WHO-Stellungnahme zu Schiff mit Hantavirus-Fällen: Vergleich mit Covid-Pandemie

WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus hielt am WHO-Hauptsitz in Genf, Schweiz, eine Pressekonferenz zur aktuellen Lage bezüglich der auf dem unter niederländischer Flagge fahrenden Passagierschiff MV Hondius im Atlantischen Ozean festgestellten Hantavirus-Fälle ab. WHO-Generaldirektor Ghebreyesus gab bekannt, dass unter den Passagieren des Schiffes, auf dem ein seltener Hantavirus-Ausbruch stattgefunden hat, bisher 8 Fälle registriert wurden, von denen drei tödlich endeten. Ghebreyesus sagte: „Von den 8 Fällen wurde bei 5 ein Hantavirus bestätigt, die anderen 3 sind Verdachtsfälle.“

Ghebreyesus erklärte, dass bei früheren Hantavirus-Ausbrüchen eine Übertragung von Mensch zu Mensch nur bei „lang anhaltendem engem Kontakt“ beobachtet wurde und dies auch in diesem Fall so sei. Ghebreyesus führte aus: „Der erste Fall war ein Mann, der am 6. April Symptome zeigte und am 11. April an Bord verstarb. Es wurde keine Probe entnommen, und da die Symptome anderen Atemwegserkrankungen ähnelten, wurde anfangs kein Hantavirus vermutet.“

Nach Angaben des WHO-Vertreters ging die Ehefrau des verstorbenen Passagiers an Land, als das Schiff in Saint Helena anlegte, und zeigte ebenfalls Symptome. Der Zustand der Frau verschlechterte sich während ihres Fluges nach Johannesburg, Südafrika, am 25. April, und sie verstarb am nächsten Tag. Ghebreyesus sagte, dass in Südafrika entnommene Proben bestätigten, dass es sich bei dem Fall um ein Hantavirus handelte.

„Weitere Fälle könnten auftreten“

Ghebreyesus erklärte, die WHO sei über Berichte informiert, wonach es weitere Personen gebe, die Kontakt zu den Passagieren hatten und Symptome zeigten, und man stehe mit den zuständigen Behörden in Kontakt. Der WHO-Generaldirektor wies darauf hin, dass die Inkubationszeit der Krankheit bis zu sechs Wochen betragen könne, was darauf hindeute, dass in der kommenden Zeit weitere Fälle auftreten könnten.

Ghebreyesus fügte hinzu, dass die Krankheit zwar ernst sei, das „Risiko für die öffentliche Gesundheit jedoch als gering“ eingestuft werde.

Geringes Risiko für die Bevölkerung der Kanarischen Inseln

Ghebreyesus sagte, er habe den spanischen Ministerpräsidenten Pedro Sanchez am Montag gebeten, das Schiff aufzunehmen, was dieser akzeptiert habe, und das Schiff sei derzeit auf dem Weg zu den zu Spanien gehörenden Kanarischen Inseln. Der WHO-Generaldirektor erklärte: „Wir vertrauen auf die Kapazitäten Spaniens, dieses Risiko zu bewältigen, und unterstützen sie dabei.“

Ghebreyesus sagte zudem, man schätze das Risiko, das das Hantavirus für die Inselbevölkerung darstelle, als gering ein. Der WHO-Vertreter gab bekannt, dass alle Passagiere, die sich noch an Bord befinden, angewiesen wurden, in ihren Kabinen zu bleiben, und Personen mit Symptomen sofort isoliert werden müssen.

Das infizierte Paar besuchte Gebiete mit virustragenden Mäusen

Ghebreyesus erklärte, die Untersuchungen zum Ursprung des Ausbruchs dauerten an, jedoch sei festgestellt worden, dass das Paar, bei dem die ersten beiden Fälle auf dem Schiff auftraten, an einer Vogelbeobachtungstour in Argentinien teilgenommen und Orte besucht habe, an denen Mäuse vorkommen, die dieses Virus tragen. Ghebreyesus gab zudem bekannt, dass die WHO mit den argentinischen Behörden zusammenarbeite, um weitere Informationen über die Bewegungen des Paares zu erhalten.

„Dies ist nicht Covid oder Influenza, es verbreitet sich auf eine ganz andere Weise“

Die Infektionskrankheiten-Epidemiologin Maria van Kerkhove, die auf der Pressekonferenz das Wort ergriff, erklärte, die Behörden hätten alle Personen auf der MV Hondius aufgefordert, Masken zu tragen. Van Kerkhove sagte, dass auch Personen, die Kontakt zu Verdachtsfällen hatten oder deren Pflege übernahmen, Schutzausrüstung tragen müssten. Kerkhove betonte, dass das Hantavirus nur durch engen menschlichen Kontakt übertragen werde, und sagte: „Dies ist nicht Covid oder Influenza. Es verbreitet sich auf eine ganz andere Weise.“

„Dies ist nicht der Beginn einer Covid-Pandemie“

Auf die Frage nach dem Unterschied zwischen dem Hantavirus-Ausbruch und den Anfangstagen von Covid-19 antwortete Kerkhove auf der Pressekonferenz, dass „die Situation nicht dieselbe sei wie vor sechs Jahren“. Kerkhove betonte: „Ich möchte hier sehr deutlich sein. Dies ist nicht SARS-CoV-2. Dies ist nicht der Beginn einer Covid-Pandemie. Dies ist ein Ausbruch, den wir auf einem Schiff sehen.“ Kerkhove sagte, dass sich das Hantavirus nicht auf die gleiche Weise wie das Coronavirus verbreite und nur durch „engen Kontakt“ übertragen werde.