Trumps Wilder Westen und der Grönland-Vorstoß

Wie im 19. Jahrhundert entwickelt sich die USA von einem Akteur, der durch seine zentrale Autorität Ordnung stiftet, zu einem Akteur, der Konflikte instrumentalisiert.

Die USA stellen die Rechtmäßigkeit der dänischen Kontrolle über Grönland nun offen infrage und schließen ein Annexion-Szenario nicht aus. Laut den Aussagen von Stephen Miller, Trumps Berater für innere Sicherheit und stellvertretendem Stabschef, „leben wir in einer realen Welt, die von Macht und Stärke regiert wird...“ Auch der US-Vizepräsident JD Vance fasst es so zusammen: „Freundschaft ist Freundschaft, aber Grönland gehört uns. Europa und Dänemark konnten die Sicherheit Grönlands nicht gewährleisten. Die USA werden ihre Interessen schützen und sind bereit, bei Bedarf auch Gewalt anzuwenden.“ Diese Worte, geäußert in einer Zeit, in der das US-Verteidigungsbudget für 2027 auf 1,5 Billionen Dollar vorgeschlagen wird und auf Trumps Anweisung hin die Beteiligung und Finanzierung von US-Bundesbehörden an 31 UN-Organen und 35 Nicht-UN-Organisationen eingestellt wurde, erinnern uns an die Ära vor zwei Jahrhunderten.

Die Wiederkehr des Wilden Westens

Die Ära des Wilden Westens (Wild West) im 19. Jahrhundert repräsentierte nicht nur die geografische Expansion Amerikas nach Westen, sondern eine Mentalität, in der „die staatliche Autorität zurückwich, das Recht durch rohe Gewalt ersetzt wurde und individuelle Gewalt legitimiert war“. Das föderale Zentrum war schwach, Regeln waren vorübergehend, nur Macht und Waffen zählten. Gerechtigkeit lag oft in der Hand dessen, der schneller zur Waffe griff. Während die Siedler vorrückten, wurden Eisenbahnen gebaut, Grenzen verschoben, die alte Ordnung zerstört, aber eine neue konnte noch nicht etabliert werden. Auch wenn diese chaotische Zwischenzeit später in Hollywood-Filmen als romantisches Abenteuerszenario dargestellt wurde, war sie in Wahrheit die Geschichte der Regellosigkeit, der Willkür und des Verlangens, Ordnung durch Zwang zu schaffen. Das Bild, das die USA heute unter der Trump-Ära abgeben, ähnelt einer modernen Version dieser neuen Mentalität des Wilden Westens. Institutionelle Kontrollmechanismen erodieren, die Verbindlichkeit des Rechts wird infrage gestellt, und in der Innen- und Außenpolitik dominiert das Prinzip „erst Macht, dann Regeln“. Während der Wert internationaler Abkommen sinkt, werden die Sprache der Drohungen, Sanktionen und einseitige Entscheidungen zur Normalität. Genau wie im 19. Jahrhundert wird die zentrale Autorität nicht mehr zum Garanten der Ordnung, sondern zu einem Akteur, der Konflikte instrumentalisiert. Daher sollte die Trump-Ära nicht als Ausnahme oder vorübergehende Abweichung gelesen werden, sondern als Vorbote einer neuen Ära des Wilden Westens und der Regellosigkeit auf globaler Ebene. Diese Zeit, in der Regeln zerfallen, Grenzen neu ausgetestet werden und der Einsatz von Gewalt nicht mit moralischen, sondern mit pragmatischen Gründen gerechtfertigt wird, ist ein gefährlicher Übergangsraum, der zeigt, dass die alte Ordnung beendet ist, die neue aber noch nicht geboren wurde.

Willkommen in der Ära der Anarchie

Das letzte Jahr seit Trumps Rückkehr auf die Bühne zeigt, dass das internationale System nicht mehr „außergewöhnlich“ ist, sondern direkt in eine außer Kontrolle geratene, anarchistische Phase eingetreten ist. Die Unterstützung und Legitimierung eines offenen Massakers und Völkermords in Gaza durch die USA; der Angriff auf den Iran im Auftrag Israels; die Einsetzung eines Militanten an die Spitze Syriens, der in der Vergangenheit mit Terror in Verbindung gebracht wurde; die Durchführung von Drohnenangriffen auf Putins Residenz mit CIA-Unterstützung, während gleichzeitig Friedensgespräche zwischen der Ukraine und Russland geführt werden; militärischer Druck und Operationen gegen Nigeria in Afrika; die Entführung des Staatspräsidenten in Venezuela und offene Regime-Interventionen; die Beschlagnahmung eines russischen Tankers durch ein Schiff der US-Küstenwache in internationalen Gewässern des Nordatlantiks auf eine Weise, die an Piraterie erinnert, und schließlich die Tatsache, dass selbst Grönland zu einem begehrten „geopolitischen Objekt“ geworden ist... All diese Entwicklungen sind keine isolierten Krisen. Sie sind Anzeichen dafür, dass der Raum, der als westliche Hemisphäre bezeichnet wird, kein regelbasiertes System mehr ist, sondern einen Zerfallsprozess ähnlich dem Wilden Westen durchläuft. Recht, Normen und Institutionen wurden durch rohe Gewalt, vollendete Tatsachen und nackte Interessenkalkulationen ersetzt.

Grönland ist an der Reihe

Trumps Deklaration, Grönland in das US-Territorium einzugliedern, während die Intervention in Venezuela noch andauerte, war vielleicht einer der ernstesten Bruchmomente dieser wilden Ära. Denn der NATO-Generalsekretär, Großbritannien und die EU-Länder, die auf die Operation zur Entführung Maduros nur sehr schwach reagiert hatten, gerieten durch diese Forderung Trumps in eine ernsthafte Vertrauenskrise. Denn die USA waren für sie heilig. Sie konnten sich eine Welt ohne die USA, weder in Energie- noch in Verteidigungsfragen, nicht vorstellen. Dieselben USA forderten nun, ganz zu schweigen davon, Europa im Bedarfsfall zu verteidigen, offen Territorium von Europa. Nach schweren Zielen wie Kanada, Mexiko und Venezuela war Grönland, ein untrennbarer geografischer Teil des nordamerikanischen Kontinents, an der Reihe. Doch warum ist die Insel Grönland, die über 42.000 km Küste verfügt und deren Territorium zum Königreich Dänemark gehört, mit einer indigenen Bevölkerung von 50.000 Menschen so wichtig? Sie ist sehr wichtig, weil sie den Arktischen Ozean kontrolliert.

Schmelzende Gletscher und veränderte Geopolitik

Mit der Beschleunigung der globalen Erwärmung hat sich der Arktische Ozean nicht nur zu einem ökologischen, sondern auch zu einem geopolitischen Bruchfeld entwickelt. Seit 1978 ist die Eisfläche in der Arktis um etwa 39 Prozent geschrumpft, wobei jährlich durchschnittlich 70.000 Quadratkilometer Eisverlust verzeichnet wurden. Simulationen zeigen, dass die Region nach 2040 weitgehend ganzjährig für die Schifffahrt geöffnet sein wird. Dies hat sowohl neue Tore für die Seeschifffahrt geöffnet als auch lange unzugängliche Energie- und Bodenschatzvorkommen in das Zentrum des globalen Wettbewerbs gerückt. Heute wird geschätzt, dass sich etwa 30 Prozent der globalen Erdgasreserven und 13 Prozent der Rohölreserven im arktischen Becken befinden. Für die Russische Föderation, die etwa 65 Prozent der Küsten der Region besitzt, ist dies von lebenswichtiger Bedeutung, da sich etwa 80 Prozent der russischen Kohlenwasserstoffreserven in diesem Gebiet befinden. Tatsächlich betrachtet Russland den Arktischen Ozean schon lange als seinen „Vorgarten“ und festigt diesen Ansatz seit 2007 sowohl mit wirtschaftlichen als auch mit militärischen Schritten. Auf der anderen Seite liegt der Anteil der USA an den maritimen Zuständigkeitsbereichen im Arktischen Ozean bei etwa 3 Prozent. Sollten sie Grönland ihrer Souveränität unterstellen, würde dieser Wert auf fast 15 Prozent steigen.

Neue Seewege

Der zweite Hauptgrund, warum die Arktis für das globale System kritisch geworden ist, sind die neuen Transportrouten, die den Seehandel revolutionieren werden. Dank der schmelzenden Gletscher verkürzen Routen wie die Nordostpassage (NSR), die Nordwestpassage und die Arktische Brücke die Entfernungen zwischen dem Atlantik und dem Pazifik dramatisch. Dadurch wurden erhebliche Treibstoffeinsparungen möglich und die Abhängigkeit von den Kanälen in Suez und Panama wurde infrage gestellt. Einer in China durchgeführten Studie zufolge könnte China jährlich fast 100 Milliarden Dollar einsparen, wenn es zwischen Europa und seinen eigenen Küsten die von Russland kontrollierte Nordostpassage nutzt.

Chronologie der Durchfahrten

Dieser Wandel hat sich im Laufe der Jahre von der Theorie zur Praxis entwickelt und wurde durch tatsächliche Durchfahrten bewiesen. Die Nutzung der Nordwestpassage durch das Kreuzfahrtschiff Crystal Serenity im Jahr 2016, das Erreichen der Ostsee durch das Containerschiff Venta Maersk über die NSR im Jahr 2018, die unbegleitete Durchfahrt des LNG-Tankers Christophe de Margerie unter winterlichen Bedingungen im Jahr 2021 und die erfolgreiche Durchführung der Reise des nicht eisgängigen Containerschiffs Flying Fish 1 von Sankt Petersburg nach Shanghai im Winter 2024 haben gezeigt, dass die Arktis kein außergewöhnliches, sondern ein systemisches Transportgebiet geworden ist. Mit diesen Entwicklungen ist die NSR die erste großflächige globale Seeschifffahrtsroute geworden, die außerhalb der tatsächlichen Kontrolle der amerikanischen Seemacht operiert. Die USA beziehen ihre Macht aus der Fähigkeit, globale Seehandelsrouten an jedem Ort und zu jeder Zeit zu kontrollieren, sie bei Bedarf zu schließen und Blockaden zu verhängen. In der NSR können sie dies jedoch nicht. Sollten sie die Insel Grönland besitzen, würden ihre Möglichkeiten dazu zunehmen.

Militärische Aktivitäten in der Arktis

Die Entwicklungen in der Arktis haben einen strategischen Bruch zum Nachteil der USA geschaffen. Washington, das nach dem Kalten Krieg nicht ausreichend in die Arktis investiert hat, sieht sich einer ernsthaften Asymmetrie gegenüber Russlands Flotte von 11 Eisbrechern (davon 8 nuklearbetrieben), der Nordflotte und der Infrastrukturansammlung gegenüber. Russland hat als einziges Land der Welt mit nuklearbetriebenen Eisbrechern ein faktisches Monopol in der Arktis errichtet. Die Nordflotte macht etwa 67 Prozent der russischen Marine aus; die Region wird mit Stützpunkten in Murmansk und Jamal, Frühwarnradaren, Flugplätzen und schnellen Eingreiftruppen militärisch befestigt. Dass über 50 Prozent des Arktischen Ozeans den Status eines russischen Festlandsockels und einer ausschließlichen Wirtschaftszone haben und der Bereich der offenen See auf nur 12 Prozent begrenzt ist, stärkt Russlands rechtliche und geografische Überlegenheit weiter. Die USA versuchen, dies über die NATO auszugleichen. Norwegen ist als einziges NATO-Land mit einem ständigen militärischen Hauptquartier nördlich des Polarkreises zum Rammbock Washingtons geworden. Die Übungen Trident Juncture, Cold Response und ICEX, die ständige Stationierung britischer und amerikanischer Truppen in Norwegen sowie der Beitritt Schwedens und Finnlands zur NATO im Jahr 2024 sind Teile dieser Strategie. Doch diese Schritte sind weit davon entfernt, Russlands außergewöhnliche geografische und militärische Überlegenheit in der Arktis gegenüber den USA zu beseitigen. Genau deshalb rückt Grönland in den Fokus.

Die GIUK-Lücke und die militärische Bedeutung Grönlands. Grönland, die größte Insel der Welt, ist zwei Drittel so groß wie Indien und hat nur 56.000 einheimische Bewohner. Andererseits ist Grönland seit dem Kalten Krieg einer der Eckpfeiler der Strategie zur Überwachung und Begrenzung des Zugangs der sowjetischen, heute russischen Marine über die Nordflotte zum Atlantik. Russische Atom-U-Boote und Überwasserkriegsschiffe, die aus der Barentssee und der Norwegischen See auslaufen, müssen den Atlantik weitgehend über die GIUK-Lücke (Grönland-Island-Großbritannien-Linie) erreichen; deshalb wurde die Umgebung Grönlands in das Herz der U-Boot-Kriegsarchitektur der USA eingebettet. Die am Meeresboden verlegten akustischen Erfassungssysteme vom Typ SOSUS ermöglichen durch das Auffangen der akustischen Signaturen russischer U-Boote in dieser Engpasslinie eine Früherkennung, Verfolgung und bei Bedarf ein Eingreifen. 1951 unterzeichneten die USA und Dänemark ein Sicherheitskooperationsabkommen. Diesem Abkommen zufolge waren die USA im Kalten Krieg für die Verteidigung Grönlands gegen die sowjetische Bedrohung verantwortlich. Die USA betreiben heute die Pituffik Space Base (ehemals Thule Air Base), die Teil des NORAD-Raketen- und Weltraumüberwachungssystems ist. Der Stützpunkt beherbergt Frühwarnradare für ballistische Raketen, Weltraumüberwachung und Satellitenverfolgung, arktische Befehls- und Kontrollstrukturen sowie eine kritische Sensorinfrastruktur, die den nördlichen Pfeiler der GIUK-Lücke unterstützt; obwohl die Präsenz, die im Kalten Krieg auf 8.000 bis 10.000 Personen anstieg, heute auf etwa 600 bis 800 militärische und zivile Mitarbeiter gesunken ist, behält er aufgrund seiner hohen Technologiekonzentration seine Eigenschaft als erster Ring der Verteidigung des US-Mutterlandes und als Schlüsselpunkt der Architektur zur Überwachung und Begrenzung des russischen Zugangs zum Atlantik. Kurz gesagt, Grönland ist nicht nur eine geografische Insel, sondern ein strategisches Tor, das den Zugang der russischen Seemacht zum Atlantik kontrolliert. Die USA haben jedoch nicht die Absicht, sich mit dem einzigen Stützpunkt, den sie besitzen, zufrieden zu geben. Dies ist einer der kritischsten Gründe für das Interesse der USA an Grönland und den Wunsch, „diese Insel zu besitzen“. Die Kontrolle über diese Linie, die das freie Manövrieren der russischen Seemacht im Atlantik verhindert, ist die Versicherung für die nukleare Abschreckung und die atlantische Vorherrschaft der USA. Andererseits liegt Grönland im Vergleich zu Dänemark viel näher an den USA. Daher betrachten die USA Grönland direkt als Sicherheitszone.

Der amerikanische Atomwaffenskandal von 1968

Obwohl Dänemark ein Land ist, das Atomwaffen auf seinem Territorium verboten hat, kam durch einen Unfall im Jahr 1968 ans Licht, dass die USA heimlich Atomwaffen in Grönland stationiert hatten. Am 21. Januar 1968 flog ein B-52G Stratofortress-Bomber der US Air Force während einer ständigen Atomwaffen-Flugmission namens „Chrome Dome“ über Grönland und die Baffin Bay. Das Flugzeug hatte vier thermonukleare Bomben vom Typ B28 an Bord. Nach etwa sechs Stunden Flug brach im Cockpit ein Feuer aus und das Flugzeug stürzte etwa 13 km von der Thule Air Base entfernt auf das Eis; konventionelle hochexplosive Stoffe detonierten, zerstörten die Schutzhüllen der nuklearen Teile der Bomben und verteilten radioaktives Material über ein weites Gebiet. Bei diesem Unfall kam es zwar nicht zu einer nuklearen Kettenreaktion, aber radioaktive Stoffe wie Plutonium wurden in die Umwelt freigesetzt und die Region wurde ernsthaft kontaminiert. Dieser Vorfall zeigte auch, dass Grönland lange Zeit Teil der Nuklearstrategie war, ohne dass Dänemark davon wusste. Auch heute hat sich nichts geändert. Die USA betrachten Grönland als strategische Region, und Trump will nicht nur Präsenz zeigen, sondern souveräne Kontrolle.

China und die Arktis

Ein weiteres Element, das das Gleichgewicht in der Arktis für die USA noch komplizierter macht, ist China. Peking definiert sich selbst als „arktischer Staat in der Nähe“ und strebt an, die NSR im Rahmen der „Eis-Seidenstraße“ in die „Belt and Road Initiative“ aufzunehmen. Für China bedeutet diese Route, die Abhängigkeit von der Straße von Malakka zu beenden, Transportkosten zu senken und die Sicherheit der Energieversorgung zu garantieren. Die Gazprom-CNPC-Partnerschaft mit Russland, LNG- und Öltransporte, Bergbauinvestitionen in Grönland und Energieabkommen mit Alaska sind konkrete Reflexionen dieser Strategie. Grönland besitzt 25 von 34 kritischen Mineralien. Diese Mineralien werden in Bereichen wie Batterien für Elektrofahrzeuge, Verteidigungssysteme, Chips und moderne Technologie verwendet. Früher machten Gletscher den Bergbau unmöglich. Heute führen schmelzende Eise zu leichterem Zugang und niedrigeren Kosten. Dies macht Grönland zu einem strategischen Schatz. Daher haben Chinas Investitionen in der Region und sein Interesse am arktischen Becken, aber vor allem die russisch-chinesische Zusammenarbeit, die Arktis von einem bilateralen zu einem multi-akteurigen Wettbewerbsfeld gemacht. Während Grönland zu einem Übergangspunkt wird, sind die USA besorgt, dass China in ihren Hinterhof eindringt.

Fazit

Der Arktische Ozean ist zu einem der kritischsten hegemonialen Konfliktfelder des 21. Jahrhunderts geworden. Während die Gletscher schmelzen, öffnen sich nicht nur die Meere, sondern auch die Grundannahmen der angelsächsischen Seehegemonie erodieren. Die globale Seekontrolle der USA, die auf Dollar- und Marinemacht basiert, sieht sich zum ersten Mal einer dauerhaften Alternative gegenüber. Diese neue geopolitische Realität schafft ein risikoreiches Feld, das eher für direkten Kontakt zwischen Großmächten als für Stellvertreterkriege offen ist. Was heute in der Arktis geschieht, ist nicht nur das Bild neuer Handelsrouten oder Energiereserven, die durch das Schmelzen der Gletscher entstehen. Dieses Bild markiert den Zerfall der nach dem Zweiten Weltkrieg errichteten, auf das Meer ausgerichteten westlichen Ordnung und eine neue Ära, in der Regeln durch nackte Gewalt ersetzt werden. Zusammen mit der Krisenkette, die sich von Gaza bis Syrien, von Afrika bis Lateinamerika erstreckt, hat sich die Arktis zur kältesten, aber nacktesten Bühne dieses Zerfalls gewandelt. Grönland ist der Krebs des arktischen Kampfes. Für die USA wird das eigentliche Kampffeld der Pazifische Ozean sein, aber der Arktische Ozean ist mindestens genauso wichtig. Denn dieser Ozean umzingelt den neuen geopolitischen Lebensraum, den sich die USA geschaffen haben, nämlich die westliche Hemisphäre (Western Hemisphere), vom Norden her. Wie viel davon können die USA tolerieren? Andererseits hat Grönland, das 1979 Autonomie erlangte, mit dem Selbstverwaltungsgesetz von 2009 das Recht erhalten, ein Unabhängigkeitsreferendum abzuhalten. Heute hat es ein eigenes Parlament und eine eigene Regierung; die Befugnisse Dänemarks sind weitgehend auf Verteidigung und Außenpolitik beschränkt. In den letzten Jahren ist die Möglichkeit eines Referendums ernsthaft diskutiert worden. Dieses Bild schafft ein „Gelegenheitsfenster“ für die USA. Laut Trump schwindet die Kontrolle Dänemarks und Grönland strebt nach Unabhängigkeit. Andererseits dringt China in die Arktis ein und durch das Zurückweichen des Eises öffnet sich die Region strategisch. Deshalb hat Grönland für Trump enorm an Bedeutung gewonnen.