Empfehlungen für alle, die nach Mersin kommen

Vor Jahren habe ich in meiner Kolumne bei Bloomberg Businessweek Türkiye über meine ersten Eindrücke geschrieben, als ich nach Mersin zog. In der Zwischenzeit hat sich die Stadt verändert, ich habe mich verändert, manche Gewohnheiten haben sich gewandelt, aber es gibt Dinge, die weiterhin untrennbar mit dem Charakter von Mersin verbunden sind.

Ich habe beschlossen, einen kleinen Leitfaden für diejenigen zu erstellen, die einen Umzug nach Mersin in Erwägung ziehen, hier ein Unternehmen gründen möchten oder die Stadt für ein paar Tage besuchen werden. Denn Mersin ist eine der Städte in der Türkei, bei denen der Unterschied zwischen dem Bild, das man von außen hat, und dem Leben in der Stadt am größten ist.

Erwarten Sie zunächst nicht, dass Mersin eine einzige Stadt ist. Wenn man auf die Karte schaut, mag es so aussehen, aber in Wirklichkeit ist die Situation etwas anders. Was heute viele als Mersin bezeichnen, besteht eigentlich aus Yenişehir, Mezitli und Toroslar. Tarsus hat einen ganz eigenen Charakter. Silifke hat eine andere Seele. Erdemli funktioniert auf eine andere Art. Wenn man Mut, Gülnar und Çamlıyayla hinzurechnet, ergibt sich nicht eine einzige Stadt, sondern viele benachbarte Städte. Besonders wenn man nach Anamur fährt, ist es absolut normal, das Gefühl zu haben, man sei irgendwo in der Nähe von Antalya gelandet.

Die zweite Wahrheit, die diejenigen, die sich in Mersin niederlassen, sehr schnell lernen, ist, dass wir nicht dieselben Jahreszeiten erleben wie der Rest der Türkei. Während der Großteil des Landes im Winter mit Schnee zu kämpfen hat, kämpft Mersin mit Fliegen. Oder besser gesagt, es versucht es. Die Stadt hat ein seit Jahren ungelöstes Hygiene- und Fliegenproblem. Man lernt schnell, wie strategisch wichtig die Entscheidung ist, im Sommer ein Fenster offen zu lassen.

Wenn Sie mit dem Auto anreisen, werden Sie schon vor der Einfahrt in die Stadt merken, dass Mersin ein besonderer Ort ist. Sobald man die Autobahn verlässt und auf die Straße Adana-Mersin abbiegt, fühlen sich viele wie in einer Achterbahn. Die Unebenheiten auf der Fahrbahn sind so ausgeprägt, dass seit Jahren eine urbane Legende kursiert, wonach dies in Mersin bewusst getan wird, um die Fahrer wachzuhalten. Ich weiß nicht, ob das stimmt, aber die meisten, die zum ersten Mal hierher kommen, entscheiden sich nach wenigen Kilometern dazu, an diese Theorie zu glauben.

Die Beziehung von Mersin zum Asphalt könnte ohnehin ein eigenes akademisches Forschungsthema sein. Es gibt starke Anzeichen dafür, dass man glaubt, das Abfräsen des Asphalts würde die Geschwindigkeit drosseln. Manchmal fährt man über Straßen, auf denen die Beziehung zu den Stoßdämpfern des eigenen Autos deutlich intensiver wird.

Die Stadt versucht seit vielen Jahren, ein kleines Istanbul zu werden. Allerdings scheint sie dies nicht bei der Sauberkeit, der Stadtplanung oder bei kulturellen Investitionen zu versuchen, sondern eher bei den Namen von Wohnanlagen und im Verkehr. Die Namensgebung vieler Wohnprojekte, die man aus Istanbul kennt, findet man auch hier. Der Verkehr hingegen ist weitaus kreativer. Auf einer zweispurigen Straße eine dritte Spur zu eröffnen, ist für manche Fahrer kein Verstoß gegen die physikalischen Gesetze, sondern ein natürlicher Teil des Alltags. Wer dem widerspricht, findet sich oft in einer ungewollten Diskussion wieder.

Dann gibt es noch die berühmten Kreisverkehre von Mersin. Es gibt eine Kultur der Kreuzungen, die für Außenstehende schwer zu verstehen ist, von den Einwohnern Mersins aber als völlig natürlich empfunden wird. Zudem herrscht der feste Glaube, dass dies auch in den entwickelten Städten der Welt so praktiziert wird. Es wird oft behauptet, New York sei eine dieser Städte. Ich weiß nicht, ob New York davon weiß, aber die Menschen in Mersin sind sich diesbezüglich sehr sicher.

Wenn Sie mit dem Flugzeug oder dem Auto in die Stadt kommen, ist es ratsam, ab der Grenze zu Adana ein Auge auf den Tacho zu haben. Die Radarkontrollen in der Region gehören seit Jahren zu den meistdiskutierten Themen unter Autofahrern. Die Einhaltung der Geschwindigkeitsbegrenzungen ist ohnehin das Richtige, aber wer die Region zum ersten Mal besucht, sollte in dieser Hinsicht etwas vorsichtiger sein.

Eines der Themen, das mich in Mersin am meisten überrascht hat, ist die Luftqualität. Wir sprechen von einer Stadt am Meer, in der es ständig windig ist. Dennoch ist das Bild, das sich einem bietet, wenn man sich die Daten zur Luftqualität ansieht, manchmal nicht so glänzend, wie man es erwarten würde. Ich versuche seit Jahren zu verstehen, ob der Grund dafür der Hafen, die Industrie, der Verkehr oder etwas anderes ist. Eine endgültige Antwort habe ich bisher nicht.

Eine weitere Leidenschaft von Mersin sind Pools. Die Anzahl der Pools in den Wohnanlagen der Stadt hat ein solches Ausmaß erreicht, dass man sich manchmal nicht sicher ist, ob man mehr das Mittelmeer oder die Pools der Anlagen sieht. Ob dies für eine Stadt, die ohnehin weltweit mit ihrer Luftfeuchtigkeit konkurriert, notwendig ist, ist ein anderes Diskussionsthema.

Entgegen der landläufigen Meinung ist Mersin auch nicht die Provinz mit der längsten Küstenlinie der Türkei. In dieser Hinsicht liegt sie an zweiter Stelle. Sollte das Szenario, dass Tarsus eine eigene Provinz wird, das seit Jahren immer wieder zur Sprache kommt, Realität werden, könnte sich dieses Bild noch weiter verändern.

Der internationale Flughafen Çukurova ist eine interessante Geschichte für sich. Obwohl es eine äußerst wichtige Investition für die Region ist, gibt es immer noch kein einheitliches Gefühl darüber, wem er eigentlich gehört. Im Namen steht Çukurova, aber viele sehen ihn als den Flughafen von Adana. Er befindet sich in Mersin, aber auch Mersin scheint ihn nicht vollständig als seinen eigenen zu betrachten. Zudem ist der Parkplatz, der schon am Tag der Eröffnung als unzureichend galt, heute noch überfüllter. Es ist nicht schwer vorherzusagen, dass dieses Problem für einen regionalen Flughafen in den kommenden Jahren noch häufiger zur Sprache kommen wird.

Als ich vor Jahren meinen ersten Artikel über Mersin schrieb, erwähnte ich einige Marken, von denen ich dachte, dass sie in die Stadt kommen sollten. Kurz darauf sahen wir, dass Macrocenter mit mehreren Filialen in Mersin Einzug hielt. Das Management von Migros muss man diesbezüglich besonders loben. Denn sie haben ein Potenzial erkannt, das viele andere Institutionen nicht gesehen haben. Ähnlich hat auch die Verfügbarkeit von Uber einen erheblichen Beitrag zur Qualität des städtischen Verkehrs geleistet. Dennoch bleibt es für mich interessant, dass Marken wie IKEA und H&M immer noch nicht in Mersin vertreten sind.

Die Mersin Marina hat im Laufe der Jahre einen anderen Weg eingeschlagen als viele andere Marinas in der Türkei. Wenn man sie sich heute ansieht, wirkt sie eher wie ein Open-Air-Einkaufszentrum als wie eine Marina. Für Besucher ist es zweifellos ein sehr angenehmes Erlebnis. Die Antwort auf die Frage, ob sie meine erste Wahl wäre, um mein Boot anzulegen, überlasse ich einem anderen Artikel. Neben der Marina gehören auch Palm City und Sayapark zu den wichtigen Zentren des sozialen Lebens der Stadt.

Trotz all meiner Kritik hat Mersin einen wichtigen Vorteil. Die Stadt kann sich zwar nicht sehr gut verkaufen, aber sie wächst weiter. Ihr Hafen wächst, ihr Handel wächst, ihre Landwirtschaft wächst, ihre Bevölkerung wächst. Manche Marken erkennen das früh, andere erst Jahre später.

Mein Rat an alle, die nach Mersin kommen: Versuchen Sie nicht, die Stadt am ersten Tag zu verstehen. Denn Mersin gehört nicht zu den Städten, die sich auf den ersten Blick erklären. Nach einer Weile fängt man an, sich über manche Dinge zu ärgern. Später gewöhnt man sich an einen Teil dieser Dinge, über die man sich geärgert hat. Und am Ende ertappt man sich dabei, wie man anderen Mersin erklärt.

Genau an diesem Punkt hat Mersin auch Sie für sich gewonnen.