Kritischer Schritt für dauerhafte Sommerzeit in den USA

Das US-Repräsentantenhaus hat einen Gesetzentwurf verabschiedet, der darauf abzielt, die zweimal jährliche Zeitumstellung im Land zu beenden und die Sommerzeit dauerhaft einzuführen.

Die als „Sunshine Protection Act“ bekannte Regelung erhielt bei der Abstimmung am 14. Juli Unterstützung von beiden Parteien. Der Entwurf passierte das Repräsentantenhaus mit 308 zu 117 Stimmen.

Die Regelung sieht vor, dass die in den USA derzeit zwischen März und November geltende Zeitzone ganzjährig beibehalten wird. Damit das Gesetz in Kraft treten kann, muss auch der Prozess im Senat abgeschlossen werden; es wird darauf hingewiesen, dass der Senat den Text bald auf die Tagesordnung setzen könnte und Änderungen am Entwurf möglich sind.

Es fiel zudem auf, dass der republikanische Abgeordnete Scott DesJarlais, der die Abstimmung leitete, während der letzten Auszählung einen Ausschnitt aus dem Lied „Here Comes the Sun“ der Beatles von seinem Telefon abspielte.

US-Präsident Donald Trump hatte nach seiner Rückkehr ins Weiße Haus versprochen, die Zeitumstellungen zu beenden. In einem Beitrag auf seinem Social-Media-Konto im Mai erklärte er, er werde „sehr hart“ daran arbeiten und betonte: „Es ist an der Zeit, dass die Menschen aufhören, sich über die ‚Uhr‘ Sorgen zu machen.“

Der republikanische Abgeordnete aus Florida, Vern Buchanan, der den Entwurf im Januar 2025 eingebracht hatte, hatte erklärt, dass die Zeitumstellungen die Zeitpläne „ohne guten Grund“ stören würden.

Die Geschichte der Sommerzeit in den USA reicht bis in die Zeit des Ersten Weltkriegs zurück. Die Uhren wurden vorgestellt, um in den Sommermonaten das Tageslicht am Nachmittag besser zu nutzen und Energie zu sparen. Die Praxis wurde nach dem Krieg abgeschafft und während des Zweiten Weltkriegs wieder eingeführt. Das Gesetz, das die Zeitumstellungen im ganzen Land standardisierte, wurde 1966 verabschiedet.

Dennoch haben einige Bundesstaaten, darunter Hawaii und Arizona, sowie US-Territorien wie Puerto Rico und die Amerikanischen Jungferninseln beschlossen, sich nicht an der Regelung zu beteiligen.

Gegner der dauerhaften Sommerzeit weisen darauf hin, dass es insbesondere in den Wintermonaten morgens dunkler sein wird und die Fahrbedingungen für Pendler, die früh unterwegs sind, riskanter werden könnten. Befürworter der Beibehaltung der Standardzeit argumentieren hingegen, dass mehr Tageslicht am Morgen positivere Auswirkungen auf den Schlafrhythmus und die Gesundheit haben könnte.

Laut dem Pew Research Center nutzt etwa ein Drittel der Länder weltweit irgendeine Form der Sommerzeitregelung. Ein bedeutender Teil dieser Länder befindet sich in Europa; in Afrika ist Ägypten das einzige Land, das die Sommerzeit anwendet.