Theorie der Medien-Malaise (Media Malaise Theory)

Diese interessante, aber bekannte Theorie wurde 1976 von Robinson aufgestellt und später von anderen Theoretikern um viele neue Dimensionen erweitert. 

Die Theorie vertritt die Ansicht, dass die Art und Weise, wie Medien Nachrichten präsentieren oder der Öffentlichkeit vermitteln, einen allgemeinen negativen Einfluss auf die Gesellschaft hat. Diese Negativität konzentriert sich insbesondere auf den politischen Bereich. Symptome hierfür zeigen sich in Entwicklungen wie dem schwindenden Vertrauen der Bevölkerung in öffentliche Institutionen und der Zunahme von politischem Zynismus (political cynicism).

Wie wir alle wissen, konzentrieren sich Nachrichtensender im heutigen Wettbewerbsumfeld oft auf sensationelle Nachrichten wie Skandale, Konflikte und Dramen, um Zuschauer zu gewinnen. Andererseits – und das bemerken wir oft gar nicht – verhindert dieser Umstand eine faire Behandlung aktueller Ereignisse. Denn die Suche nach einer noch frischeren und größeren Geschichte wird dominant. Da Ereignisse weltweit insbesondere über soziale Medien wie Twitter/X in Echtzeit gemeldet werden, erfolgt lediglich ein schneller Informationsfluss, ohne Raum für detaillierte Erklärungen der Nachrichten zu lassen. Wir bezeichnen diesen Zustand als Informationsredundanz (information redundancy). Der schnelle Fluss führt zu Verwirrung in der Öffentlichkeit und erzeugt neben der Politik auch einen deutlich negativen Effekt auf Politiker.

Um eine breitere Nachrichtenabdeckung zu erzielen, also um ihren eigenen Anteil innerhalb des intensiven Nachrichtenstroms weiter zu erhöhen, greifen Politiker ihre Konkurrenten an und zeigen negatives Verhalten. In diesem Prozess werden ihre positiven Leistungen ignoriert und nicht kommuniziert. Auf diese Weise entsteht in der Gesellschaft eine ständige Atmosphäre des Misstrauens und des Zynismus. Tatsächlich ist dies eine Art Teufelskreis. 

Diese negative Wahrnehmung stört die allgemeine Atmosphäre des politischen Raums. Beispielsweise wurde in wissenschaftlichen Untersuchungen beobachtet, dass politische Nachrichten in der Zeit vor Wahlen bei den Menschen mehr Stress verursachen. Dies führt dazu, dass die Öffentlichkeit solche Nachrichten meidet und sogar aufhört, Zeitungen zu kaufen oder fernzusehen. Die Zuschauer wenden sich stattdessen Serien, Filmen, Unterhaltungssendungen, Dokumentationen und „Reality-Shows“ zu. Wenn es in politischen Diskussionssendungen zu Streit und Beleidigungen kommt, steigen die Einschaltquoten. 

Dadurch entfernen sich Journalismus und Fernsehen von ihrem idealisierten Ziel. Das Fernsehen verringert die Rechenschaftspflicht von Politikern gegenüber der Öffentlichkeit und wirkt sich negativ auf die Grundlagen der Demokratie aus. Dieser Zustand beeinflusst zwangsläufig die politische Stabilität und damit das Leben der Menschen. Heutzutage können wir diese Auswirkungen auch in den sozialen Medien beobachten. 

Die Themen, die die Theorie hervorhebt, enthalten wichtige Hinweise für das heutige Medienökosystem. Es ist möglich zu sagen, dass aufgrund des zunehmenden Wettbewerbs und des Bedürfnisses nach Sensation in den Medien das Vertrauen in Politiker stetig abnimmt, eine negative Atmosphäre entsteht und dies das demokratische Funktionieren beeinträchtigt. Beispielsweise wird in den Medien, insbesondere aber in den sozialen Medien, Skandal- und Korruptionsnachrichten viel Raum eingeräumt, um Politiker zu entlarven. Dies führt dazu, dass Menschen es vorziehen, sich ganz von Wahlen fernzuhalten, anstatt für die richtige Partei zu stimmen, und die bewusste politische Teilhabe der Bevölkerung nimmt ab. Heutzutage erzeugen Medien in der Gesellschaft negative Effekte wie Entfremdung, Diffusion, Ausgrenzung, Diskreditierung und politischen Zynismus, und die Gesellschaft bleibt all dem gegenüber schutzlos.