Der historische Hintergrund der Sozialwissenschaften

Da nun auch die Fünf-Lira-Münzen in Umlauf gebracht wurden, werden wir die Fünf-Lira-Banknoten, auf deren Rückseite das Porträt von dem türkischen Wissenschaftshistoriker Ord. Prof. Dr. Aydın Sayılı abgebildet ist, vielleicht seltener sehen. Er spricht davon, dass es trotz der Zunahme des Wissens im Laufe der Geschichte auch Stagnationen, Rückschläge und Krisen in der wissenschaftlichen Arbeit gegeben habe. Ein Beispiel hierfür sei das Mittelalter, das als das „Dunkle Zeitalter“ bezeichnet wird, in dem die Wissenschaft ihre Dynamik verlor und die Menge an wissenschaftlichem Wissen einen deutlichen Rückgang verzeichnete. Er stellt fest: „In der Antike in Mesopotamien, Ägypten und der griechischen Welt, im Mittelalter in der islamischen Welt und in Europa sowie in der Neuzeit und Moderne erneut in Europa sind bedeutende wissenschaftliche Aktivitäten zu beobachten“ und verweist damit auf die geografische Bewegung und Kontinuität wissenschaftlichen Wissens. 

In gewisser Weise spricht er davon, dass die Wissenschaft bis zur heutigen Zeit geografische Wanderungen vollzogen hat. Er betont, dass der wissenschaftliche Fortschritt durch die Zusammenarbeit, die Arbeit und die Bemühungen verschiedener Nationen und Menschen unterschiedlicher Religionen entstanden ist, die aufeinander aufbauten. Seiner Ansicht nach „Die Wissenschaft ist das gemeinsame Gut von Menschen, die verschiedene Sprachen sprechen und unterschiedlichen Religionen angehören. Sie ist eine Tätigkeit, die die Grenzen von Nationalität, Religion und Sprache überschreitet“.

Maurice Duverger führt den Rückstand der Sozialwissenschaften gegenüber den Naturwissenschaften darauf zurück, dass sie keine gemeinsame Sprache verwenden und daher selbst bei grundlegenden Definitionen unter Sozialwissenschaftlern kein Konsens besteht. Die Ursache hierfür sieht er darin, dass sich in den Naturwissenschaften die Theorie vor der Praxis entwickelt, während in den Sozialwissenschaften das Gegenteil der Fall ist und die Praxis der Theorie vorausgeht.

Die Analyse des historischen Entwicklungsprozesses der Entstehung der Wissenschaft und später der Sozialwissenschaften kann uns helfen zu verstehen, warum es schwierig ist, in den Sozialwissenschaften zu forschen. In diesem Zusammenhang betont Duverger die enge Verflechtung zwischen Sozialwissenschaften und Sozialphilosophie. Seiner Ansicht nach lag der Schwerpunkt anfangs nicht darauf zu verstehen, wie soziale Organisationen entstehen, sondern darauf, wie sie sein sollten und welche Regeln dies gewährleisten könnten. Diese Haltung, die man als Sozialphilosophie bezeichnen kann und die über Jahrhunderte anhielt, ist bis heute nicht vollständig verschwunden. 

Bis zum 18. Jahrhundert war die Perspektive der Philosophie gegenüber der Perspektive der Wissenschaft weitgehend vorherrschend. Ab diesem Zeitpunkt und insbesondere im 19. Jahrhundert lässt sich beobachten, dass die wissenschaftliche Sichtweise dominanter wurde. Duverger erklärt diesen Umstand wie folgt:

„[...] um die Prinzipien einer idealen Organisation zu erforschen, ist es unerlässlich, die Funktionsweise der bestehenden gesellschaftlichen Organisation zu untersuchen; aus diesem Grund sahen sich die Gesellschaftsphilosophen gezwungen, sich der Gesellschaftswissenschaft zuzuwenden“.

In den frühen Phasen der historischen Entwicklung der Gesellschaftswissenschaften besteht ein Dilemma, das sich im Gegensatz zwischen Platon und Aristoteles manifestiert. Während Platon als Philosoph das abstrakte Denken als grundlegende Analysemethode wählte, sehen wir, dass Aristoteles dank seiner Beobachtungsgabe sein philosophisches Denken auf sehr breite und vielfältige konkrete Untersuchungen stützte. Es ist beispielsweise bekannt, dass er eine Monografie über die Verfassungen von 158 Stadtstaaten im antiken Griechenland und anderswo verfasste (von denen nur die Verfassung des Stadtstaates Athen bis heute erhalten geblieben ist). Obwohl Aristoteles' intellektueller Hintergrund philosophisch geprägt war, sind solche Arbeiten für die Gesellschaftswissenschaften von Bedeutung. Andererseits unternahm auch Platon den Versuch, wirtschaftliche, geografische, demografische und soziale Themen wissenschaftlich zu untersuchen. Dass er zu einer solchen Analyse gelangte, ist für die Gesellschaftswissenschaften von großer Bedeutung: „In einem Stadtstaat gibt es mindestens zwei Klassen, die miteinander im Krieg liegen: die Klasse der Reichen und die Klasse der Armen“.

Wie Sayılı feststellt „[Die Wissenschaft] wanderte im Laufe der Geschichte von Ägypten und Mesopotamien zu den Griechen, von den Griechen in die islamische Welt und von der islamischen Welt nach Europa“. Wenn wissenschaftliche Aktivitäten in einer Region eine Phase der Stagnation oder des Stillstands durchlaufen, lässt sich beobachten, dass sich diese Aktivitäten in einen anderen Kulturraum verlagern. Nach den ersten Jahrhunderten nach Christus, als die griechische Wissenschaft zu schwinden begann, setzte mit der Gründung des Abbasiden-Kalifats im 8. Jahrhundert und der Ausbreitung des Islam in jenen Regionen eine Wiederbelebung der wissenschaftlichen Aktivitäten ein. Es zeigt sich, dass die glanzvolle Entwicklungsphase der Wissenschaft in der islamischen Welt nicht von langer Dauer war und nach zwei bis drei Jahrhunderten an Tempo verlor. Insbesondere im Zeitraum von der zweiten Hälfte des 8. Jahrhunderts bis zum 13. Jahrhundert lässt sich sagen, dass die wissenschaftlichen Aktivitäten und die Zahl der in der Wissenschaft tätigen Menschen in der islamischen Welt sehr hoch waren und im Vergleich zum dunklen Mittelalter in Europa ein beachtliches Niveau erreichten. Zwischen der islamischen Welt und Europa In der Spätmittelalter-Periode (12. Jahrhundert) begann ein bedeutender kultureller Austausch, in dessen Zuge wissenschaftliche und philosophische Werke aus dem Arabischen ins Lateinische übersetzt wurden.

Aydın Sayılımerkt an, dass die Entwicklungen im Europa dieser Zeit aufgrund ihrer Bedeutung, die mit der Renaissance des 16. Jahrhunderts vergleichbar ist, als „Renaissance des 12. Jahrhunderts“ bezeichnet werden. Ihm zufolge war die Renaissance des 16. Jahrhunderts vor allem mit Kunst und Literatur verbunden, während die Renaissance des 12. Jahrhunderts in erster Linie „Wissenschaft und Philosophie“ betrifft. Ebenfalls laut Sayılı beendete Europa dank dieser Renaissance-Periode das Mittelalter und trat als Rivale der islamischen Welt in „eine bedeutende Periode intellektueller Aktivität“ ein.

Laut Richard Westfall gab es im 17. Jahrhundert zwei bedeutende Ansichten im Bereich der Wissenschaft. Die erste davon ist die platonische und pythagoreische Sichtweise, die akzeptiert, dass die Ordnung des Universums nach mathematischen Prinzipien strukturiert ist, die andere ist die Sichtweise, die die Natur als eine gewaltige Maschine betrachtet und darauf abzielt, die verborgenen Mechanismen hinter den beobachtbaren Phänomenen zu erklären. die andere ist die Sichtweise, die die Natur als eine gewaltige Maschine betrachtet und darauf abzielt, die verborgenen Mechanismen hinter den beobachtbaren Phänomenen zu erklären. In diesem Zusammenhang ist die Ansicht von Westfall meiner Meinung nach von großer Bedeutung: „Die wissenschaftliche Revolution war mehr als nur eine Umstrukturierung der Denkkategorien über die Natur: Sie war ein soziales Phänomen, das sowohl die Beteiligung einer wachsenden Zahl von Menschen an wissenschaftlichen Forschungsaktivitäten als auch die Verbreitung einer neuen Gruppe von Theorien bedeutete, die im modernen Leben eine immer aktivere Rolle spielten“.

Bertrand Russell erwähnt ebenfalls, dass die Arbeiten bedeutender Wissenschaftler im 17. Jahrhundert es uns ermöglichten, neue Perspektiven auf unsere Welt zu entwickeln, was wiederum die wissenschaftliche Denkweise des 18. Jahrhunderts beeinflusste. Seiner Ansicht nach gab es in dieser Zeit drei wesentliche Inhalte:

1. Fakten sollten nicht auf unbegründeter Autorität, sondern auf Beobachtung basieren.

2. Die unbelebte Welt ist ein sich selbst erhaltendes und autonom funktionierendes System, in dem alles den Naturgesetzen unterliegt. 

3. Die Erde ist nicht das Zentrum des Universums, und der Mensch ist höchstwahrscheinlich nicht der Zweck des Universums (falls es einen solchen gibt); zudem ist der Begriff „Zweck“ aus wissenschaftlicher Sicht überflüssig. 

Wie auch Duverger feststellt, lassen sich die Auswirkungen der Entdeckungsreisen des 16. und 17. Jahrhunderts im 18. Jahrhundert an der Zunahme von Beobachtungsdaten und der Hinwendung des menschlichen Interesses zu konkreten Ereignissen ablesen. Obwohl der allgemeine Trend in dieser Zeit eher philosophisch als wissenschaftlich geprägt war, hörte das Christentum auf, die einzige Grundlage der Sozialphilosophie zu sein. Auf diese Weise nahmen die Studien, die untersuchten, wie Gesellschaften tatsächlich sind, gegenüber jenen, die sich damit befassten, wie sie sein sollten, zu. In dieser Zeit vollzog sich die Entwicklung der Sozialwissenschaften in drei Bereichen.

Erstens, der Bereich der politischen Ökonomie, der durch die französische Schule der Physiokraten und die Schule von Adam Smith zu einem eigenständigen Wissenschaftsgebiet wurde. Zweitens, der Bereich der Statistik, der die Grundlage für die ersten demografischen Studien bildete. Drittens der Bereich, in dem das Leben exotischer Gesellschaften auf der Grundlage der Beobachtungen von Reisenden und Entdeckern vergleichend untersucht wurde.  

Während im 18. Jahrhundert einerseits diese Entwicklungen stattfanden, gewann andererseits die Vorstellung an Gewicht, dass auch soziale Phänomene ihre eigenen Gesetze haben. Sogar diese „physische Gesetze der Gesellschaft“ (Dupond de Nemours, 1768) und „notwendige Beziehungen, die sich aus der Natur der Dinge und Ereignisse ergeben“ (Montesquieu, 1748) bezeichnet werden. In diesem Jahrhundert sehen wir, dass sich das Thema der gesellschaftlichen Gesetze in Bereiche wie die von Bernoulli entwickelten Wahrscheinlichkeitsrechnungen, die von Condorcet erwähnten Gesetze zur Geschichte der Entwicklung des menschlichen Geistes sowie Gesetze, die denen des physischen Universums ähneln, aufspaltet. Im 19. Jahrhundert, insbesondere durch die Beiträge von Auguste Comte sehen wir bedeutende Entwicklungen in diesem dritten Bereich. Comtes bekanntestes Merkmal war es, ein Gebiet, das im 18. Jahrhundert als neue Wissenschaft bezeichnet wurde, als Soziologie (Gesellschaftswissenschaft) zu benennen und eine klare Definition dafür zu liefern. Bei der Definition dieses Themas brachte er das Konzept der sozialen Physik voran „eine grenzenlose und unendliche soziale Einheit“ als Definition der Wissenschaft von der menschlichen Spezies vorgenommen. Zudem hat er die Gesellschaftswissenschaften von moralischen Regeln und metaphysischen Gedanken abgegrenzt und sie als Bereich der positiven Wissenschaften begründet.