Die Legende des Ganges wurde für das saubere Wasser des Flusses geschrieben

Der kupferfarbene, graue Fluss war in den frühesten Morgenstunden erwacht. Er hatte die Stille, die von den Möwen unter der blauen Kuppel durchbrochen wurde, auf seine Schultern geladen und beobachtete bereits die sonnenverbrannten Wolken. Bald würden sich bunte Boote an seinem Ufer aufreihen, Menschen mit Gebeten auf den Lippen, Stoffe in Rot, Scharlach, Gelb, Grün, Blau, Erdfarben und Aschgrau. Jung und Alt, Männer und Frauen, Menschen, die ihre Sünden in den kühlen Wassern des Flusses reinigen wollten.

Der ruhige Fluss, den Himmel wie ein Haarband im Haar tragend, wiegte sich mit einem tiefen Rauschen dem fernen Horizont entgegen.

Der Legende nach wollte die Flussgöttin Ganges, die im Königreich des Himmels lebte, auf die Erde herabsteigen, um den Menschen zu vergeben und ihnen ewige Erlösung zu schenken.

Doch die Flussgöttin war so mächtig, dass die Welt bei ihrem plötzlichen Abstieg vollständig hätte vernichtet werden können. Shiva riet ihr, zunächst nur ihr Haar von den Wolken herab zur Erde sinken zu lassen. Die Flussgöttin verwandelte sich in den Ganges, der sich mit seinem welligen Haar majestätisch zum unendlichen Horizont schlängelt. Die Göttin Ganges war nun ein Fluss, der die Erde schmückte, um den Menschen zu vergeben und sie zur Erlösung zu führen.

Wenn man seit Jahrtausenden jeden Sonnenaufgang mit diesem Anblick erwacht, ist es natürlich unmöglich, den Fluss nicht mit einer schönen jungen Frau oder gar einer Göttin zu vergleichen, keine Legenden über ihn zu erschaffen und keine Gedichte zu schreiben. Genau das hat der Mensch, der es verstand, Zivilisationen um die von ihm selbst geschaffenen Geschichten herum aufzubauen, am Ufer des Ganges getan.

REINIGUNGSRITUALE IN DEN GEFÄHRLICHEN GEWÄSSERN DES GANGES

Der 2.704 km lange Fluss, dessen ursprünglicher Name im Sanskrit Ganga lautet und den wir im Türkischen als Ganj kennen, fließt durch die nördlichen Gebiete Indiens und durch Bangladesch. Die für Millionen von Hindus heilige Stadt Varanasi gilt der Legende nach als Heimat des Gottes Shiva, während der Ganges, wie in der Geschichte erzählt, als die Göttin selbst verehrt wird.

Der mit der Göttin identifizierte Fluss wird im hinduistischen Glauben als Teil der Anbetung betrachtet. Gläubige gehen bei Sonnenaufgang an das Ufer des Flusses, um sich mit der Göttin Ganges zu treffen. Dem Ritual zufolge muss man sechsmal in den Fluss eintauchen und wieder auftauchen, um sich von Sünden zu reinigen; am Ende des Rituals glaubt man, dass zwei Schlucke Wasser aus dem Ganges alle Krankheiten heilen.

Obwohl religiöse Praktiken manchmal lebensgefährlich sein können, zögern die Menschen nicht, ihr Leben für ihren Glauben aufs Spiel zu setzen, anstatt ihre als heilig erachteten Rituale mit rationalen Methoden zu hinterfragen. Der Punkt, an dem der Konflikt zwischen Dogma und Rationalität besonders deutlich wird, ist folgender: Die betende Masse besteht nicht nur aus ungebildetem und gläubigem Volk; unter denen, die im Fluss baden und das Wasser trinken, befinden sich Ärzte, Ingenieure, Professoren und sogar Chemiker.

DIE WISSENSCHAFTLICHE GESCHICHTE DES GANGES, EINES DER VERSCHMUTZTESTEN FLÜSSE DER WELT

Der Ganges, der den Wasserbedarf von etwa 40 Prozent der indischen Bevölkerung deckt, ist als einer der verschmutztesten Flüsse der Welt bekannt. Allein in der Stadt Varanasi fließen die Abwässer aus 22 verschiedenen Bezirken ungefiltert in den Ganges.

Wissenschaftler geben an, dass in einigen Teilen des Flusses extrem hohe Mengen an Schwermetallen wie Blei und Quecksilber gefunden wurden und dass zudem eine Vielzahl von Bakterien, Viren und Parasiten nachgewiesen wurden, die ernsthafte Gesundheitsprobleme verursachen können. Verschiedene Chemikalien wie Pestizide, Lösungsmittel und Öle schädigen die Wasserqualität des Ganges dauerhaft.

Trotz aller Erkenntnisse akzeptiert die Bevölkerung, die an die Kraft des Ganges glaubt, den Fluss als ein absolut reines und sauberes Gewässer. Für sie ist es in keiner Weise möglich, dass der Fluss, der mit der Göttin selbst identisch ist, verschmutzt sein könnte.

WAS SAGEN SIGMUND FREUD UND C.G. JUNG DAZU?

Wenn Rationalität und Logik angesichts eines Menschen, der seine dogmatischen Rituale unter Lebensgefahr wiederholt, hilflos bleiben, ist es ein wenig tröstlich, Freud und Jung zuzuhören.

Freud betrachtet religiöse Überzeugungen und Rituale als Reflexion individueller und kollektiver neurotischer Verhaltensweisen. Ihm zufolge sind religiöse Überzeugungen ein Ausdruck ungelöster Konflikte in der psychosexuellen Entwicklung des Individuums. Freud, der die psychologischen Dynamiken hinter religiösen Überzeugungen untersuchte, bringt die Neigung der Menschen, ihr Leben für ihren Glauben zu riskieren, mit Schuldgefühlen, ödipalen Konflikten und der Angst vor Bestrafung im Unterbewusstsein des Individuums in Verbindung. Laut Freud können solche Handlungen Teil des Versuchs des Individuums sein, innere Konflikte zu kompensieren und Identifikationsprozesse zu durchlaufen.

Carl Gustav Jung hingegen betrachtete religiöse Überzeugungen und Rituale im Gegensatz zu Freud als einen grundlegenden Teil der menschlichen Psychologie. Laut Jung spiegeln religiöse Überzeugungen und Symbole die Archetypen im kollektiven Unterbewusstsein des Menschen wider und sind Teil des Strebens des Individuums, sich selbst und das Universum zu verstehen.

Er bringt das Eingehen von Risiken für den Glauben mit dem Prozess der Individuation und der persönlichen Entwicklung des Individuums in Verbindung. Laut Jung können solche Handlungen ein Ausdruck des Strebens des Individuums sein, eine Verbindung zu einer tieferen, spirituellen Realität herzustellen und einen persönlichen Sinn zu finden.

DER UNTERSCHIED ZWISCHEN WISSENSCHAFTLICHER LESEKOMPETENZ UND WISSENSCHAFTLICHEM VERSTÄNDNIS

Wenn man bedenkt, dass Rationalität und wissenschaftliche Methoden Teil der universitären Ausbildung sind, stehen wir vor dem Dilemma, dass schulische Bildung allein nicht ausreicht, um rationale Individuen heranzuziehen. Dass ein Mensch mit wissenschaftlicher Lesekompetenz, der in den Ergebnissen eines Labortests sieht, dass der Ganges mit Blei, Quecksilber, Bakterien, Viren und allerlei Chemikalien vergiftet ist, dennoch um sechs Uhr morgens in die Fluten des Flusses eintaucht und mundvoll davon trinken kann, muss als Phänomen markiert und verstanden werden.

Dies ist ein Zustand, über den tief nachgedacht werden muss. Zunächst muss man begreifen, dass wissenschaftliche Lesekompetenz nicht dasselbe ist wie wissenschaftliches Verständnis. Die Befreiung des primitiven Menschen von den über Generationen weitergegebenen Ritualen, Ängsten und animistischen Verhaltensmustern ist kein Problem, das sich, wenn man es sich selbst überlässt, in einer Generation lösen lässt. Es zeigt sich, dass das Erlernen von Physik, Mathematik oder Chemie allein nicht ausreicht, um ein Individuum in einen rational denkenden Menschen zu verwandeln, wenn das Umfeld, insbesondere die Familie und sogar die Lehrer, nicht davon überzeugt sind.

DIE ERFINDUNG DES SCHULSYSTEMS UND DIE NOTWENDIGKEIT EINES GANZHEITLICHEN LEHRPLANS

Wissenschaftler und Philosophen suchen seit Jahrtausenden nach Wegen, den primitiven Menschen in ein rational handelndes, vernunftbegabtes und zivilisiertes Individuum zu verwandeln. Um dies zu erreichen, gibt es einen über viele Jahre hinweg entwickelten universellen Lehrplan, den wir in den heutigen entwickelten Ländern als 'Schule' bezeichnen.

Die Denker und Wissenschaftler, die die Säulen der zivilisierten Welt bilden, wussten natürlich, dass dieser Lehrplan nicht nur aus Naturwissenschaften bestehen darf. Auch heute ist es notwendig, wissenschaftliche Denkmethoden in alle Bildungsbereiche so zu integrieren, dass sie in das aktuelle Leben der Schüler einfließen. Die Teilbereiche der Philosophie wie Ethik, Ästhetik und Logik müssen unverzichtbare Bestandteile dieser Bildung sein.

Durch Wissen in Sport, Kunst, Kultur, Musik und Geschichte müssen dem Individuum im physischen und geistigen Bereich die Türen zum freien Denken und zur individuellen Existenz geöffnet werden.

Andernfalls ist es unmöglich, selbst den Chemiker, der im Labor Analysen durchführt und feststellt, dass der Fluss giftig ist, davon abzuhalten, das giftige Wasser dieses Flusses zu trinken.