, wurden aus ihrer Heimat, in der sie geboren und aufgewachsen waren, herausgerissen und wanderten nach Anatolien aus.

Die Türken aus Kreta wurden zusammen mit den Menschen aus Lesbos und anderen Inseln in Ayvalık, Edremit, Mersin und Umgebung angesiedelt.

13.975 Menschen kamen aus Heraklion, 8.837 aus Chania. Halten wir fest, dass die Bevölkerung der Türkei zu jener Zeit nur 13 Millionen betrug.

Ein neues, aber schwieriges Leben erwartete sie. Von diesem Tag an schlugen sie in den Ländern, in denen sie sich niederließen, Wurzeln und bauten sich eine Existenz auf. Ihre Kinder wurden auf diesem Boden geboren, und diejenigen, die ihr Leben verloren, wurden hier beigesetzt.

Heute gibt es in Ayvalık eine beachtliche Bevölkerung, die von den kretischen Umsiedlern abstammt.

Sie waren, wie Mustafa Kemal Atatürk sagte, die heiligen Erinnerungen an die verlorenen Gebiete!

Mit diesem Ausdruck hatte der Große Führer die Umsiedler der anatolischen Bevölkerung anvertraut.

Doch wie gut konnten wir dieses Erbe bewahren?

Leider kann man nicht sagen, dass wir diese Prüfung bestanden haben.

Vor etwa einem Monat klingelte das Telefon von Alihan Tavşan, einem Mitglied des Gemeinderats von Ayvalık.

Am Apparat waren die „Älteren“, Nachfahren der kretischen Umsiedler, die in Cunda heimisch sind.

„Bruder“, sagten sie, „Leute von der Gemeinde sind gekommen und graben unseren Friedhof um...“

Sie hatten nicht einmal den Dorfvorsteher informiert. Es war offensichtlich, dass sie vollendete Tatsachen schaffen wollten.

Doch dort, wo der Bagger ansetzte, kamen menschliche Knochen zum Vorschein. Die Lage änderte sich, die Gemeindearbeiter schütteten die ausgehobene Stelle hastig zu, verteilten Schotter darüber und verließen den Ort.

Eigentlich steckte ein riesiger Skandal dahinter.

Dies war kein abgelegener Winkel von Cunda; es lag im Zentrum der Insel, direkt neben dem Fußballplatz, und es war bekannt, dass es sich um einen Friedhof handelte.

Dass bei den Grabungen menschliche Knochen zum Vorschein kamen, war also kein Zufall, und zudem standen dort Zypressen, die in der anatolischen Kultur ausschließlich auf Friedhöfen gepflanzt werden.

Doch noch wichtiger ist, dass dieser Ort im Grundbuch als Friedhof eingetragen war. Um rechtmäßig einen Parkplatz daraus zu machen, hätte der Status durch einen Beschluss des Gemeinderats geändert werden müssen.

Offensichtlich hielt die Gemeinde dies nicht für nötig.

Zwischen 1924 und 1940 verstorbene Umsiedler wurden hier beigesetzt, danach wurde der Friedhof geschlossen.

Der Gemeinderat Alihan Tavşan, den die Älteren kontaktierten, stammte sowohl mütterlicher- als auch väterlicherseits aus Kreta und Lesbos; zudem ruhten dort die Mutter seiner Großmutter und drei im Kindesalter verstorbene Geschwister.

Im Laufe der Jahre waren die Gräber aufgrund mangelnder Pflege verschwunden. Nur wenige wohlhabende Familien konnten Grabsteine errichten lassen, weshalb die Stellen bekannt waren.

Die ersten Umsiedler waren ohnehin zu arm, um Grabsteine aufzustellen. Sie kämpften gegen Epidemien und Krankheiten.

Später holte die Gemeinde die Erlaubnis wohlhabender Familien ein und verlegte deren Gräber, aber die anderen blieben zurück.

Unter den dort Bestatteten befinden sich Samizade Süreyya Berkem, der Sohn des ersten türkischen Kriminalschriftstellers Ebu Süreyya Sami Bey und der erste türkische Journalist, der nach Japan reiste, sowie Şerife Hanım, die Ehefrau von İbrahim Yalçın, bekannt als der letzte Imam von Sigri auf Lesbos und der erste Imam von Cunda, genannt „Gayrı Hoca“.

Das bedeutet, dass auf dem Friedhof, den die Gemeinde in einen Parkplatz verwandeln will, weit mehr Menschen begraben liegen als nur drei oder fünf Personen.

Machen wir hier eine kurze Klammer auf. Der Journalist Samizade Süreyya Berkem wurde 1968 auf diesem Friedhof beigesetzt, der 1940 für Bestattungen geschlossen worden war. Dies zeigt uns, dass der Friedhof noch bis vor 57 Jahren genutzt wurde.

Es heißt, die Gemeinde wolle sich durch dieses Projekt ein großes Stück vom Parkplatz-Kuchen in Cunda sichern.

Sie haben bereits die Straße, die zum Umsiedlerfriedhof führt, verbreitert und zu einer alternativen Route gemacht. Wenn auch noch eine Einbahnstraßenregelung eingeführt wird, werden die Besucher, die nach Cunda kommen, zuerst auf den Parkplatz der Gemeinde stoßen; sie werden zögern, weiterzufahren, und ihre Fahrzeuge dort abstellen.

Das scheint der Plan zu sein...

Halten wir inne und fragen uns:

Um welchen Preis...?

Auf diesem Friedhof liegen immer noch die – wenn auch längst verwesten – Körper, Leichentücher und Knochen der ersten Umsiedler.

Dies ist mehr als nur eine Respektlosigkeit gegenüber dem Andenken unserer Vorfahren, die aus ihrer Heimat vertrieben wurden; es bedeutet die vollständige Auslöschung unseres sozialen Gedächtnisses.

Die neuen Generationen werden ihre Vorfahren, ihre Großeltern niemals kennenlernen!

Ist es das wert?

Dabei wurde im Jahr 2021 die Ruine der Agios-Nikolaos-Grabkapelle, bekannt als der alte griechische Friedhof von Cunda, zusammen mit ihren Umfassungsmauern und dem noch stehenden „Knochenhaus“ als Kulturgut registriert.

Fragen wir uns zum Abschluss unseres Artikels: Sind die Gräber der Umsiedler weniger wert als die griechischen Gräber?