'Zombie-Hirsch-Krankheit' könnte auf Menschen überspringen

Wissenschaftler haben davor gewarnt, dass die „Zombie-Hirsch-Krankheit“, an der im vergangenen Jahr in den USA Hunderte von Tieren erkrankten, auch auf Menschen überspringen könnte.

"EINE SICH LANGSAM ENTWICKELNDE KATASTROPHE"

Wie Independent berichtet, wurde die chronische Auszehrungskrankheit CWD, die Tiere sabbernd, lethargisch, stolpernd und mit leerem Blick zurücklässt, im US-Bundesstaat Wyoming bei 800 Hirschen, Wapitis und Elchen festgestellt. Experten warnten, dass die Krankheit eine „sich langsam entwickelnde Katastrophe“ sei, und forderten die Regierungen dazu auf, sich auf das Risiko einer Ausbreitung der Krankheit auf den Menschen vorzubereiten.

Der CWD-Forscher Dr. Cory Anderson erklärte: „Der Ausbruch der Rinderwahnsinn-Krankheit in Großbritannien ist ein Beispiel dafür, wie die Dinge über Nacht außer Kontrolle geraten können, wenn eine Übertragung von Nutztieren auf den Menschen stattfindet.“ Anderson wies auf die Möglichkeit einer ähnlichen Situation hin; er sagte nicht, dass dies definitiv geschehen werde, betonte jedoch, dass es wichtig sei, dass die Menschen auf diese Möglichkeit vorbereitet seien.

Nachdem sich in den 1980er und 1990er Jahren in England die Rinderwahnsinn-Krankheit (BSE) aufgrund der Fütterung von Rindern mit infiziertem Fleisch- und Knochenmehl ausgebreitet hatte, wurden 4,4 Millionen Rinder geschlachtet. Diese für Rinder meist tödliche Krankheit infiziert das zentrale Nervensystem und verursacht bei den Tieren aggressive Symptome sowie Koordinationsstörungen; seit 1995 wurden 178 Todesfälle beim Menschen mit der menschlichen Variante in Verbindung gebracht.

Laut der Alliance for Public Wildlife wurden im Jahr 2017 jährlich 7.000 bis 15.000 Tiere, die CWD ausgesetzt waren, von Menschen verzehrt, und es wurde erwartet, dass diese Zahl jährlich um 20 Prozent steigen würde. Dr. Anderson gab an, dass in Wisconsin Tausende von Menschen wahrscheinlich infiziertes Hirschfleisch gegessen haben.

Sobald CWD in eine Umgebung gelangt, ist sie extrem schwer zu beseitigen und sehr widerstandsfähig. Sie kann jahrelang im Boden oder auf Oberflächen überdauern und zeigt sich resistent gegenüber Desinfektionsmitteln, Formaldehyd, Strahlung und Verbrennung bei 600 Grad Celsius. Diese Warnung folgt auf eine Einschätzung von Ginkgo Bioworks, wonach durch Tiere auf Menschen übertragene Krankheiten bis 2050 zwölfmal mehr Menschen töten könnten als im Jahr 2020.

Das Unternehmen erklärte, dass zoonotische Krankheiten aufgrund des Klimawandels und der Entwaldung in Zukunft häufiger auftreten könnten. Die Firma warnte, dass bei einem anhaltenden Trend, bei dem Epidemien um fast 5 Prozent und Todesfälle um 9 Prozent pro Jahr zunehmen, die analysierten Krankheitserreger bis 2050 im Vergleich zu 2020 viermal mehr Ausbrüche und zwölfmal mehr Todesfälle verursachen könnten.

Nachrichtenquelle: 12punto