Die dunkle Reise der Aufklärung

Vielleicht liegt es am Namen, aber in unseren Köpfen entsteht oft das Bild, dass die Autoren der Aufklärung ihre erhabenen Gedanken über Gesellschaftsführung, Politik und Staatskunst mühelos in ihren komfortablen, büchergefüllten Arbeitszimmern niederschrieben. Wegen der hohen Qualität ihrer Ideen können wir uns die Schwierigkeiten, die während des Entstehungsprozesses dieser grundlegenden Gedanken herrschten, oft nicht vorstellen.

Dabei lebten zahlreiche Denker der Aufklärung in Zeiten politischer Instabilität und sozialer Unruhen. Ihre Ideen wurden häufig als Bedrohung für die bestehende Ordnung angesehen und sie waren direkten Repressalien durch staatliche Kräfte ausgesetzt. Man könnte dies als ein Glück im Unglück bezeichnen, denn dort, wo keine Unruhe herrscht, entsteht auch kein Impuls zur Veränderung.

"LE ROI SOLEIL" SONNENKÖNIG LUDWIG

Eines der konkretesten Beispiele für solche Epochen ist die Ära Ludwigs XIV., der zwischen 1643 und 1715 über 72 Jahre lang regierte und sich selbst als "Le Roi Soleil", den Sonnenkönig, bezeichnete. Ludwig XIV., die Verkörperung des Absolutismus, erklärte mit seinem Ausspruch „L'État, c'est moi“ (Der Staat bin ich) seine eigene Person zum Staat.

Um seine absolutistische Herrschaft zu festigen, nutzte Ludwig die Autorität der Kirche über das Volk. Durch die maßlosen Privilegien, die er der Kirche zu diesem Zweck einräumte, setzte er das Frankreich jener Zeit den dunklen Ideen und Praktiken der dogmatischen und unterdrückerischen katholischen Kirche aus.

Mit seinem radikalen Auftreten legte er über 70 Jahre lang die absolutistische Monarchie so deutlich offen, dass die Reaktionen auf das Handeln Ludwigs XIV. sowohl die Türen zum Zeitalter der Aufklärung öffneten als auch den Weg für die Französische Revolution ebneten.

VOM DUNKEL ZUM LICHT  REISENDE DES DENKENS

Es ist nur angemessen, bei Voltaire zu beginnen, wenn wir uns an die beschwerliche Reise jener Denker, Philosophen und Schriftsteller erinnern wollen, die die Last der Menschheit auf dem Weg zu einer zivilisierten Gesellschaft unter Einsatz ihres eigenen Lebens auf sich nahmen.

Voltaire, der mit seinem scharfen Witz zur kritischen Stimme Frankreichs wurde, während sie sich gegen repressive Regierungspolitik, religiöse Dogmen sowie die Einmischung der Kirche in das politische und soziale Leben wandten, bauten sie ihre Ideen auf den Prinzipien der Menschenrechte, der sozialen Gerechtigkeit, der Freiheit und des Rationalismus auf. Voltaire, der im Frankreich jener Zeit aufgrund seiner kritischen Haltung in der Bastille inhaftiert war, ins Exil nach England geschickt wurde, "Candide" dessen Werke teilweise von Kirche und Staat an öffentlichen Plätzen verbrannt wurden und der ständig die Stadt wechseln musste, um einer Inhaftierung zu entgehen, zeichnet sich für die Menschheit nicht nur durch seine Ideen aus, sondern vor allem dadurch, dass er niemals von den Werten abwich, die er vertrat. So sehr, dass wir die dunklen Gänge der Unwissenheit noch immer mit den Fackeln erhellen, die Voltaire und andere Denker der Aufklärung einst entzündet haben.

Obwohl er ein Baron war, sah er sich gezwungen, seine Werke anonym zu veröffentlichen Montesquieu, hinterlässt mit seinem Werk „Vom Geist der Gesetze“ (De l'esprit des lois) als Reaktion auf den Ausspruch Ludwigs XIV. „L'État, c'est moi“ einen so prägenden Eindruck in der Geschichte, dass dieser bis heute das Fundament moderner zivilisierter Staaten durch das Prinzip der Gewaltenteilung bildet. Jean-Jacques Rousseau, Denis Diderot und Baron d'Holbach darf man natürlich ebenfalls nicht vergessen. Auch sie mussten Exil, Zensur, Inhaftierungen und die Verbrennung ihrer Bücher ertragen, während sie die Grundrechte und Freiheiten des Volkes gegen langjährige Herrscher verteidigten, die die katholische Kirche nutzten, um rationales Denken zu unterdrücken.

AUCH IN ENGLAND WAR DIE LAGE NICHT ANDERS

Gegen die absolutistische Monarchie, mit seinem Werk „Two Treatises of Government“ verteidigte er Menschenrechte und Freiheiten und lieferte mit Konzepten wie den natürlichen Rechten auf Leben, Freiheit und Eigentum die direkte Inspiration für die Amerikanische Unabhängigkeitserklärung. John Locke

der einen rationalen und mathematischen Ansatz gegenüber übernatürlichen Erklärungen vertritt Isaac Newton 

der bedeutende Arbeiten zur Metaphysik, Logik und Sprachphilosophie verfasste Gottfried Wilhelm Leibniz

der in seinem Werk „Leviathan“ die Theorie des Gesellschaftsvertrags darlegte Thomas Hobbes

der argumentierte, dass wahres Wissen nur durch den Verstand erlangt werden könne und sinnliche Erfahrungen täuschend sein könnten Auch Baruch Spinoza

war aufgrund der Natur der Aufklärung heftigem Druck und Einschüchterungstaktiken seitens derer ausgesetzt, die sich auf der dunklen Seite befanden.

JEDE GESELLSCHAFT MUSS IHRE EIGENEN AUFKLÄRERISCHEN IDEEN SCHAFFEN

Kurz gesagt: Die Schriftsteller und Philosophen der Aufklärung, die im letzten Viertel des 17. Jahrhunderts begann und bis zum Ende des 18. Jahrhunderts andauerte, schrieben und entwickelten ihre Ideen unter großen persönlichen Risiken, ohne sicher zu sein, ob sie zu endgültigen Ergebnissen gelangen würden. Die Früchte ihrer Bemühungen können wir heute in den Rechtssystemen moderner Staaten sowie in unserer Art, über Ethik und Moral nachzudenken, beobachten.

Obwohl diese wertvollen Schriftsteller, Denker und Philosophen die Meilensteine auf dem Weg zur Aufklärung gesetzt haben, machen religiöse Strukturen, Traditionen, Kultur und Regierungsformen die Aufklärung eines jeden Landes einzigartig und unterschiedlich zu der eines anderen. Ein in Frankreich verfasstes Rezept für die Aufklärung mag für ein Land in Afrika oder für Indien zu komplex und umfassend erscheinen, daher muss jede Gesellschaft ihre eigenen aufklärerischen Ideen und Denker hervorbringen und diesen schmerzhaften Prozess von Grund auf selbst durchlaufen.