Wissenschaftler enthüllen: Elefanten rufen einander bei ihren Namen
Eine neue Studie hat ergeben, dass wilde afrikanische Elefanten einander mit Rufen ansprechen können, die den Namen von Individuen entsprechen. Diese Entdeckung könnte bahnbrechende Auswirkungen auf das Verständnis der Sprachentwicklung haben.
12punto
Wissenschaftler haben die Rufe von Elefanten im Samburu-Ökosystem und im Amboseli-Nationalpark in Kenia analysiert.
In der Studie wurden etwa 470 Elefantenrufe von 101 einzigartigen Sendern und 117 einzigartigen Empfängern untersucht.
Das Team maß die akustischen Eigenschaften der Elefantenlaute und testete, ob es möglich ist, die Identität des Empfängers anhand des Rufs vorherzusagen. Die Ergebnisse zeigten, dass die Rufe von den Empfängern korrekt zugeordnet wurden.
SIE IMITIEREN KEINE STIMMEN
Das Forschungsteam untersuchte auch, ob die Rufe die eigenen Lautäußerungen des Empfängers nachahmen. Es wurde jedoch festgestellt, dass die Elefanten die Stimme des Individuums, das sie anriefen, nicht imitierten.
Die Forscher spielten 17 Elefanten Aufnahmen von Rufen vor, die ursprünglich an sie gerichtet waren, und beobachteten ihre Reaktionen. Die Testelefanten näherten sich dem Lautsprecher schneller, wenn sie ihre eigenen Rufe hörten, was die Existenz von vokalen Etiketten stützt.
Der Hauptautor Michael Pardo erklärte, dass die Elefanten, die ihre eigenen Rufe hörten, vorübergehend verwirrt wirkten. Er fügte hinzu, dass die Elefanten sich von diesen „Scherzrufen“ nicht gestört fühlten, sondern sie eher als seltsames Ereignis betrachteten und ihr Leben fortsetzten.
ZUR STÄRKUNG SOZIALER BINDUNGEN
Die Forschung liefert zudem Hinweise darauf, warum ein menschenähnliches Namenssystem bei Elefanten entstanden sein könnte.
Wissenschaftliche Arbeiten deuten darauf hin, dass Elefanten aufgrund ihrer sozialen Dynamik häufig von ihren Sozialpartnern getrennt werden und dass sie vokale Etiketten nutzen könnten, um die Aufmerksamkeit weit entfernter Empfänger zu gewinnen.
Die Autoren erklären dies mit den Worten: "Vokale Etiketten ermöglichen es Elefanten wahrscheinlich, die Aufmerksamkeit eines bestimmten, weit entfernten Empfängers zu erregen."
Andererseits wird auch zum Ausdruck gebracht, dass das Ansprechen mit Namen eine Methode zur Stärkung sozialer Bindungen sein könnte.