Ein Blick von der Aufklärung über die Moderne bis hin zur heutigen Postmoderne

Die Epoche der Aufklärung lässt sich als eine Zeitspanne definieren, in der Europa das dunkle Mittelalter hinter sich ließ und begann, Vernunft und Wissenschaft in den Mittelpunkt zu stellen. Der Einfluss dieser Ära, die sich von der Mitte des siebzehnten bis zum Ende des achtzehnten Jahrhunderts erstreckte, entwickelte sich im neunzehnten und zwanzigsten Jahrhundert zunächst in Richtung Industrialisierung und dann in Richtung Modernisierung. 

Die Perspektiven, die Wissenschaftler und Denker wie René Descartes, Baruch Spinoza, Francis Bacon, David Hume, John Locke, Immanuel Kant und Isaac Newton in ihren Werken darlegten, bereiteten den Boden dafür, zunächst die Gesetze des Universums zu verstehen, dann Nationalstaaten zu gründen und die Bedeutung von Verfassungen, Gesetzen, der Wissenschaft sowie der Freiheit des Individuums zu begreifen. Die Bemühungen, die Lebensregeln der modernen Gesellschaft unter der Führung von Vernunft und Wissenschaft zu gestalten, ebneten zudem den Weg für die industriellen Revolutionen des neunzehnten Jahrhunderts und unterstützten die weltweite Ausbreitung der Herrschaft der Vernunft. 

Daher können wir sagen, dass die Moderne als ein System von Regeln und Gesetzen entstand, das das Leben des Einzelnen und der Gesellschaft unter der Führung von Vernunft und Wissenschaft ordnete und deren Effizienz sowie Wohlstand steigerte. Andererseits konnten diese Regeln und Gesetze bisweilen so unterdrückerisch sein, dass im neunzehnten Jahrhundert, als die Arbeitsbedingungen der Industriearbeiter extrem erschwert wurden, die revolutionären Gedanken von Denkern wie Karl Marx und Friedrich Engels zur Veränderung dieser Ordnung in den Vordergrund traten und sich verbreiteten; letztlich führten all diese Prozesse im zwanzigsten Jahrhundert zu einer Polarisierung der Welt. Unterscheidungen wie reicher Norden – armer Süden und entwickelter Westen – rückständiger Osten waren typische Beispiele dafür. Die Welt war zu einem Schachbrett geworden. 

Ich betrachte diesen Zustand als einen Widerspruch des auf Vernunft und Wissenschaft basierenden Aufklärungsprozesses. Während einerseits wissenschaftliche Bemühungen sowie Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten es den Menschen ermöglichen, effizienter zu arbeiten und in Wohlstand zu leben, führen sie andererseits dazu, dass Staaten, die Technologie „produzieren“, eine Überlegenheit gegenüber Staaten aufbauen, die Technologie „nutzen“; dass Unternehmen zur Steigerung der Effizienz die Löhne der Arbeiter drücken; und dass große Technologiekonzerne die persönlichen Daten der Nutzer ihrer eigenen Social-Media-Plattformen vermarkten, um Werbeeinnahmen zu steigern. So sehr, dass heute nicht mehr die Individuen selbst entscheiden, was sie kaufen, was sie mögen, woran sie glauben und wen sie wählen, sondern die Technologieunternehmen, die diese persönlichen Daten in ihren Händen halten. 

Genau diese Phase definieren wir als Postmoderne, also als das, was nach der Moderne kommt. Ein weiteres Merkmal dieser Ära, die auch populär als postfaktisch (post-truth) bezeichnet wird, ist, dass die sich entwickelnde Technologie und Wissenschaft Informationen vervielfältigen und verbreiten, wodurch die Hindernisse und Grenzen beim Zugang zu Wissen nahezu aufgehoben wurden. Doch hier stellt sich erneut eine wichtige Frage: Welche der Informationen, die wir hören, ist wahr? Wessen Wissen ist korrekt? 

Dass falsche Informationen dazu neigen, sich schneller zu verbreiten als wahre, dass es keine einzelne Wahrheit gibt, dass jeder Einzelne und jede Gemeinschaft die Wahrnehmung hat, dass ihre eigene Perspektive die richtige sei, und jeder alles sagen und tun kann; dass neben den von Newton entdeckten Gesetzen, die auf der Ebene großer Objekte gelten, völlig andere Gesetze wie die Quantenmechanik für Atome und subatomare Objekte entdeckt wurden und Technologien, mit denen jeder – ob fachkundig oder nicht – diese Informationen leicht und schnell teilen kann, weit verbreitet sind, macht es den Menschen dieser Zeit bei der Suche nach dem Richtigen, dem Realen und der Wahrheit buchstäblich sehr schwer. 

Ein weiteres typisches Merkmal dieser Ära ist die Banalisierung oder Entwertung bekannter, akzeptierter und praktizierter gesellschaftlicher Gesetze und Systeme. Die Perspektive „Für mich ist es so“, die ohne konkrete Daten und sogar mit der Haltung „warum sollte man das beweisen müssen“ vorgebracht wird, und die Bemühungen, Gemeinschaften dazu zu bringen, dies zu glauben, sind zum normalen Lauf des Lebens geworden. Wenn heute ein Krieg ausbricht, können wir mit unendlich vielen verschiedenen Antworten auf die Frage nach dem Grund konfrontiert werden. Natürlich nur, wenn wir aus unseren Filterblasen herauskommen können. Wenn jeder seine eigene Wahrheit hat, ist es in keiner Angelegenheit möglich, einen Konsens oder eine Lösung zu finden. 

Die Online-Eigenschaft des Internets, eine Erfindung des zwanzigsten Jahrhunderts, die jedoch zu einem Werkzeug des einundzwanzigsten Jahrhunderts wurde und Menschen sowie Objekte miteinander verbindet, hat nun offenbart, dass die Staaten und Unternehmen, die diese Technologien besitzen, eine „implizite Macht“ haben, die einzelne Menschen und Objekte direkt beeinflussen und steuern kann. 

Unsere Aufgabe sollte es sein, in dieser Zeit, die wir als eine „Verfinsterung der Vernunft“ bezeichnen können, bei der Suche nach dem Richtigen, dem Realen und der Wahrheit ein Leben im Lichte der Wissenschaft und unter der Führung der Vernunft zu führen.