Warum haben Babys mehr Knochen als Erwachsene?
Neugeborene haben mehr Knochen als Erwachsene. Dieser Umstand spielt eine wichtige Rolle im Entwicklungsprozess von Babys. Menschen kommen mit mehr Knochen zur Welt als Erwachsene. Während der Körper von Babys zwischen 275 und 300 Knochen aufweist, sinkt diese Zahl im Erwachsenenalter auf 206. Doch wohin verschwinden diese Knochen?
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Die meisten Knochen von Babys bestehen aus flexiblem Knorpel, der noch nicht vollständig verknöchert ist. Diese Flexibilität bietet während der Geburt und während der Entwicklung im Mutterleib große Vorteile. Ein Skelett mit harten Knochen könnte den Durchgang durch den Geburtskanal erschweren und die Entwicklung in der Position im Mutterleib behindern. Aus diesem Grund verhärten sich die Knochen von Babys mit der Zeit, und einige verschmelzen miteinander, um größere Knochen zu bilden.
DIE VERSCHMELZUNG DER KNOCHEN UND DER VERKNÖCHERUNGSPROZESS
Der Verknöcherungsprozess beginnt in der 8. Woche der embryonalen Entwicklung und setzt sich durch die Kindheit und Pubertät fort. In diesem Prozess verknöchert das Knorpelgewebe, und einige Knochen verschmelzen miteinander, wodurch die Gesamtzahl der Knochen abnimmt. Es gibt zwei Hauptarten der Verknöcherung: Die intramembranöse Ossifikation ermöglicht die direkte Verknöcherung von Bindegewebe und tritt bei flachen Knochen wie dem Schädel auf.
Die endochondrale Ossifikation hingegen sorgt dafür, dass die Knochen, die den Großteil des Skeletts ausmachen, auf hyalinem Knorpel wachsen und sich verhärten.
Die weichen Stellen am Schädel von Babys, die als 'Fontanellen' bezeichnet werden, ermöglichen es den Schädelknochen, sich während der Geburt zu dehnen. Diese Bereiche verhärten sich im Laufe der Zeit als Teil des Verknöcherungsprozesses.
Während des Verknöcherungsprozesses produzieren Zellen, die als 'Osteoblasten' bezeichnet werden, Substanzen wie Kollagen und Kalzium, die die Grundstruktur des Knochens bilden. Daher ist eine kalziumreiche Ernährung in der Kindheit von großer Bedeutung für die Knochengesundheit.
Am Ende dieser Prozesse besteht das Skelett eines erwachsenen Menschen aus 206 Knochen.