16 Millionen Tonnen Seltener Erden auf dieser Insel entdeckt

Die zu Japan gehörende Insel Minamitorishima ist als ein Gebiet bekannt, in dem lediglich militärische und meteorologische Aktivitäten stattfinden und in dem es kein ziviles Leben gibt. Mit einer Fläche von 12 Quadratkilometern ist die Insel eine der isoliertesten Regionen des Landes und nimmt zudem eine kritische Position für Japans ausschließliche Wirtschaftszone im Pazifik ein. Die Region wird kontinuierlich von Militärpersonal kontrolliert.

Untersuchungen deuten auf das Vorhandensein von etwa 16 Millionen Tonnen Seltener Erden in den tiefen Schlammschichten des Meeresbodens rund um die Insel hin. Zu diesen Elementen gehören insbesondere Stoffe wie Neodym, Dysprosium und Yttrium, die in vielen kritischen Industriezweigen verwendet werden – von Elektromotoren für Fahrzeuge bis hin zu Windkraftanlagen, von Smartphones bis hin zu Verteidigungs- und Satellitentechnologien.

Die unter dem Ozean entdeckte Lagerstätte zeichnet sich nicht nur durch ihre Größe, sondern auch durch ihr wirtschaftliches Potenzial aus. Experten schätzen, dass der Marktwert der in dieser riesigen Quelle enthaltenen Elemente in die Hunderte Milliarden Dollar gehen könnte. Während derzeit der Großteil der weltweiten Seltenen Erden von China verarbeitet wird, hat die Erschließung eigener Reserven für Japan sowohl technologisch als auch verteidigungsstrategisch eine besondere Bedeutung.

Der direkte Zugang zu den Reserven auf der Insel bringt jedoch erhebliche technische Herausforderungen mit sich. Wissenschaftler weisen darauf hin, dass sich die Vorkommen in tausenden Metern Tiefe und innerhalb von Meeresschlamm befinden. Aus diesem Grund haben japanische Forscher in den letzten Jahren die Arbeiten zur Entwicklung neuer Technologien für den Tiefseebergbau und die wirtschaftliche Gewinnung beschleunigt. Eine kommerzielle Produktion in diesem Gebiet wird kurzfristig nicht erwartet; Experten zufolge könnte der Übergang zur kommerziellen Förderung noch viele Jahre in Anspruch nehmen.

Weltweit wächst der Bedarf an Seltenen Erden für die Produktion von Elektrofahrzeugen, erneuerbaren Energiesystemen und hochentwickelten technologischen Geräten von Tag zu Tag. Aus diesem Grund ist die um Minamitorishima entdeckte riesige Lagerstätte nicht nur für Japan, sondern auch für die globalen Technologielieferketten von großer Bedeutung. Experten erklären, dass die Arbeiten auf der Insel fortgesetzt werden und in Zukunft neue Projekte entstehen könnten, die eine Nutzung dieser Ressourcen am Meeresboden ermöglichen. Derzeit gilt es als sicher, dass hier eines der größten und bemerkenswertesten Vorkommen Seltener Erden weltweit liegt.

Nachrichtenquelle: 12punto