Der US-Botschafter, die Orientalische Frage und das Osmanische Reich

Der US-Botschafter in der Türkei und Sondergesandte für Syrien, Tom Barrack, zeichnet sich neben seinen beiden Ämtern durch seine arrogante Persönlichkeit, seine Nähe zu US-Präsident Trump, die Gelassenheit eines wohlhabenden Geschäftsmannes und einen Stil aus, auf den er – da er kein Berufsdiplomat ist – keinerlei Rücksicht nimmt. Er spricht äußerst ungezwungen. Er denkt nicht darüber nach, wie seine Worte verstanden werden oder wohin sie führen könnten. Er schert sich nicht um die Institutionen, Regeln und Empfindlichkeiten des Landes, in dem er tätig ist. Und es ist offensichtlich, dass er neben dem imperialistischen Charakter seines Landes auch aufgrund seiner Nähe zu Israel und seiner familiären Herkunft die historische Bedeutung der Orientalischen Frage kennt.

Bekanntlich ist die Orientalische Frage, auch als „Eastern Question“ bezeichnet, ein Begriff, der im 19. Jahrhundert im Zusammenhang mit dem Schicksal des Osmanischen Reiches und der Aufteilung seiner Gebiete verwendet wurde. Dennoch gibt es Wissenschaftler, die die Orientalische Frage bis ins Jahr 1071 zurückverfolgen – ein weit verbreitetes und symbolisches Datum –, auch wenn in diesem Zusammenhang unterschiedliche und frühere Daten genannt werden, die mit der Ankunft der Türken in Anatolien verbunden sind. Die erfahrenen Diplomaten der Botschaft halten wahrscheinlich Präsentationen zu diesen Themen und bereiten Informationsnotizen für den US-Botschafter vor.

Wir wissen, dass neben England und Russland auch Frankreich und das Österreichisch-Ungarische Reich die Großmächte waren, die sich im 18. Jahrhundert für das Osmanische Reich interessierten. Nach 1871 kamen Deutschland und Italien zu diesen Staaten hinzu. Die Diplomatiemethoden, das Diplomatieverständnis und die diplomatischen Institutionen Europas, die das Osmanische Reich in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts verspätet zu nutzen begann, als sein Machtverlust im 18. Jahrhundert offensichtlich wurde, wurden nicht nur durch interne, sondern auch durch externe Dynamiken erzwungen.

Das Osmanische Reich, das mit Schritten wie dem Tanzimat-Edikt von 1839, dem Reformedikt von 1856 und der ersten Verfassung von 1876 versuchte, eine europäische Ordnung, eine konstitutionelle Monarchie und eine rechtliche Grundlage zu schaffen, verfolgte bei diesen Schritten vor allem zwei grundlegende Ziele: Erstens, die Fehlentwicklungen im Land zu beenden, eine osmanische Nation zu schaffen, die Zersplitterung zu verhindern und wieder an Stärke zu gewinnen. Zweitens, als gleichberechtigtes Mitglied des europäischen Staatensystems anerkannt zu werden.

Trotz der unternommenen Schritte fand das Osmanische Reich nicht das, was es sich erhofft hatte. Im Gegenteil, die nationalistischen Strömungen und Unabhängigkeitsforderungen unter den Minderheiten wurden noch stärker. Die Idee des „Ittihad-ı Osmanî“ (Osmanische Einheit), der Gedanke, alle Elemente ungeachtet ihrer religiösen, ethnischen oder konfessionellen Herkunft zu einer osmanischen Nation zu verschmelzen, schlug fehl. Einige gut gemeinte Schritte in diese Richtung erreichten ihr Ziel nicht. Es muss betont werden, dass die osmanischen Verwalter jener Zeit in ihren Bemühungen wirklich aufrichtig und wohlwollend waren. Unter ihnen gab es sogar solche, die äußerst radikale Schritte in Erwägung zogen. So sehr, dass Mithat Pascha sogar darüber nachdachte, neben dem Halbmond und dem Stern auf der osmanischen Flagge ein Kreuz hinzuzufügen, um die Loyalität der christlichen Untertanen zum Staat zu stärken.

Doch die objektiven Bedingungen sprachen gegen das Imperium. Der griechische Aufstand, der 1821 begann und kurz darauf 1829 in die Unabhängigkeit mündete, ermutigte und gab auch anderen Minderheiten Hoffnung. Er machte die europäischen Großmächte noch dreister in ihrem Bestreben, sich in die inneren Angelegenheiten des Osmanischen Reiches einzumischen. Dennoch sorgte die Konkurrenz der Großmächte untereinander – insbesondere in Bezug auf Istanbul, die Meerengen, die Zukunft des Schwarzen Meeres sowie die Aufteilung des osmanischen Balkans und des osmanischen Nahen Ostens – dafür, dass das Osmanische Reich sein Leben durch die Ausnutzung dieser Widersprüche noch eine Weile verlängern konnte.

DER KRIMKRIEG UND DIE SPIRALE DER AUSLANDSSCHULDEN

Das Jahr 1854, in dem das Osmanische Reich aufgrund des Krimkrieges (1853–1856) seine erste Auslandsschuld aufnahm, ist nicht nur für die Politik, Diplomatie und Armee des Osmanischen Reiches, sondern auch für seine Finanzen ein wichtiges Jahr. Die letzte Rate der Schuld sollte 100 Jahre später, im Jahr 1954, beglichen werden. Auf dem Pariser Kongress, der 1856 nach dem Krimkrieg zusammentrat, garantierten die europäischen Staaten die Unabhängigkeit und Souveränität des Osmanischen Reiches, versprachen, sich nicht in seine inneren Angelegenheiten einzumischen, und hielten fest, dass sie das Osmanische Reich als europäischen Staat innerhalb des europäischen Gleichgewichts akzeptierten. Mit dem Pariser Friedensvertrag, der 1856 nach dem Kongress unterzeichnet wurde, wurde das Osmanische Reich gewissermaßen an ein lebenserhaltendes System angeschlossen und in ein Sauerstoffzelt verlegt. Obwohl die europäischen Mächte jener Zeit diese Versprechen gaben, unterstrichen sie auch, dass sie die Kontrolleure der Praktiken des Osmanischen Reiches gegenüber seinen christlichen Untertanen sein würden. Da es letztlich keiner europäischen Macht nützte, dass das Osmanische Reich zusammenbrach oder unter die vollständige Kontrolle eines rivalisierenden Staates geriet, konnte das Osmanische Reich die ersten Jahre des 20. Jahrhunderts noch erleben.

Während dieses gesamten Prozesses förderten die europäischen Mächte, die zunächst ihren Einfluss auf das Osmanische Reich ausbauen und es dann zerschlagen wollten, einerseits Aufstände und unterstützten andererseits die terroristischen Aktivitäten separatistischer Organisationen. Sie wollten das halbkoloniale Osmanische Reich als eine Art Pufferzone erhalten. Jede der Großmächte jener Zeit wurde zum Schutzherrn, Beschützer oder Verteidiger einer christlichen Untertanengruppe innerhalb des Osmanischen Reiches. Zudem zeigten sie großes Interesse an muslimischen Elementen wie Arabern und Kurden. Russen, Briten und Franzosen unterstützten die Kurden, während Briten und Franzosen Einfluss auf die arabischen Untertanen des Osmanischen Reiches ausübten.

Diese Unterstützung, dieser Schutz und dieses Interesse beschleunigten den Zerfall des Osmanischen Reiches. Nach dem Russisch-Osmanischen Krieg von 1877–1878 (93-Krieg) erkannte England, dass es unmöglich geworden war, die Integrität des Osmanischen Reiches zu bewahren. Die Verlängerung der Lebensdauer des Osmanischen Reiches wurde für London als zu kostspielig und in Bezug auf die Ergebnisse als irrational, unrealistisch und als vergebliche Mühe angesehen. Da Russland in dieser Frage genauso dachte wie England, einigten sich die beiden Großmächte darauf, das Osmanische Reich zu zerschlagen und die wertvollsten Teile für sich zu behalten. Nach dem Vergleich des russischen Zaren Nikolaus I. gab es keinen Nutzen mehr darin, den „kranken Mann“ am Leben zu erhalten. Anstatt auf seinen Tod zu warten oder zu versuchen, ihn hinauszuzögern, beschlossen Russland und England, das Notwendige zu tun.

England und Russland verfügten über sehr mächtige Instrumente, um die Minderheiten aufzuwiegeln. Mit dem Berliner Vertrag von 1878 erpressten die europäischen Mächte erneut große Zugeständnisse vom Osmanischen Reich. Die Hohe Pforte akzeptierte es, in Regionen mit einer hohen Dichte an armenischen Untertanen Reformen durchzuführen, diese Reformaktivitäten den europäischen Staaten zu melden und sie gewissermaßen unter deren Kontrolle zu stellen und deren Zustimmung einzuholen. Auf der Grundlage dieses Vertrages sandten England, Frankreich und Russland 1880 eine Note an das Osmanische Reich und erinnerten es an seine Verpflichtungen, in den Regionen mit einer hohen Dichte an armenischen Untertanen Reformen durchzuführen. Das Osmanische Reich antwortete, dass es bereits Reformen durchführe.

DAS DEKRET VON MUHARREM, WIRTSCHAFTLICHE KNECHTSCHAFT UND WELTKRIEG

Mit dem Dekret von Muharrem im Jahr 1881 gerieten die wirtschaftlichen Aktivitäten des Osmanischen Reiches zur Tilgung der Schulden unter die Kontrolle der Europäer. Mit der Verwaltung der öffentlichen Schulden (Düyun-u Umumiye), die ebenfalls 1881 zur Eintreibung der Schulden und zur Überwachung der wirtschaftlichen Aktivitäten gegründet wurde, begann die institutionelle Kontrolle der Großmächte über das Wirtschaftsleben des Osmanischen Reiches.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass nach der Orientalischen Frage, die im 19. Jahrhundert als das wichtigste Problem hervortrat, einer der wichtigsten Gründe für den ersten Weltkrieg im 20. Jahrhundert letztlich der Zerfall des Osmanischen Reiches war. Diese Zeit war eine Ära, in der Aufstände und terroristische Aktivitäten auf osmanischem Boden mit ausländischer Unterstützung zunahmen. Österreich und Russland hatten Pläne für den Balkan; England und Russland hatten insbesondere Pläne für die Meerengen. Während England die Wege in den Nahen Osten nach Indien sichern wollte, schmiedete Frankreich Pläne für Syrien. Der „Harb-i Umumi“ (Großer Krieg) begann ebenfalls mit einem terroristischen Akt. Als der österreichische Thronfolger 1914 ermordet wurde, erklärte Österreich Serbien den Krieg. Russland, das Serbien unterstützte, blieb nicht untätig und rief die Generalmobilmachung aus. Nach dieser Entscheidung Russlands erklärte Deutschland sowohl Russland als auch Frankreich den Krieg. Darüber hinaus respektierte es die Neutralität Belgiens nicht und besetzte das Land. Daraufhin erklärte auch England Deutschland den Krieg. Die größte Sorge Deutschlands, an mehreren Fronten gleichzeitig kämpfen zu müssen, wurde plötzlich Realität; kurz gesagt, das, was es befürchtet hatte, trat ein.

Den Rest kennen wir: Nach dem Ersten Weltkrieg wurde das Osmanische Reich aufgelöst, und die Republik Türkei wurde unter der Führung von Gazi Mustafa Kemal Atatürk durch das Schwert, den Heldenmut und die Tapferkeit der Kuvayı Milliyeciler (Kämpfer der nationalen Kräfte) gegründet. Diejenigen, die gegen den europäischen Imperialismus kämpften, gründeten eine Republik, die auf nationaler Souveränität, vollständiger Unabhängigkeit, Aufklärung, Modernisierung, Säkularismus, Gleichberechtigung von Mann und Frau, Recht, Teilhabe und Demokratie basierte. Diese Republik wurde zum Vorbild und zur Inspiration für die Dritte Welt, die unterdrückten Nationen, die kolonialisierten Völker und die leidenden Völker. Dies ist auch der grundlegende Grund für die Feindseligkeit der USA gegenüber Atatürk und die Nähe, die sie den Gegnern Atatürks entgegenbringen.