Interdisziplinäre Kommunikationsforschung und der Mut zur Forschung

SELBSTBEWUSSTSEIN UND MUT FÜR JUNGE FORSCHER 

Ich habe oft beobachtet, dass der Forschungsprozess, insbesondere für Forscher am Anfang ihrer Karriere und für Doktoranden, zeitweise von Zurückhaltung und einem Mangel an Selbstvertrauen überschattet wird. Die Angst, der Kritik erfahrenerer Forscher ausgesetzt zu sein, kann junge Wissenschaftler daran hindern, ihre Ideen frei zu äußern. 

Es ist ein weit verbreiteter Gedanke, dass eine der größten Sorgen von Forschern, die zögern, an akademischen Diskussionen teilzunehmen, die Kritik ihrer eigenen Kollegen ist und dass eine scharfe Kritik von einem angesehenen Professor für einen jungen Forscher ein „schwerer Schlag“ sein kann. Dabei sollte man, um die Vorbehalte, die in jeder Phase auftreten können, zu überwinden, den Sinn für Neugier nicht unterdrücken, sondern ihn nähren. Wie die berühmte Anthropologin Zora Neale Hurston sagte: „Forschung ist formalisierte Neugier; es ist ein zielgerichtetes Stöbern und Nachfragen“. Daher ist die Durchführung von Forschung zu einem Thema, das uns neugierig macht, nichts, wovor man Angst haben muss; im Gegenteil, es ist ein angenehmer Prozess und eine aufregende Lernreise, auf der wir Antworten auf die Fragen in unserem Kopf suchen. Die Aussage von Marie Curie ist in dieser Hinsicht bedeutsam: „Im Leben sollte man nichts mit Angst angehen, man sollte es nur verstehen. Jetzt ist die Zeit, mehr zu verstehen, damit wir weniger Angst haben“. Diese Perspektive hebt die Leidenschaft für Entdeckung und Verständnis hervor, die im Kern der Forschung liegt, und ermutigt junge Wissenschaftler, selbstbewusst ihren Weg zu gehen.

Die komplexen Probleme und Forschungsthemen unserer Zeit erfordern ganzheitliche Ansätze, die die Grenzen einer einzelnen Disziplin überschreiten. Daher ist meiner Meinung nach die Kombination von Methoden und Perspektiven aus verschiedenen Bereichen eine Schlüsselstrategie, die das Verständnis und die Verbreitung wissenschaftlicher Erkenntnisse erleichtert. Wenn beispielsweise eine in den Naturwissenschaften entwickelte quantitative Analysemethode oder ein Modell kreativ in der Kommunikationsforschung eingesetzt wird, ermöglicht dies nicht nur ein tiefgreifendes Verständnis des jeweiligen Themas, sondern schafft auch eine gemeinsame Sprache zwischen verschiedenen Disziplinen und bringt wissenschaftliches Wissen einem breiteren Publikum näher. Tatsächlich verbessert die Betrachtung der Interdisziplinarität im breiteren wissenschaftlichen Kontext unser Verständnis für vielschichtige Phänomene, indem sie geeignete Methoden zur Integration verschiedener Wissensgebiete bietet. Darüber hinaus wird prognostiziert, dass durch eine systematischere Gestaltung der Interdisziplinarität universelle Methoden entwickelt werden können, was Innovationen anstoßen und Wissenschaftler bei der Lösung der Probleme der Menschheit stärken könnte. Dies wird insbesondere für Arbeiten im Bereich der künstlichen Intelligenz von großer Bedeutung sein. Kurz gesagt, die Anwendung einer Methode aus einem Bereich auf einen anderen trägt dazu bei, die Wissenschaft von einem fragmentierten Bild zu einem stärker vereinten (unified) Wissenschaftsfeld zu entwickeln.

Um den interdisziplinären Ansatz klarer zu erläutern, können wir beispielsweise die Verwendung der Methode der sozialen Netzwerkanalyse in der Kommunikationsforschung betrachten. Die soziale Netzwerkanalyse ist eigentlich eine Methode, die ihre Wurzeln sowohl in den Sozialwissenschaften als auch in der Informatik hat und dazu dient, groß angelegte Beziehungsdaten zu untersuchen. Diese Methode ist im Bereich der Kommunikation, insbesondere bei Studien zu sozialen Medien, äußerst wertvoll geworden. Zum Beispiel ist das Phänomen des sogenannten Hashtag-Aktivismus genau ein Produkt dieser interdisziplinären Schnittmenge. In den heutigen Netzwerkgesellschaften sind soziale Medien zu einem Werkzeug geworden, das es Nutzern auf der ganzen Welt ermöglicht, zu interagieren und sich gegenseitig zu beeinflussen. Zu den Einsatzbereichen sozialer Medien gehört auch das Starten oder Unterstützen einer aktivistischen Bewegung auf globaler Ebene. Insbesondere rund um bestimmte soziale oder politische Forderungen entstehen viele Hashtag-Aktivistenbewegungen unter Wörtern, die mit dem #-Zeichen markiert sind. Wie man sieht, können Methoden, die aus verschiedenen Disziplinen entlehnt wurden, uns helfen, komplexe soziale Phänomene im Bereich der Kommunikation zu analysieren und die Produktion sowie den Austausch von wissenschaftlichem Wissen bereichern.

Es muss betont werden, dass Forscher aus verschiedenen Disziplinen von Anfang an einen großen Anteil an der Entwicklungsgeschichte der Kommunikationswissenschaft hatten. Insbesondere ab den 1920er Jahren spielten Experten von außerhalb des Fachgebiets, wie Ethnologen, Soziologen, Psychologen und Ökonomen, eine Vorreiterrolle bei der Gestaltung der Kommunikation als akademisches Forschungsfeld. Zum Beispiel war Harold D. Lasswell eigentlich Politikwissenschaftler; seine 1927 veröffentlichte Dissertation mit dem Titel „Propaganda Technique in the World War“ war eine Arbeit, die als Wendepunkt in der Entwicklung der Kommunikationsforschung gilt. Lasswells berühmte Formel „Wer sagt was zu wem über welchen Kanal mit welcher Wirkung?“ bot einen grundlegenden Rahmen für den Kommunikationsprozess und hat die Forschung über Generationen hinweg geleitet. 

Ähnlich brachte Paul F. Lazarsfeld als Soziologe einen empirischen und quantitativ ausgerichteten Ansatz in die Kommunikationswissenschaft ein, den er als administrative Forschung bezeichnete, und prägte in den 1940er und 50er Jahren mit seinen Forschungen über die begrenzten Wirkungen der Massenmedien den Charakter der amerikanischen Kommunikationswissenschaft. Lazarsfelds Interesse an Methodik und die von ihm entwickelten Techniken wie Umfragen haben maßgeblich zur wissenschaftlichen Reife der Kommunikationsstudien beigetragen. Kurt Lewin, ein Sozialpsychologe, prägte die Kommunikationsforschung in den 1940er Jahren mit dem von ihm eingeführten Konzept des „Gatekeeping“ (Schleusenwärter-Funktion); diese Idee, die er ursprünglich entwickelte, um Essgewohnheiten in Haushalten zu erklären, wurde später auf den Bereich der Kommunikation übertragen, um die Kontrolle des Nachrichten- und Informationsflusses zu verstehen. Die Gatekeeping-Theorie, die Prozesse beschreibt, welche Informationen „hereingelassen“ und welche gefiltert werden, wurde zu einem der Grundpfeiler der Medienwissenschaft. 

Ein weiterer Forscher, der von außen kam und die Kommunikationswissenschaft maßgeblich beeinflusste, ist Daniel Lerner. Als Sozialwissenschaftler konzentrierte sich Lerner in den 1950er Jahren bei der Untersuchung des Modernisierungsprozesses nahöstlicher Gesellschaften auf die Rolle der Kommunikationsmittel. Sein klassisches Werk aus dem Jahr 1958, „The Passing of Traditional Society: Modernizing the Middle East“, ist eine der ersten umfassenden Studien, die aufzeigte, wie die Mediennutzung ein Katalysator beim Übergang von einer traditionellen zu einer modernen Gesellschaft sein kann. Diese Arbeit analysierte die Entwicklungs- und Modernisierungsschritte in vielen Ländern des Nahen Ostens, einschließlich der Türkei, unter dem Aspekt der Verbreitung von Massenmedien wie Zeitungen und Radio und brachte die Wirtschafts- und Entwicklungsperspektive in die Kommunikationsforschung ein. 

Diese typischen Beispiele zeigen deutlich, dass die Kommunikationsdisziplin durch die Beiträge von Experten aus verschiedenen Bereichen bereichert wurde. Ethnologen untersuchten kulturelle Kontexte und Narrative, Soziologen maßen die gesellschaftlichen Auswirkungen der Massenkommunikation, Psychologen testeten die kognitiven und verhaltensbezogenen Auswirkungen der Kommunikation auf Individuen durch Experimente, und Ökonomen erforschten die Zusammenhänge zwischen Kommunikation und Entwicklung, Wohlstand oder Marktdynamiken und lieferten so wichtige theoretische und praktische Impulse für das Fachgebiet. Diese Vielfalt hat die Kommunikationswissenschaft von Anfang an zu einem multidisziplinären und zunehmend interdisziplinären Forschungsfeld gemacht.

Ich habe all diese Beispiele und Ansätze angeführt, um zu zeigen, wie kreativ, angenehm und aufschlussreich der Forschungsprozess tatsächlich ist. Ein Forscher, der sich mit Neugier auf den Weg macht, findet nicht nur Antworten auf seine Fragen, sondern trägt auch zur Wissenschaft bei, indem er neue Fragen entdeckt. 

Wichtig ist, dass junge Forscher diesen Funken der Neugier in sich nicht löschen und sich nicht davor scheuen, zu forschen. Im Gegenteil, man sollte Forschung als ein Vergnügen und ein intellektuelles Abenteuer betrachten. Fortschritt in der Wissenschaft keimt meist an den Schnittpunkten verschiedener Bereiche und in neugierigen Köpfen, die keine Angst davor haben, Risiken einzugehen. Vergessen wir nicht, dass viele heute berühmte Wissenschaftler zu Beginn ihrer Karriere ähnliche Ängste hatten, aber nicht aufgegeben haben, es zu versuchen. Schließlich ist die Welt der Forschung auch offen für Fehler, und wie der japanische „Kaizen“-Ansatz betont, lehrt uns selbst jeder falsche Schritt etwas. 

Daher sollten wir wissenschaftliche Forschung nicht als eine Tätigkeit betrachten, vor der man Angst haben muss, sondern als ein Abenteuer, das unsere Neugier befriedigt, unseren Horizont erweitert und zum Wissensschatz der Menschheit beiträgt.