Gesetz zu 'beihilfe zum Sterben' in Frankreich vom Parlament verabschiedet

Das in Frankreich seit langem umstrittene Gesetz zur 'beihilfe zum Sterben' wurde in einer Sitzung der Nationalversammlung zur Abstimmung gestellt. Die Abgeordneten billigten das Gesetz, das Erwachsenen mit unheilbaren schweren Krankheiten unter bestimmten Bedingungen den Zugang zu tödlichen Substanzen ermöglicht, mit 291 Ja- und 241 Nein-Stimmen. Das Gesetz ebnet erstmals in Frankreich den Weg für einen rechtlichen Rahmen für assistierten Suizid und in bestimmten Fällen für Sterbehilfe.

Der Entwurf gewährt das Recht auf beihilfe zum Sterben nur Personen, die das 18. Lebensjahr vollendet haben, französische Staatsbürger sind oder ihren rechtmäßigen Wohnsitz in Frankreich haben. Die antragstellende Person muss an einer schweren und unheilbaren Krankheit leiden, sich im fortgeschrittenen oder Endstadium befinden und aufgrund dieser Krankheit körperliche oder psychische Schmerzen erleiden, die durch eine Behandlung nicht gelindert werden können oder für die Person unerträglich geworden sind.

Zudem ist es Voraussetzung, dass die Person ihren Wunsch frei, bewusst und klar äußern kann, ohne unter Druck zu stehen. Personen mit erheblich beeinträchtigter Urteilsfähigkeit sind von diesem Recht ausgeschlossen. Dass der Patient seinen Antrag in jeder Phase des Prozesses zurückziehen kann, wurde im Text ebenfalls garantiert.

Patient nimmt tödliche Substanz selbst ein, in Ausnahmefällen verabreicht medizinisches Personal

Dem Gesetz zufolge richtet der Patient seinen Antrag auf beihilfe zum Sterben an einen Arzt. Der Arzt prüft, ob der Patient die erforderlichen Voraussetzungen erfüllt. Der Antrag durchläuft einen Bewertungsprozess, an dem mindestens ein weiterer Arzt sowie eine medizinische Fachkraft, die den Pflegeprozess des Patienten kennt, beteiligt sind. Die endgültige Entscheidung trifft der Arzt.

Die Grundregel des Entwurfs sieht vor, dass die tödliche Substanz vom Patienten selbst eingenommen wird. In diesem Fall handelt es sich um 'assistierten Suizid'. Sollte der Patient jedoch körperlich nicht in der Lage sein, die Substanz selbst einzunehmen, kann sie von einem Arzt oder einer Pflegekraft verabreicht werden. In diesem Ausnahmefall erhält die Anwendung den Charakter von 'Sterbehilfe'.

Es ist vorgesehen, dass der Arzt seine Entscheidung über den Antrag innerhalb von spätestens 15 Tagen trifft, dem Patienten nach der Entscheidung eine Bedenkzeit von mindestens 2 Tagen eingeräumt wird und die Person ihren Wunsch bis zum letzten Moment widerrufen kann. Am Tag der Durchführung muss der Arzt zudem erneut prüfen, ob der Patient an seiner Entscheidung festhält.

Das Gesetz enthält auch ein Recht auf Gewissensentscheidung für medizinisches Personal. Ärzte oder Pflegekräfte, die nicht an dem Prozess der beihilfe zum Sterben teilnehmen möchten, werden nicht dazu gezwungen. In diesem Fall muss dem Patienten jedoch die Namen der medizinischen Fachkräfte mitgeteilt werden, die bereit sind, an dem Prozess teilzunehmen.

'Ein seltener und großer gesellschaftlicher Wandel'

In den Erklärungen der Regierung nach der Abstimmung wurde betont, dass das Gesetz einen bedeutenden gesellschaftlichen Wandel für Frankreich darstelle. Der für die Beziehungen zum Parlament zuständige Minister Laurent Panifous sagte an die Abgeordneten gerichtet: 'Sie haben sich für einen in unserer Gesellschaft seltenen, großen gesellschaftlichen Wandel entschieden. Sie haben viermal Ja gesagt und heute haben Sie dies endgültig getan.'

Die Ministerin für Menschen mit Behinderungen und Autonomie, Camille Galliard-Minier, erklärte ebenfalls, dass die Debatte über die beihilfe zum Sterben auf der Grundlage der Schmerzen der Patienten bewertet werden müsse. Galliard-Minier rief die Abgeordneten dazu auf, dieser Realität mit 'Respekt und Demut' zu begegnen, indem sie sagte: 'Es gibt Schmerzen, die nichts mehr lindern kann und die das Leben unmöglich machen.'

Olivier Falorni, einer der Architekten des Gesetzes, bewertete die Annahme der Regelung nach dem langen Prozess als Ergebnis eines jahrelangen Kampfes. Während Falorni den Prozess als 'Ende eines langen Marathons' bezeichnete, betonte er, dass der Text keine unbegrenzte Anwendung darstelle, sondern ein an strenge Bedingungen geknüpftes Recht sei.

Verfassungsrat wird prüfen

Obwohl das Gesetz vom Parlament endgültig verabschiedet wurde, tritt es nicht sofort in Kraft. Premierminister Sebastien Lecornu kündigte an, den Text dem Verfassungsrat vorzulegen. Das Büro des Premierministers teilte mit, dass der Antrag sicherstellen solle, dass das Gesetz in Übereinstimmung mit den verfassungsrechtlichen Grundsätzen angewendet wird.

In der Erklärung des Büros des Premierministers wurde betont, dass 'die Anwendung des Gesetzes in voller Übereinstimmung mit den durch unsere Verfassung garantierten Grundsätzen, insbesondere dem Grundsatz der Menschenwürde, erfolgen muss'.

Es wurde mitgeteilt, dass insbesondere die dem Patienten gewährte Bedenkzeit von mindestens 2 Tagen, die Fähigkeit von Erwachsenen unter Schutz zur freien und bewussten Zustimmung sowie die Bestimmungen zur Gewissensentscheidung geprüft werden sollen.

Auch Senatspräsident Gerard Larcher plädierte dafür, den Text dem Verfassungsrat vorzulegen. Larcher hatte erklärt, dass die Regierung die Warnungen des Senats und die vorgeschlagenen Sicherheitsmechanismen nicht berücksichtigt habe, und insbesondere darauf hingewiesen, dass das Gesetz in Bezug auf das Recht auf Gewissensentscheidung für medizinische Einrichtungen nicht klar genug sei.

Senat lehnte dreimal ab, Nationalversammlung hatte das letzte Wort

Die Annahme des Gesetzes erfolgte nach einem etwa zweijährigen langen und kontroversen parlamentarischen Prozess. Der erste Regierungsentwurf aus dem Jahr 2024 war durch die Auflösung des Parlaments unvollendet geblieben. Später kamen zwei getrennte Gesetzesvorschläge auf die Tagesordnung des Parlaments, von denen einer die Palliativpflege stärkte und der andere das Recht auf beihilfe zum Sterben schuf.

Die Nationalversammlung hatte die Regelung zur beihilfe zum Sterben bereits bei früheren Lesungen angenommen. Der Senat, in dem die rechte und zentristische Mehrheit dominiert, lehnte den Text jedoch dreimal ab. Nachdem keine Einigung auf einen gemeinsamen Text erzielt werden konnte, überließ die Regierung das letzte Wort gemäß den verfassungsrechtlichen Möglichkeiten der Nationalversammlung. Somit haben die Abgeordneten den Text mit der heutigen letzten Abstimmung endgültig angenommen.

Frankreich bereitet sich auf eine neue Anwendungsphase vor

Sollte die Zustimmung des Verfassungsrats erfolgen, wird sich Frankreich in die Reihe der Länder einreihen, die das Recht auf beihilfe zum Sterben gesetzlich verankert haben, wie Belgien, die Niederlande, die Schweiz und Kanada. Wann die Anwendung jedoch beginnt, hängt von der Entscheidung des Verfassungsrats und den zu erlassenden Durchführungsbestimmungen ab.

Die Annahme des Gesetzes hat in Frankreich eine neue Ära in Bezug auf Patientenrechte, die Verantwortung von medizinischem Personal, Gewissensentscheidungen und den Schutz von Menschen am Lebensende eingeleitet. Die Entscheidung des Verfassungsrats wird bestimmen, unter welchen Bedingungen und wann der Text angewendet werden kann.

Im vergangenen Jahr nahmen mindestens 158 Franzosen diesen Weg im Ausland in Anspruch

In Frankreich galten aktive Sterbehilfe und assistierter Suizid bisher als verboten. Das Claeys-Leonetti-Gesetz von 2016 regelte das Recht auf tiefe und kontinuierliche Sedierung sowie den Abbruch der Behandlung für Patienten am Lebensende. Diese Regelung erlaubte jedoch nicht die Verabreichung tödlicher Substanzen auf Wunsch des Patienten. Aufgrund der begrenzten rechtlichen Möglichkeiten reisten einige französische Patienten in Länder wie Belgien und die Schweiz.

In diesem Zusammenhang wurde berichtet, dass im Jahr 2025 mindestens 158 französische Staatsbürger in Belgien und der Schweiz Sterbehilfe oder assistierten Suizid in Anspruch nahmen. Es wurde angegeben, dass 110 dieser Personen in Belgien durch Sterbehilfe und 48 in der Schweiz durch assistierten Suizid ihr Leben verloren.

Es wurde mitgeteilt, dass sich die Zahl der französischen Patienten in Belgien im Vergleich zu 2022 verdoppelt hat. Es wurde jedoch darauf hingewiesen, dass beim Vergleich mit früheren Jahren Vorsicht geboten sei, da die Verpflichtung zur Angabe des Wohnsitzlandes der Patienten in Belgien erst ab März 2024 eingeführt wurde.

Daten aus der Schweiz zeigen, dass die Zahl der Anträge von Franzosen auf assistierten Suizid langfristig gestiegen ist.