Auch im Leben gibt es eine Fehlertoleranz

In diesen Tagen treffen Tausende junge Menschen ihre Wahl für das Studium. Einige versuchen, ihre Bewerbungen für Bachelorstudiengänge abzuschließen, andere für Master- oder Promotionsprogramme. Universitäten veranstalten Informationstage, Dozenten stellen ihre Fachbereiche vor, Studierende besichtigen die Campusgelände. Die Frage, die sich jeder stellt, ist dieselbe: Wie kann ich die richtige Entscheidung treffen?

Eigentlich betrifft diese Frage nicht nur die Bildung. Wir stellen uns dieselbe Frage auch bei der Berufswahl, beim Immobilienkauf, bei Investitionen und sogar bei der Wahl unseres Lebenspartners. Wir wollen keine Fehler machen.

Die Statistik erinnert uns jedoch an eine interessante Tatsache: Es ist im Leben unmöglich, Entscheidungen mit einer Fehlertoleranz von null zu treffen.

Begriffe wie „95-prozentiges Konfidenzniveau“ und „plus-minus 1,5 Prozent Fehlertoleranz“, die wir häufig in Meinungsumfragen hören, beschreiben genau das. Forscher sagen, dass das erzielte Ergebnis sehr nah an der Realität liegt, behaupten aber niemals, dass es zu hundert Prozent sicher ist. Denn Wissenschaft ist weniger die Kunst der Gewissheit als vielmehr die Kunst des Umgangs mit Unsicherheit.

Darüber hinaus gibt es noch einen interessanten Umstand: Je höher das Konfidenzniveau, desto größer wird auch die Fehlertoleranz.

Dieser Satz mag auf den ersten Blick widersprüchlich klingen. Schließlich erwartet man, dass die Fehlertoleranz sinkt, wenn man sich sicherer ist. Doch die Mathematik besagt genau das Gegenteil. Denn wenn Sie sich zu 99 Prozent sicher sein wollen, müssen Sie einen größeren Teil der möglichen Ergebnisse berücksichtigen. Da Sie mehr Wahrscheinlichkeiten einbeziehen, erweitert sich Ihr Konfidenzintervall.

Im Leben ist das nicht anders.

Wenn ein Student bei der Wahl der Universität nur auf die Frage achtet: „Finden die Absolventen sofort einen Job?“, fällt ihm die Entscheidung leicht. Wenn er jedoch beginnt, über „Wie ist das akademische Personal, sind die Labore ausreichend, gibt es internationale Austauschprogramme, wie hoch sind die Lebenshaltungskosten in der Stadt, ist das Alumni-Netzwerk stark, wie sind die Möglichkeiten für ein Masterstudium?“ nachzudenken, erweitert sich der Bewertungsbereich. Er sammelt mehr Informationen, trifft eine bewusstere Entscheidung, aber gleichzeitig wird es schwieriger, eine endgültige Entscheidung zu treffen. Er entfernt sich von der Gewissheit. Während das Konfidenzniveau steigt, wächst auch das Gefühl der Unsicherheit.

Eine ähnliche Situation tritt bei Bewerbungen für Master- und Promotionsstudiengänge auf. Manche Bewerber bewerben sich für das erste Programm, das sie sehen, und treffen ihre Entscheidung schnell. Andere hingegen untersuchen Dutzende von Universitäten, lesen die Publikationen der Betreuer, vergleichen Labore, recherchieren Stipendienmöglichkeiten und prüfen die Karrieren der Absolventen. Es ist offensichtlich, dass die zweite Gruppe über mehr Informationen verfügt. Doch gleichzeitig dauert ihre Entscheidungsfindung länger. Denn die Anzahl der Wahrscheinlichkeiten, die sie bewerten, hat zugenommen.

Selbst beim täglichen Einkauf begegnen wir einer ähnlichen Situation. Stellen Sie sich vor, Sie kaufen ein neues Telefon. Wenn Sie nur auf den Preis schauen, ist Ihre Entscheidung innerhalb weniger Minuten getroffen. Wenn Sie jedoch Kriterien wie Kameraleistung, Prozessor, Akkulaufzeit, Update-Support, Servicenetz, Nutzerbewertungen und langfristige Haltbarkeit einzeln zu prüfen beginnen, vervielfältigen sich die Optionen. Wenn dann noch die Aussagen von Personen, die Ihnen wichtig sind, den Erkenntnissen dieser Kriterien widersprechen, wächst die Unsicherheit in Ihrem Kopf, während Sie sich einer korrekteren Entscheidung nähern.

Daraus lässt sich eine wichtige Lektion ziehen: Unsicherheit ist nicht immer das Ergebnis von Unwissenheit. Manchmal ist sie im Gegenteil das natürliche Ergebnis davon, mehr Informationen zu besitzen. Denn mit zunehmendem Wissen steigen nicht nur die Antworten, sondern auch die Variablen, die berücksichtigt werden müssen. Das ist es, was wir in den heutigen Multichannel-Medien erleben. Wir sind so vielen Informationen ausgesetzt, dass es uns schwerfällt, Entscheidungen zu treffen.

Die Statistik lehrt uns nicht nur Zahlen, sondern auch die Natur der Entscheidungsfindung. So wie jede Untersuchung eine Fehlertoleranz hat, haben auch die Entscheidungen in unserem Leben eine unsichtbare Fehlertoleranz. Das Warten auf die perfekte Entscheidung verzögert das Treffen einer Entscheidung meistens. Nach Erreichen ausreichender Informationen den Schritt wagen zu können, indem man die verbleibende Unsicherheit akzeptiert, ist eine der wichtigsten Eigenschaften sowohl des wissenschaftlichen Denkens als auch einer gesunden Entscheidungsfindung.

Was wir tun müssen, ist nicht zu versuchen, die Fehlertoleranz vollständig zu eliminieren, sondern zu versuchen, damit zu leben, indem wir sie kennen, verstehen und lernen, sie zu tolerieren. Denn weder in der Statistik noch im Leben gibt es hundertprozentige Gewissheit. Dennoch ist es die Fähigkeit, innerhalb der Unsicherheit rationale Entscheidungen zu treffen, die es ermöglicht, richtige Entscheidungen zu fällen.