Maltas stellvertretender Premierminister Fearne tritt wegen Korruptionsskandal zurück
Der stellvertretende maltesische Premierminister und Minister für europäische Fonds, Gleichstellung, Reformen und sozialen Dialog, Chris Fearne, ist von seinen Ämtern im Kabinett zurückgetreten, nachdem gegen ihn im Rahmen einer Korruptionsuntersuchung zur umstrittenen Privatisierung einiger staatlicher Krankenhäuser Vorwürfe erhoben wurden.
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Aufgrund eines Korruptionsskandals um den Privatisierungsprozess von drei Krankenhäusern im Jahr 2015, der die maltesische Öffentlichkeit seit einiger Zeit beschäftigt, hat das von Robert Abela geführte Kabinett der Labour Party seinen ersten Rücktritt zu verzeichnen.
Der stellvertretende Premierminister Fearne reichte gestern sein Rücktrittsschreiben bei Premierminister Robert Abela ein, nachdem ihm vorgeworfen wurde, in den Prozess der Privatisierung von drei staatlichen Krankenhäusern verwickelt gewesen zu sein, als er 2015, ebenfalls unter der Regierung der Labour Party, als stellvertretender Gesundheitsminister tätig war.
Fearne teilte das Schreiben auf seinen Social-Media-Konten und erklärte, er sei "zu Unrecht beschuldigt" worden, betonte seine "Unschuld" und gab an, im Interesse des nationalen Wohls zurückzutreten.
Fearne forderte zudem Premierminister Abela auf, von dem Plan abzurücken, ihn als nächsten maltesischen Kommissar für die Europäische Kommission vorzuschlagen.
Fearne merkte außerdem an, dass er nicht wisse, worauf die gegen ihn erhobenen Anschuldigungen basieren.
Premierminister Abela antwortete auf das Rücktrittsschreiben des stellvertretenden Premierministers Fearne mit einem eigenen Brief, in dem er Fearne aufforderte, seine Entscheidung zu überdenken.
Fearne bedankte sich bei Abela für dessen Unterstützung, teilte jedoch mit, dass er an seiner Rücktrittsentscheidung festhalten werde.
"DER RÜCKTRITT WAR UNAUSWEICHLICH"
Berichten der maltesischen Presse zufolge wurde Fearne von der Generalstaatsanwaltschaft zusammen mit anderen hochrangigen Regierungsmitgliedern beschuldigt, im Rahmen des umstrittenen Privatisierungsprozesses der besagten Krankenhäuser Gelder veruntreut und die Regierung betrogen zu haben.
In derselben Untersuchung wurde festgestellt, dass auch der damalige Premierminister Joseph Muscat, in dessen Kabinett Fearne tätig war, sein damaliger Stabschef Keith Schembri sowie der damalige Gesundheitsminister Konrad Mizzi mit schwerwiegenden Vorwürfen wie Geldwäsche, Bestechung und der Bildung einer kriminellen Vereinigung konfrontiert sind.
Der Vorsitzende der oppositionellen Nationalist Party (PN), Bernard Grech, argumentierte in einem Facebook-Beitrag, dass Fearnes Rücktritt "unausweichlich" gewesen sei und dies zeige, wie ahnungslos Premierminister Abela sei, der darauf beharrt habe, dass niemand zurücktreten müsse.
Grech forderte, dass auch die anderen in den Anschuldigungen genannten Personen einen ähnlichen Weg einschlagen sollten, und erklärte: "Kein Amtsträger, der mit solchen Vorwürfen konfrontiert ist, kann im Amt bleiben."