Menschenspuren in 86.000 Jahre alter Höhle in Çanakkale entdeckt: Ein Novum in Anatolien

Bei archäologischen Ausgrabungen in der İnkaya-Höhle im Landkreis Çan in Çanakkale, deren Geschichte bis zu 86.000 Jahre zurückreicht, wurden Steinwerkzeuge aus der späten Eiszeit entdeckt. Diese stammen von Menschen, die aus Europa einwanderten und bis etwa 40.000 v. Chr. in der Region lebten.

Das Gebiet, das 55 Kilometer von Çanakkale, 15 Kilometer vom Zentrum von Çan und 2 Kilometer vom Dorf Bahadırlı entfernt liegt und in dem die Ausgrabungen per Präsidialdekret fortgesetzt werden, gilt als die erste entdeckte Höhle aus der Altsteinzeit (Paläolithikum) in Westanatolien.

Die İnkaya-Höhle wurde 2016 während der „Oberflächenforschung in den Provinzen Muğla und Çanakkale“ unter der Leitung von Prof. Dr. İsmail Özer, Dozent am Fachbereich Paläoanthropologie der Universität Ankara, Fakultät für Sprache, Geschichte und Geographie, entdeckt. In den Jahren 2017 bis 2020 fanden dort Ausgrabungen unter der Leitung der Direktion des Troja-Museums statt.

Bei den seit 2020 laufenden Ausgrabungen, die mit Genehmigung der Generaldirektion für Kulturgüter und Museen des Ministeriums für Kultur und Tourismus sowie mit Unterstützung der Firmen Truva Bakır Madencilik und T-Design Mühendislik durchgeführt werden, wurden fast 25.000 Feuerstein- und Basaltwerkzeuge sowie Fragmente aus dem Mittelpaläolithikum geborgen.

Zu den Funden, die von den damaligen Bewohnern der Höhle hergestellt wurden, gehören Abschläge, Klingen, Seiten- und Frontalschaber, gekerbte und gezähnte Werkzeuge, gestielte Spitzen, Schlagsteine und Kerne.

WERKZEUGE AUS DER SPÄTEN EISZEIT GEFUNDEN

Ein Großteil der Steinwerkzeuge, die in der Höhle gefunden wurden, welche bis etwa 40.000 v. Chr. genutzt wurde, stammt aus einem Bereich, der als „Werkstatt“ identifiziert wurde.

Die Untersuchungen ergaben, dass die Menschen der späten Eiszeit aufgrund der Verfügbarkeit von Feuerstein-Rohstoffen, warmen Süßwasserquellen sowie eines Überflusses an tierischer und pflanzlicher Nahrung über viele Jahre hinweg ununterbrochen in dieser Region lebten.

Die Funde weisen keine Ähnlichkeiten mit denen anderer laufender Höhlenausgrabungen in der Türkei auf und dürften eher mit dem Balkan-Paläolithikum in Verbindung stehen. Mit den Ausgrabungen in İnkaya soll sowohl die Präsenz fossiler Menschen in Westanatolien nachgewiesen als auch Licht auf die wechselseitigen Wanderungsbewegungen der Menschen der Altsteinzeit zwischen Anatolien und dem Balkan geworfen werden.

Grabungsleiter Prof. Dr. İsmail Özer erklärte, dass sich alle anderen laufenden paläolithischen Höhlenausgrabungen in der Türkei – mit Ausnahme von İnkaya – auf die südlichen Regionen des Landes konzentrieren.

HÖHLE ERWIES SICH ALS INTENSIV GENUTZTES SIEDLUNGSGEBIET

Özer wies darauf hin, dass die İnkaya-Höhle aus Ablagerungen besteht, die bis zu 86.000 Jahre zurückreichen, und erklärte, man habe festgestellt, dass die oberen Schichten der Höhle 25.000 Jahre lang ununterbrochen genutzt wurden.

Özer berichtete, dass die Höhle aus einem 130 Meter langen Feuersteinfelsen besteht, und fuhr fort:

'Der Werkstattbereich im Westen der Höhle ist ein Ort, den die Menschen jener Zeit als Arbeitsstätte nutzten; sie schlugen Stücke aus dem Muttergestein und verarbeiteten sie in diesem Bereich zu Werkzeugen für den täglichen Gebrauch. Wir sind bisher bis zu einer Tiefe von 2,5 Metern vorgedrungen. Das ist eine ziemlich dicke Schicht für eine paläolithische Werkstatt, und die Tiefe der Schicht setzt sich fort. Wir werden dieses Jahr auf diesen Ebenen aufhören und in den kommenden Jahren weiter in die Tiefe graben. Dies ist ein Bereich, der auch die soziale Struktur in der Höhle aufzeigt. In der Höhle wurden, einschließlich der diesjährigen Funde, fast 25.000 Steinwerkzeuge und Fragmente geborgen. Fast die Hälfte davon wurde im Werkstattbereich gefunden. Hier gibt es eine intensive Besiedlung.'

DIE ÜBERRESTE STAMMEN VON NEANDERTALERN

Prof. Dr. Özer äußerte, dass die Höhle als ein Ort betrachtet werden könne, an dem sich die Menschen jener Zeit versammelten, ihre täglichen Aktivitäten bewerteten, in gewisser Weise soziale Kontakte pflegten und sich gleichzeitig auf die Jagd am nächsten Tag vorbereiteten.

Über die Merkmale der Höhlenbewohner sagte Özer:

'Wir gehen davon aus, dass es sich bei den Menschen, die in dieser Region lebten, aufgrund der Zeitperiode und der von ihnen hergestellten Werkzeuge um Neandertaler handelte. Wir haben ihre eigenen organischen Überreste noch nicht gefunden, aber die Hinweise deuten darauf hin, dass es eine von Neandertalern bewohnte Höhle war. Neandertaler sind eine in Europa entstandene Menschenart, die vor etwa 600.000 Jahren erstmals in Europa auftauchte. Die Zeit, in der sie lebten, war von Eiszeiten geprägt. Aufgrund der Auswirkungen der Eiszeit mussten sie sich zeitweise in südliche Regionen zurückziehen.'

Özer erklärte, dass man anhand anderer Fundstellen sehe, dass die als Neandertaler bekannten Menschen aufgrund ihrer Wirtschaftsweise und Lebensweise, die auf Tierwanderungen basierte, von Europa bis nach Anatolien und in den Nahen Osten zogen.

WAS SIND DIE BESONDERHEITEN DER İNKAYA-HÖHLE?

Özer erläuterte, dass die Wahl dieses Gebiets durch die Menschen der späten Eiszeit auf bestimmte Gründe zurückzuführen sei, und merkte zu den Merkmalen der Höhle Folgendes an:

'Die İnkaya-Felsen sind eigentlich Feuersteinfelsen. Das ist einer der Rohstoffe, die die Menschen jener Zeit primär nutzten. Das 130 Meter lange Felsensystem bedeutet eine Quelle, aus der sie über Jahrtausende hinweg ununterbrochen und ohne nach Rohstoffen suchen zu müssen, problemlos produzieren konnten. Da es sich um ein vulkanisches Gebiet handelt, wissen wir um die Existenz von Thermalquellen. Die Bedeutung von Thermalquellen in der Zeit, in der sie lebten, liegt darin, dass sie sowohl die Umgebung erwärmten als auch Tiere in diese Region zogen, da sie Süßwasserquellen schufen. Zudem konnten die Menschen aufgrund der Thermalquellen leicht auf pflanzliche Produkte zugreifen, die in dieser Region reichlich vorhanden waren.'

'Unsere wichtigsten Funde in diesem Jahr sind, zeitlich gesehen, die sogenannten 'gestielten Werkzeuge'. Das bedeutet, dass Menschen zum ersten Mal weltweit Steinmaterial aus der Natur mit einem anderen Rohstoff – meist Baumzweige, Tierknochen, Hornreste oder Leder – kombinierten, um sie in ein nützlicheres Werkzeug zu verwandeln. Das zeigt uns auch, dass sie in ihrem Denken einen Schritt weitergegangen sind. Diese wurden früher in bereits zerstörten Bereichen gefunden, doch dieses Jahr konnten wir diese Werkzeuge erstmals direkt aus den Grabungsschnitten gewinnen.'

Prof. Dr. İsmail Özer

Nachrichtenquelle: AA