30 Jahre Kardak-Krise zwischen der Türkei und Griechenland

Der 42. Präsident der USA, Bill Clinton (William Jefferson Clinton), beschrieb die Kardak-Krise, die die Türkei und Griechenland 1996 an den Rand eines Krieges brachte, etwa drei Jahre nach seinem Ausscheiden aus dem Weißen Haus auf Seite 459 seiner im Juni 2024 erschienenen Autobiografie „My Life“ (Mein Leben) mit folgenden Worten:

„Der russische Ministerpräsident Wiktor Tschernomyrdin kam am 30. Januar zu seinem sechsten Treffen mit Al Gore ins Weiße Haus. Tschernomyrdin besuchte mich nach Abschluss der Kommissionsarbeit und informierte mich über die Vorgänge in Russland sowie die Chancen einer Wiederwahl Jelzins. Kurz vor dem Treffen mit Tschernomyrdin hatte ich mit dem türkischen Präsidenten Süleyman Demirel und der Ministerpräsidentin Tansu Çiller gesprochen. Beide erklärten, dass die Türkei und Griechenland kurz vor einem bewaffneten Konflikt stünden, und baten mich um Hilfe, um dies zu verhindern. Sie standen kurz davor, wegen zweier winziger Inseln in der Ägäis, die die Griechen Imia und die Türken Kardak nannten, in den Krieg zu ziehen. Obwohl beide Länder Ansprüche auf die Inseln erhoben, schien es, als seien die Inseln nach einem 1947 zwischen Griechenland und Italien unterzeichneten Vertrag in griechischen Besitz übergegangen. Die Türkei erkannte die griechischen Ansprüche jedoch nicht an. Obwohl Türken die Inseln häufig besuchten, wohnte dort niemand. Einige türkische Journalisten hatten die griechische Flagge dort heruntergerissen und durch eine türkische Flagge ersetzt, was die Krise ausgelöst hatte. Es war unmöglich zu glauben, dass zwei große Länder, die bereits einen echten Streit um Zypern hatten, wegen zweier Felsen von wenigen Quadratmetern, auf denen nur Ziegen grasten, in den Krieg ziehen würden. Aber ich konnte verstehen, dass Çiller wirklich besorgt über eine solche Möglichkeit war. Ich unterbrach mein Treffen mit Tschernomyrdin und rief zuerst den griechischen Ministerpräsidenten Kostas Simitis und dann erneut Demirel und Çiller an. Nach mehreren Telefonaten stimmten beide Seiten zu, nicht den Abzug zu betätigen, während Dick Holbrooke, der bereits an der Zypern-Frage arbeitete, die Nacht schlaflos verbrachte, um die Parteien davon zu überzeugen, das Problem diplomatisch zu lösen. Ob ich nun erfolgreich darin war, Frieden im Nahen Osten, in Bosnien oder in Nordirland zu schaffen oder nicht, ich konnte nicht anders, als zu lachen, wenn ich daran dachte, dass ich zumindest das Leben einiger Ziegen in der Ägäis gerettet hatte.“

Die Kardak-Krise, an die sich Clinton mit einem leicht ironischen Unterton erinnerte, resultierte in Wahrheit aus dem Bestreben Griechenlands, die Ägäis zu einem griechischen See zu machen. Griechenland, das im Ägäischen Meer, das auch als Inselmeer bekannt ist, ständig Probleme verursacht, versuchte auch in Kardak eine Krise zu provozieren, um seine eigenen Thesen der Türkei aufzuzwingen. Die Kardak-Felsen, die aus zwei unbewohnten Felsen bestehen, die 325 Meter voneinander entfernt sind, liegen in der südlichen Ägäis, 3,6 Meilen vom türkischen Festland entfernt. Die Entfernung zum nächstgelegenen griechischen Insel Kalymnos beträgt 5,4 Meilen, während die Entfernung zwischen der Türkei und Kalymnos 9 Meilen beträgt.

Zu Beginn der Krise wurde die Türkei von einer DYP-CHP-Koalitionsregierung geführt. Doch nach den Parlamentswahlen vom 24. Dezember 1995 waren beide Parteien gescheitert. Die Wohlfahrtspartei (Refah Partisi) ging als Sieger aus den Wahlen hervor. Die DYP wurde drittstärkste Kraft. Die CHP schaffte die 10-Prozent-Hürde nur knapp und zog als fünftstärkste Partei in die TBMM ein. Da die neue Regierung noch nicht gebildet war, blieb Tansu Çiller als Vorsitzende der DYP Ministerpräsidentin und Deniz Baykal als Vorsitzender der CHP Außenminister. Süleyman Demirel war Präsident. In Griechenland war kurz zuvor eine neue Regierung unter Ministerpräsident Kostas Simitis gebildet worden.

DER BEGINN DER KRISE UND DIE RECHTSWIDRIGE POLITIK GRIECHENLANDS

Am 25. Dezember 1995 lief das türkische Handelsschiff namens Figen Akat, das Fracht von Çanakkale nach Israel transportierte, auf den Kardak-Felsen auf Grund. Nach dem Unfall näherten sich griechische Küstenwachenboote den Felsen und teilten dem Kapitän mit, dass sich der Unfall in griechischen Hoheitsgewässern ereignet habe und die Bergung des Schiffes daher durch ein griechisches Bergungsschiff erfolgen müsse. Der Kapitän des Schiffes erklärte jedoch, dass sie sich in türkischen Hoheitsgewässern befänden und nach dem Unfall sofort die türkische Küstenwache um Hilfe gebeten hätten. Diese beiden Felsen, denen bis dahin kaum Beachtung geschenkt wurde, lösten plötzlich neben den bestehenden Problemen eine weitere Krise zwischen Ankara und Athen aus.

Ministerpräsidentin Tansu Çiller betonte vor der Bildung der neuen Regierung nationalistische Rhetorik, um ihre Position bei den Koalitionsverhandlungen zu stärken und eine einflussreiche Stellung zu erlangen. Mit dem Slogan „Diese Flagge wird eingeholt, dieser Soldat wird gehen“ wollte sie die öffentliche Meinung hinter sich bringen. Präsident Süleyman Demirel war vorsichtiger; er riet zu Ruhe und Mäßigung und dachte, dass es schwierig sein würde, dem türkischen Volk zu erklären, wenn wegen der Felsen ein Krieg mit Griechenland ausbräche, und dass das Volk die Regierenden fragen würde: „Gab es keinen anderen Weg, dieses Problem zu lösen, als Krieg?“

Auch in Griechenland stieg die nationalistische Welle. Die griechischen Medien veröffentlichten Beiträge mit einer hohen Dosis Nationalismus und lenkten die öffentliche Meinung. Griechenland tat, was es immer tat: Es nutzte die Kardak-Felsen als Vorwand, um einen Weg zu suchen, in der Ägäis das alleinige Sagen zu haben. Nach Kalkulation Athens würde Griechenland, wenn die Türkei akzeptierte, dass die Felsen zu Griechenland gehörten, auch behaupten, dass die anderen Inseln, Inselchen und Felsen ebenfalls ihm gehörten. Die Türkei hingegen argumentiert, dass die vom Osmanischen Reich verbliebenen Gebiete, sofern ihre Zugehörigkeit zu einem Staat nicht durch Verträge festgelegt wurde, natürlich, logisch, historisch und rechtlich zur Türkei gehören. Denn die Republik Türkei wurde im Gründungsvertrag von Lausanne als Rechtsnachfolgerin des Osmanischen Reiches anerkannt.

Während die Türkei und Griechenland sich gegenseitig Noten übermittelten, flossen tonnenweise Zement von dem mit Zement beladenen Schiff ins Meer. Daher musste die Bergung so schnell wie möglich erfolgen. Türkische und griechische Kriegsschiffe ankerten ebenfalls in der Nähe der Felsen. Ein griechisches Bergungsboot, das sich dem Schiff näherte, zog das Schiff mit Hilfe eines befestigten Seils frei, doch als sich das Seil im Wirbel des Schiffes verfing, schnitt ein türkisches Besatzungsmitglied das Seil sofort durch. Das gerettete Schiff fuhr schnell in türkische Hoheitsgewässer und wurde in den Hafen von Güllük geschleppt.

Nach der Rettung des Schiffes verschärfte sich die Spannung darüber, zu welchem Staat die Kardak-Felsen gehörten. Griechenland behauptete in einer Note an die Türkei, dass die Felsen ihm überlassen worden seien, während die Türkei die griechische Note unter Hinweis auf die Grundbuchunterlagen, die belegen, dass die Felsen zur Türkei gehören, zurückwies.

Einen Monat nach dem Auflaufen des Schiffes, am 26. Januar, bestieg der Bürgermeister von Kalymnos zusammen mit einem Priester, Jugendlichen und Journalisten die Felsen und hisste die griechische Flagge. Daraufhin bestiegen zwei Reporter der Zeitung Hürriyet am 27. Januar die Felsen, holten die griechische Flagge ein und hissten die türkische Flagge.

DIE LANDUNG GRIECHISCHER SOLDATEN AUF DEN KARDAK-FELSEN

Während die Spannungen zwischen der Türkei und Griechenland anhielten, vermied das türkische Außenministerium sorgfältig eine Eskalation und gab der Diplomatie den Vorrang. Griechenland hingegen verschärfte die Spannung weiter und am 28. Januar hissten griechische Soldaten, die auf die Felsen gelangten, eine Flagge und stationierten sich auf Ost-Kardak (dem größeren der beiden Felsen). Griechenland begnügte sich nicht damit und schickte Kriegsschiffe in die Umgebung der Felsen.

Die Türkei antwortete nicht sofort, sondern überreichte dem griechischen Botschafter in Ankara, den sie am 29. Januar ins Außenministerium geladen hatte, eine Note. Sie teilte mit, dass das türkisch-italienische Protokoll von 1932 und der Pariser Vertrag von 1947 keine klaren Bestimmungen zur Zugehörigkeit der Inseln enthielten und dass die Türkei zu Verhandlungen mit Griechenland über Inseln, Inselchen und Felsen bereit sei, deren Souveränität nicht durch Verträge an Griechenland übertragen wurde (kurz EGAYDAAK genannt). In der Note wurde der sofortige Abzug der auf den Kardak-Felsen stationierten griechischen Soldaten gefordert. Der griechische Ministerpräsident Kostas Simitis beschuldigte die Türkei und sagte: „Wir erklären, dass die Antwort Griechenlands auf diesen oder jeden anderen aggressiven Nationalismus sofortig, hart und entschlossen sein wird. Wir werden nicht zögern, alle uns zur Verfügung stehenden Mittel gegen die Türkei einzusetzen. Türkische Schiffe müssen die griechischen Hoheitsgewässer verlassen.“ Der griechische Außenminister Theodoros Pangalos sagte am 30. Januar in seiner Rede im Parlament, dass sie die griechische Flagge auf den Kardak-Felsen nicht einholen und die Felsen nicht zum Gegenstand von Verhandlungen mit der Türkei machen würden. Die USA, die in ständigem Kontakt mit Ankara und Athen standen, übermittelten beiden Hauptstädten die Botschaft, dass derjenige, der den ersten Schuss abgibt, die USA gegen sich haben werde.

Die Türkei verfolgte eine kühle Politik gegenüber der Entscheidung Griechenlands, die Krise zu vertiefen, und seiner harten Rhetorik, versuchte aber gleichzeitig, der internen Öffentlichkeit und der Welt kein zögerliches Bild gegenüber Griechenland zu vermitteln. Die Regierung wies die Armee an, sich auf die militärische Option vorzubereiten, falls diplomatische Initiativen keine Ergebnisse brächten. Während einerseits die Möglichkeit des Waffeneinsatzes die Spannung erhöhte, beunruhigte es die Türkei andererseits, dass Griechenland, das in der Ägäis ohnehin einen viel größeren Anteil als die Türkei hat, durch ein vollendetes Tatsachenschaffen kalkulierte, die anderen 150 Inseln in der Region auf die gleiche Weise seinem Territorium einzuverleiben. Der Luftkampf zwischen Flugzeugen beider Länder und das sehr nahe Beieinanderfahren von Kriegsschiffen ließen die Möglichkeit eines regionalen Konflikts aufkommen, auch wenn es kein allgemeiner Krieg war.

In dieser Phase beschloss die Türkei, die Formel umzusetzen, die der damalige stellvertretende Unterstaatssekretär des Außenministeriums, İnal Batu, vorgeschlagen hatte. Batus Vorschlag lautete: Auf dem kleineren der Kardak-Felsen, auch bekannt als İkizce-Felsen, also dem West-Kardak-Felsen, befindet sich eine griechische Flagge, aber kein griechischer Soldat. Wenn türkische Unterwasserangriffsteams (SAT) mitten in der Nacht durch die 24 großen und kleinen griechischen Kriegsschiffe infiltrieren, auf diesen kleinen Felsen gelangen und die türkische Flagge hissen, wird sowohl eine Positionsgleichheit zwischen der Türkei und Griechenland hergestellt als auch eine Rückkehr zum Status quo vor der Krise erleichtert.

Dieser Vorschlag von İnal Batu wurde angenommen und die Türkei entschied sich für diese schwierige und riskante Operation. Es bestand immer die Möglichkeit, dass das Infiltrationsteam gefasst wird, sowie die Möglichkeit eines bewaffneten Konflikts, und die Türkei nahm dies in Kauf. Schließlich wurde die Infiltrationsoperation, die am 30. Januar um Mitternacht mit zwei Booten in Fünfergruppen durchgeführt wurde, erfolgreich abgeschlossen, als das türkische Unterwasserteam 1,5 Stunden später den zweiten Felsen (West-Kardak) erreichte und die türkische Flagge hisste. Nach dem Erfolg des türkischen Teams kam es im griechischen Parlament zu heftigen Debatten, und da keine Antwort auf die Frage gefunden werden konnte, wie das 10-köpfige Team in den zwei Booten, die zwischen den griechischen Kriegsschiffen hindurchfuhren, nicht bemerkt werden konnte und wie ihre Landung auf den Felsen nicht verhindert werden konnte, trat der griechische Generalstabschef zurück.

Fazit

Letztendlich akzeptierten beide Länder, auch unter dem Druck der USA und der europäischen Länder, ihre Soldaten von den Felsen abzuziehen und ihre Flaggen einzuholen. Am 31. Januar verließen zuerst die griechischen Soldaten und dann die türkischen Soldaten die Felsen, auf denen sie sich befanden. Das Problem wurde auf diplomatischem Weg gelöst, ohne dass Waffen abgefeuert wurden. Es sollte jedoch nicht vergessen werden, dass die Krise, wie der US-Präsident Clinton sagte, nicht von zwei kleinen Felsen herrührte, auf denen Ziegen grasten, sondern ein Thema von Territorium und Souveränität in der Ägäis war und dass Griechenland, wie immer, die Krise ausgelöst hatte.

Es ist wichtig, dass die Türkei einerseits die diplomatischen Kanäle bis zum Ende nutzte und andererseits eine schwierige militärische Operation erfolgreich durchführte, Soldaten auf einen Felsen brachte, auf dem sich keine griechischen Soldaten befanden, und die Flagge hisste. Auf diese Weise zeigte die Türkei einerseits ihre politische Entschlossenheit, bewies andererseits ihre militärische Fähigkeit und gab der griechischen Seite die Möglichkeit, einen Schritt zurückzutreten, ohne dass Athens Ehre verletzt wurde, indem sie einen Schritt unternahm, der nicht darauf abzielte, die Spannung zu erhöhen, sondern sie im Gegenteil zu verringern.

Quellenverzeichnis

Die Zeitungen Hürriyet und Milliyet der damaligen Zeit.

Aydın Şıhmantepe, „Kardak Krizi Sürecinin Kriz Yönetim Prensipleri Açısından İncelenmesi“ (zwischen den Seiten 136 – 139), Güvenlik Stratejileri Dergisi, April 2013, Ausgabe: 17, Jahr: 9, S.: 127 – 155.

Türk Dış Politikası Kriz İncelemeleri, 1996 Kardak Krizi, http://tdpkrizleri.org.tr/index.php/1996-kardak-crisis