Fremdsprachen und unsere Ehre

Am vergangenen Wochenende hat Galatasaray Fenerbahçe besiegt, und das sogar im eigenen Stadion, mit einem klaren Ergebnis. Ich habe es wohl schon einmal erwähnt: Ich bin ein eingefleischter Fenerbahçe-Fan und ein guter Teil meiner Kindheit verging in diesem Stadion. Doch bei dieser letzten Niederlage gab es noch einen weiteren Grund, der meinen Kummer nur noch vergrößerte.   

Ich war fassungslos. Auf den Tribünen waren – größtenteils in Übergröße – englische Slogans aufgehängt worden. Am meisten hat mich der Slogan „ATTACK“ (ANGRIFF) geärgert.  Welcher Verstand, welche Nachahmungssucht, welcher Globalisierungswahn oder, um es kurz zu sagen, welches lächerliche Minderwertigkeitsgefühl hat uns dazu gebracht? Mensch, der Gegner war doch nicht Manchester United, dass wir ein solches Plakat nötig hätten.                                                                                                                                 Vor Jahren wurde ich eingeladen, im Bakırköy-Psychiatriekrankenhaus einen wissenschaftlichen Vortrag zu halten, und während ich vor dem Vortrag durch dieses berühmte Krankenhaus ging, beobachtete ich erstaunt etwas. An den Türen mancher Gebäude gab es Schilder, denen man ansah, dass sie erst kürzlich angebracht worden waren, oder im Garten gab es Wegweiser mit Erklärungen, die zu denselben Gebäuden führten. Darauf standen türkische und englische Begriffe, die die Funktionen der Gebäude erklärten, wie etwa Bibliothek, Kantine usw.  Ich fragte den Chefarzt: „Haben Sie diese englischsprachigen Schilder etwa deshalb gebraucht, weil die Zahl der hier aufgenommenen Ausländer in letzter Zeit so stark gestiegen ist?“ Der Verstorbene war verärgert und warf mir einen schiefen Blick zu.

Diese von mir angesprochene Fremdsprachenbewunderung ist eine ziemlich ernsthafte Obsession von uns. Seit Jahren sagen wir immer wieder „Renaissance und Reformation“. Das ist falsch. Richtig ist „Reformation und Renaissance“. Während des gesamten Mittelalters hatte sich der Mensch mit der im Papsttum konzentrierten, religiös-fanatischen Geistlichkeit auseinanderzusetzen, die ihn mit einer Sprache, die die Mehrheit nicht verstand – dem Lateinischen –, unter ihre Kontrolle bringen wollte. Im 14. Jahrhundert begannen zunächst in England Bewegungen für Gottesdienste in der Muttersprache an Kraft zu gewinnen, später dann auch in den norditalienischen Königreichen. Auf Dantes „Göttliche Komödie“, die er auf Italienisch schrieb und in der er beschrieb, wie die religiösen Fanatiker die Menschen auf vielfältige Weise täuschten, folgte im 16. Jahrhundert das berühmte Manifest des deutschen Pfarrers Martin Luther. Die Renaissance begann, als die jahrhundertelangen Bemühungen um Gottesdienste in der Muttersprache Früchte trugen, gefolgt von der Aufklärung. Zusammenfassend lässt sich sagen: Der Mensch versteht, informiert sich und denkt zuerst in seiner Muttersprache.  

Ich hoffe, Sie ziehen aus all dem nicht den Schluss, dass ich ein Feind von Fremdsprachen bin. Eine Fremdsprache zu beherrschen ist natürlich sehr nützlich. Aber sie ist definitiv kein Selbstzweck, sondern nur ein Werkzeug. Und dieses Werkzeug dient im Wesentlichen dazu, zu verstehen und sich zu informieren. Andererseits beginnt die Entwicklung unserer Denkfähigkeiten schon in der Kindheit. Hier liegt die grundlegende Bedeutung der Muttersprache. Zudem gibt es Daten, die zeigen, dass diejenigen, die ihre Muttersprache gut beherrschen, auch Fremdsprachen leichter erlernen. Eine weitere Funktion der Muttersprache ist es, uns schon in jungen Jahren eine einfachere Kommunikation mit der Umwelt zu ermöglichen. Und schließlich ist eine Funktion der Muttersprache, die selten zur Sprache kommt, unser Ehrgefühl hochzuhalten. Es ist bekannt, dass Gesellschaften, die ihre Ehre hochhalten können, auch ein gesteigertes Selbstbewusstsein haben und in jedem Bereich produktiver sein können.  

Ich werde es nie vergessen. Es war in den Tagen, als ich anfing, wissenschaftliche Texte zu schreiben. Mein Professor nahm mich beiseite und erklärte mir eindringlich, dass ich in meinen Texten den Gebrauch lateinischer Begriffe so weit wie möglich vermeiden sollte. „Wie es oft und fälschlicherweise getan wird, ‚supra‘ statt ‚über‘ und ‚infra‘ statt ‚unter‘ zu sagen, macht deinen Text nicht wissenschaftlicher, wie man oft glaubt. Versuche nicht, mit Latein zu blenden. Die Aufklärung ist an einer Stelle die Niederlage des Lateinischen.“ Ich habe es gerade erst gelernt: Der berühmte positivistische Denker F. Bacon soll über die englischen Universitäten des 17. Jahrhunderts, die sich einfach nicht von der Scholastik befreien konnten, gesagt haben: „Sie studieren Wörter, nicht Fakten.“   

Englisch ist das Latein unserer Zeit. Ich könnte zahlreiche Beispiele aus der Medizin nennen. Wir sind hier so begierig auf Nachahmung, dass wir selbst beim Sprechen, wenn wir das Medikament eines Patienten ändern und ein anderes ansetzen, dies mit einer Handbewegung begleiten und sagen: „Wir haben das Medikament des Patienten geswitcht.“ Auch unsere wissenschaftlichen Publikationen sind ausnahmslos voll von ähnlichen Übernahmen. Andererseits halten wir es für eine Kunst, statt von Bedingungen von „Konjunktur“ zu sprechen, während wir uns gleichzeitig – zumindest dort, wo wir uns selbst gegenüber am ehrlichsten sein sollten, also im Gebet zu Gott – abmühen, mit künstlich aufgesetzter Aussprache etwas zu sagen.  All dies sind vielleicht unvermeidliche Anzeichen dafür, dass wir eine Gesellschaft sind, die keine Reformation und Renaissance durchlaufen hat, die Aufklärung verpasst hat und versucht hat, mit der Republik diesen gesamten historischen Prozess in 100 bis 150 Jahre zu pressen.  

Ich weiß, dass es unter Ihnen einige geben wird, die mir böse sein werden, weil ich die Sache so aufbausche und fragen: „Was haben ein paar englische Slogans bei einem Fußballspiel mit Reformation und Renaissance zu tun?“ Ich antworte kurz: Ich habe eingangs erwähnt, dass die Muttersprache auch eine enge Verbindung zur Ehre hat. Im Stadion von Fenerbahçe zu beobachten, wie die ausländischen Spieler, die den Großteil der Mannschaft ausmachten, während unserer Nationalhymne Kaugummi kauten, und zuzusehen, wie die Zuschauer rücksichtslos englische Plakate entfalteten, hat meine Ehre verletzt.