Es hieß 'unmöglich': Mumien belegen, dass Mäuse unter Mars-Bedingungen überleben können
Auf den Gipfeln der Atacama-Wüste entdeckte mumifizierte Mäuse zeigen, dass Säugetiere in einer Mars-ähnlichen, lebensfeindlichen Umgebung überleben können.
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Forscher, die die Gipfel der Anden bestiegen, haben mumifizierte Mäuse gefunden.
Wie Independent Türkçe berichtet, wird die Atacama-Wüste in den Anden im Norden Chiles und im Nordwesten Argentiniens aufgrund ihrer trockenen, windigen Vulkangipfel und schwierigen Bedingungen oft mit dem Mars verglichen.
'LEBEN AUF 6.000 METERN HÖHE IST UNMÖGLICH'
Experten sagen, dass Leben auf 6.000 Metern über dem Meeresspiegel absolut unmöglich sei. Doch laut einer neuen Studie, die in Current Biology veröffentlicht wurde, haben Mäuse diese Annahme widerlegt.
Jay Storz, einer der Autoren der Studie, sagte: "Gut trainierte Bergsteiger können diese Lebensbedingungen in extremen Höhen während einer eintägigen Gipfelbesteigung bewältigen" und fügte hinzu:
''Dass Mäuse jedoch in dieser Höhe leben, zeigt, dass wir die physiologischen Schwellenwerte kleiner Säugetiere unterschätzt haben.''
Storz und sein Team fanden die erste Mäusemumie zufällig am Rande eines Steinhaufens auf dem Gipfel des Vulkans Salin. Storz, der mit einem Freund den Gipfel bestieg, berichtete, dass sie auf demselben Gipfel sieben weitere Mumien fanden.
Das Team weitete seine Untersuchungen später auf alle Gipfel der Anden aus und suchte insgesamt 21 Vulkane ab, von denen 18 über 6.000 Meter hoch sind.
EINIGE SIND 350 JAHRE ALT
Wissenschaftler fanden auf den Gipfeln von Vulkanen, die höher als 6.000 Meter sind, 13 mumifizierte Mäuse.
An einigen Stellen wurden neben den Mumien auch zahlreiche Mäuseskelette entdeckt.
Analysen mittels Radiokohlenstoffdatierung ergaben, dass die auf den Gipfeln zweier Vulkane gefundenen Mumien vor maximal zehn Jahren starben. Das Alter der in einem dritten Gebiet gefundenen Mäuse wurde auf maximal 350 Jahre geschätzt.
SIE SIND AUS EIGENER KRAFT AUF DEN GIPFEL GEKOMMEN, ABER WIE?
Storz erklärte: "Die Entdeckung mumifizierter Mäuse auf den eisigen und windgepeitschten Vulkangipfeln ist eine große Überraschung".
Andererseits ist nicht bekannt, warum die Mäuse so hoch geklettert sind.
Die Inka, die vor Jahrhunderten in der Region lebten, opferten auf den Gipfeln der Anden Menschen und Tiere.
Den Forschern zufolge ist das Alter der mumifizierten Mäuse jedoch nicht so hoch wie das der Inka-Zeit. Dies schwächt die Wahrscheinlichkeit, dass sie von den Inka auf dem Gipfel zurückgelassen wurden.
Die Forscher untersuchen nun, ob die Mäuse über spezielle physiologische Eigenschaften verfügen, die es ihnen ermöglichen, in großen Höhen bei geringem Sauerstoffgehalt zu überleben.