Funktion der Thymusdrüse neu entdeckt: Der geheime Schlüssel zum gesunden Altern

Zwei aktuelle, umfassende wissenschaftliche Studien zeigen, dass die Thymusdrüse, von der man annahm, dass sie bei Erwachsenen ihre Funktion verliert, weiterhin lebenswichtige Aufgaben erfüllt. Insbesondere in diesen Studien, die von Forschern des Mass General Brigham durchgeführt und mithilfe künstlicher Intelligenz analysiert wurden, wurde festgestellt, dass die Aktivität des Thymus im Erwachsenenalter weitaus bedeutender sein könnte als bisher angenommen. Dieses Organ, das sich im Brustraum befindet und nach der Pubertät als funktionslos galt, beeinflusst verschiedene Körpersysteme – von der Produktion von Immunzellen bis hin zum Schutz vor Herzerkrankungen.

NEUE ERKENNTNISSE DURCH KÜNSTLICHE INTELLIGENZ

Traditionell ging man davon aus, dass die Thymusdrüse nach der Pubertät allmählich schrumpft und ihre Funktion verliert. Durch die Analyse von zehntausenden Computertomographie-Bildern (CT) mittels künstlicher Intelligenz entdeckten die Forscher jedoch, dass die Thymusaktivität bei Erwachsenen sehr variabel ist. Studienleiter Prof. Hugo Aerts gibt an, dass die Lebenserwartung bei Personen, deren Thymus aktiv bleibt, signifikant höher ist und diese Menschen zudem eine stärkere Herzgesundheit aufweisen.

Es wurde nun eindeutig nachgewiesen, dass die Thymusdrüse für die Bildung von Immunzellen im Körper verantwortlich ist; sie ist insbesondere das Produktionszentrum für T-Zellen. Dies führt bei Personen, bei denen das Organ effektiv arbeitet, zu einem verringerten Risiko für sowohl Krebs als auch Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

KRITISCHE ROLLE AUCH IN DER KREBSTHERAPIE

Eines der bemerkenswerten Ergebnisse der Studie ist, dass die Thymusdrüse bei Krebspatienten das Ansprechen auf immunbasierte Therapien verstärkt. Bei Krebspatienten mit einer gesunden Thymusdrüse wurde eine um 37 Prozent niedrigere Krankheitsprogression und eine um 44 Prozent geringere Sterblichkeitsrate festgestellt. Es wurde bestätigt, dass ein Thymus, in dem T-Zellen aktiv produziert werden, insbesondere bei Personen, die eine Immuntherapie erhalten, die Lebensdauer verlängert.

LEBENSSTIL BEEINFLUSST DIE GESUNDHEIT DES THYMUS

Die Forscher warnen auch vor Faktoren, die die langfristige Gesundheit der Thymusdrüse beeinträchtigen können. Es wurde betont, dass Rauchen, Fettleibigkeit und chronische Entzündungen die Funktion dieses Organs schnell verschlechtern, während eine gesunde Ernährung und regelmäßige Lebensgewohnheiten den Thymus unterstützen. Der Schutz des Thymus schütze den Körper nicht nur vor Infektionen, sondern auch vor schweren Erkrankungen wie Herzinsuffizienz und Krebs.

EINE NEUE ÄRA IN DER PERSONALISIERTEN THERAPIE

Experten prognostizieren, dass die Überwachung der Thymusfunktionen angesichts dieser Erkenntnisse in Zukunft zur Routine werden und eine wichtige Rolle bei personalisierten Behandlungen spielen wird. Durch die Überwachung des Thymus wird erwartet, dass neue Strategien entwickelt werden können, um festzustellen, auf welche Behandlungen Patienten besser ansprechen oder wie Alterungsprozesse verlangsamt werden können. Der einst als unwichtig erachtete Thymus gilt nun als einer der kritischsten Bausteine für gesundes Altern.

Nachrichtenquelle: 12punto