Maduro und seine Ehefrau vor Gericht in New York: Fahrplan für das Verfahren festgelegt

Im Strafverfahren gegen den venezolanischen Präsidenten Nicolas Maduro und seine Ehefrau Cilia Flores in den USA wurde eine neue Phase erreicht.

Vor dem Bundesgericht für den südlichen Bezirk von New York fand eine Anhörung zum Status des Verfahrens gegen Maduro und Flores statt. Im Ergebnis der Anhörung wurde der Zeitplan für das Verfahren sowie der Termin für den Prozessbeginn festgelegt.

Unter dem Vorsitz des Bundesrichters Alvin Hellerstein entschied das Gericht, dass die Hauptverhandlung am 1. Juni 2027 beginnen soll. Während der etwa 15-minütigen Anhörung ergriffen weder Maduro noch seine Ehefrau das Wort; beide wiesen die gegen sie erhobenen Vorwürfe zurück.

Der erste Schritt der Verteidigung wird ein Immunitätsantrag sein

Dem dem Gericht vorgelegten gemeinsamen Zeitplan zufolge wird die Verteidigung ihre ersten Anträge vor Prozessbeginn bis zum 2. September 2026 einreichen. Der wohl bemerkenswerteste Punkt unter diesen Anträgen dürfte Maduros Immunitätsantrag sein, in dem er geltend macht, dass er aufgrund seines Status als Staatspräsident nicht vor US-Gerichten angeklagt werden könne. Nach diesem Antrag der Verteidigung wird das US-Justizministerium bis zum 2. Oktober 2026 seine Stellungnahme beim Gericht einreichen. Die Antwort der Verteidigung darauf soll am 16. Oktober 2026 erfolgen. Die erste Runde der rechtlichen Einwände der Parteien soll in einer mündlichen Anhörung im November 2026 behandelt werden.

Der Austausch von Beweismitteln erfolgt in zwei Phasen

Gemäß dem vom Gericht akzeptierten Zeitplan wird die Regierung den Großteil der nicht geheimen Beweismittel bis zum 22. September 2026 an die Verteidigung übergeben. Danach ist geplant, einen wesentlichen Teil der als geheim eingestuften Dokumente, die unter den Bereich der nationalen Sicherheit fallen, bis zum 15. November 2026 offenzulegen. Das US-Justizministerium teilte dem Gericht jedoch mit, dass dieser Prozess von der Arbeit anderer Bundesbehörden abhänge und bei Verzögerungen eine Anpassung des Zeitplans beantragt werden könne. Zudem wurde darauf hingewiesen, dass die Offenlegung geheimer Dokumente neue rechtliche Verfahren im Rahmen des Gesetzes über Verfahren bei geheimen Informationen (CIPA) nach sich ziehen könnte.

Die zweite Runde der Anträge erfolgt 2027

Dem Gerichtskalender zufolge werden die Parteien nach Abschluss der ersten Phase ihre zweite Runde der Anträge vor Prozessbeginn einreichen. Die Verteidigung soll ihre Anträge für die zweite Runde am 11. Januar 2027 vorlegen, während die Antwort der Regierung für den 18. Februar 2027 erwartet wird.

Nachdem die Parteien ihre letzten schriftlichen Stellungnahmen am 11. März 2027 eingereicht haben, wird die Regierung am selben Tag ihren Antrag gemäß Abschnitt 4 des CIPA bezüglich geheimer Informationen stellen. Nach Abschluss dieses Prozesses wird das Verfahren am 1. Juni 2027 vor einer Jury beginnen.

Parteien können Vertagungsanträge stellen

In dem gemeinsamen Schriftsatz, der den Gerichtsakten beiliegt, wurde festgehalten, dass sich die Parteien das Recht vorbehalten, für alle festgelegten Termine Vertagungsanträge zu stellen. Zudem merkten die Verteidiger an, dass sie eine Verschiebung des Zeitplans für die zweite Phase beantragen könnten, falls das Gericht nicht über die Einwände bezüglich der Immunität oder der Zuständigkeit entscheidet.

Unterdessen versammelte sich eine Gruppe vor dem Gerichtsgebäude, entfaltete Maduro-kritische Transparente und skandierte Parolen gegen den ehemaligen Staatspräsidenten.

Hintergrund des Falls

Die USA klagen Nicolas Maduro und seine Ehefrau Cilia Flores wegen internationalem Drogenhandel und „Narkoterrorismus“ an. Maduro und Flores, die im Januar bei einer Militäroperation in Venezuela festgenommen und in die USA gebracht wurden, befinden sich in New York in Untersuchungshaft und werden vor dem Bundesgericht für den südlichen Bezirk von New York angeklagt.

Während in der heutigen Anhörung nicht über die Hauptsache des Falls verhandelt wurde, wurden der rechtliche Prozess für die kommenden Monate und der Zeitplan für das Verfahren endgültig festgelegt. Die kritischste Phase des Verfahrens wird der Immunitätsantrag bilden, den die Verteidigung voraussichtlich im September einreichen wird. Es wird davon ausgegangen, dass die Entscheidung des Gerichts zu diesem Antrag den weiteren Verlauf des Verfahrens maßgeblich beeinflussen könnte.