Täter blieben straffrei: Fotos des Haditha-Massakers aufgetaucht

Nach einer Klage des amerikanischen Magazins New Yorker gegen das US-Militär bezüglich der Fotos wurden diese nun erstmals vom Magazin der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

In dem Bericht des Magazins werden Details zu jenem Tag geschildert, an dem US-Soldaten am 19. November 2005 in der Stadt Haditha nach einem Angriff auf ein Fahrzeug mit US-Truppen in umliegende Häuser eindrangen und 24 Zivilisten töteten.

Demnach töteten US-Soldaten bei dem Massaker innerhalb weniger Minuten insgesamt 24 Zivilisten, darunter ein dreijähriges Mädchen als jüngstes und ein 76-jähriger Mann als ältestes Opfer, nummerierten die Leichen und fotografierten diese anschließend.

Das Magazin New Yorker forderte im Rahmen einer Klage, die gemeinsam mit den Familien der bei dem Massaker getöteten Personen gegen die US-Armee eingereicht wurde, die Veröffentlichung der seit Jahren vor der Öffentlichkeit geheim gehaltenen Fotos. Nach einem etwa vierjährigen Prozess sah sich die Armee gezwungen, diese Fotos an das Magazin zu übermitteln.

Auf einem der vom Magazin veröffentlichten Fotos ist ein 5-jähriges Mädchen namens Zeynep Yunus Salim mit einer Schusswunde am Kopf zu sehen, wobei auf ihrem Rücken von US-Soldaten die Zahl „11“ notiert wurde.

Auf einer weiteren Aufnahme liegt eine Frau, die als Ayda Yasin Ahmed identifiziert wurde, blutüberströmt im selben Bett wie die Leichen ihrer Kinder. Die Namen der auf dem Foto abgebildeten Opfer wurden mit Saba (10), Ayşe (3), Zeynep (5), Muhammed (8) und Ayda angegeben.

Auf einer weiteren Aufnahme ist zu sehen, wie auf die Wange des jüngsten Opfers, der dreijährigen Ayşe Yunus Salim, nach dem Schuss die Zahl „12“ von amerikanischen Soldaten geschrieben wurde.

Auf einem der Fotos findet sich eine Mutter namens Esma Selman Rasif, die erschossen neben ihrem vierjährigen Sohn Abdullah liegt. In der Notiz zu diesem Bild wird festgehalten, dass die linke Hand der Mutter auf ihrem Sohn lag, das kleine Kind durch einen Kopfschuss getötet wurde und der US-Soldat, der laut Ermittlungen geschossen hat, den Abzug aus einer Entfernung von weniger als 2 Metern betätigte.

Auf einem weiteren Bild am Ende des Berichts sind die Leichen von fünf Zivilisten zu sehen, die auf dem Weg zur Universität von US-Soldaten angehalten und getötet wurden.

In dem Bericht des Magazins wird darauf hingewiesen, dass die einzige Überlebende ein 11-jähriges Kind namens Safa ist, das sich während des Massakers in einer Ecke neben dem Bett versteckt hatte.

Dem Bericht zufolge gab einer der Täter, Korporal Stephen Tatum, gegenüber den Ermittlern zu Protokoll, dass er vor Beginn der Schießerei bemerkt habe, dass es sich bei den Menschen im Raum um Frauen und Kinder handelte, und dass er „trotz des Wissens, dass es Kinder waren, weiter auf sie geschossen habe“.

Soldaten des US-Marinekorps hatten im Jahr 2005 in der irakischen Stadt Haditha 24 Zivilisten massakriert; die Anklagen gegen die vier vor Gericht gestellten Soldaten wurden später fallen gelassen.

Keiner der am Massaker beteiligten Soldaten wurde bestraft. James Mattis, einer der damaligen Kommandeure, der später US-Verteidigungsminister wurde, schrieb einem der Täter einen lobenden Brief und verteidigte die beteiligten Soldaten als „unschuldig“.