Warum kauften Juden Land von palästinensischen Arabern?

Als das britische Mandat für Palästina am 1. Juli 1922 offiziell eingerichtet wurde, bestand die Bevölkerung aus 650.000 Muslimen, 87.000 Juden und 73.000 Christen.

Obwohl die Araber in Bezug auf den Bevölkerungsanteil eine überwältigende Mehrheit bildeten, betrachteten die Briten die Juden eindeutig als die herrschende Gruppe des Landes, wie es in der Balfour-Deklaration von 1917 festgelegt worden war.

Dementsprechend wollten die Briten, wie sie es während des Ersten Weltkriegs versprochen hatten, die lokale Verwaltung weitgehend den Juden überlassen.

Der Hohe Legislativrat von Palästina bestand aus 23 Sitzen. Zehn der Ratsmitglieder wurden vom Hohen Kommissar ernannt, acht wurden von den Arabern, zwei von den Juden und die anderen zwei von den Christen gewählt. Dass der Hohe Kommissar für Palästina, Herbert Samuel, ein Jude und Zionist war, gab einen deutlichen Hinweis auf die zehn zu ernennenden Personen.

Auch wenn das letzte Wort in der palästinensischen Verwaltung in London gesprochen wurde, war es für die Araber, die die Mehrheit der Bevölkerung stellten, inakzeptabel, nur einen Anteil von 43 % an der lokalen Verwaltung zu haben. Tatsächlich protestierten sie gegen diese Situation, indem sie die Wahl boykottierten.

Dass die Araber nicht an den Wahlen teilnahmen, bedeutete, dass sie die Mandatsverwaltung nicht anerkannten, und diese Entwicklung stellte für Großbritannien ein Sicherheitsproblem dar.

Infolge der Unruhen, die die zionistische Bewegung in der arabischen Welt auslöste, sahen sich die Briten gezwungen, in Palästina von Tag zu Tag mehr Soldaten zu stationieren. Dies war für ein Land, das durch den Ersten Weltkrieg bereits stark erschöpft war und dessen Gesellschaft sich offen gegen den Krieg ausgesprochen hatte, keineswegs eine erfreuliche Entwicklung.

Schlimmer noch: Die durch die zionistische Bewegung stetig wachsende arabische Unruhe konnte jederzeit in einen anti-britischen Aufstand umschlagen, der sich auf den Rest des Nahen Ostens und sogar auf alle britischen Kolonien mit muslimischer Bevölkerung ausbreiten konnte. Da die Briten die Schutzherren der Juden waren, war ein Aufstand der Araber gegen ihre Autorität keineswegs unwahrscheinlich, und der befürchtete Aufstand sollte 1936 ausbrechen (allerdings blieb er auf Palästina beschränkt).

Um einen möglichen arabischen Aufstand zu verhindern, begannen die Briten ab 1920, dem Jahr, in dem die Konflikte begannen, eine Politik des Gleichgewichts zwischen Juden und Arabern zu verfolgen. Man kann die Grundlage der britischen Gleichgewichtspolitik als das Versprechen definieren, den Juden nichts zu geben oder zu tun, was man ihnen nicht zuvor zugesichert hatte.

Die Juden hatten infolge der Balfour-Deklaration geglaubt, dass sie nach Belieben nach Palästina einwandern, Staatsland billig erwerben oder durch Schenkungen erhalten könnten und dass sie ein erhebliches Gewicht in der Öffentlichkeit haben würden. Die Briten hatten den Juden in diesen Punkten jedoch keine Versprechungen gemacht und beabsichtigten, die jüdische Präsenz in Palästina auf einem begrenzten Niveau zu halten, indem sie genau in diesen Bereichen Beschränkungen für die Juden einführten.

Eine Minderheit im öffentlichen Dienst zu sein, bedeutete in gewisser Weise, dass nur ein sehr geringer Teil der von ihnen gezahlten Steuern an die Juden zurückfloss. Obwohl die Tatsache, dass sie die Öffentlichkeit nicht kontrollieren konnten, trotz ihrer geringen Bevölkerungszahl – da fast 50 % des öffentlichen Aufkommens von den Juden getragen wurde – zu Unzufriedenheit unter den Juden führte, widersprachen sie dem arabischen Übergewicht in der Öffentlichkeit nicht, solange ihnen die lokale Verwaltung überlassen wurde.

Doch Einwanderung und Landbesitz waren im Gegensatz zur Beherrschung der Öffentlichkeit keine Situationen, die man opfern konnte. Schließlich lag der „Einwanderung“ die Praxis des Zionismus zugrunde. Um Palästina in eine jüdische Heimat zu verwandeln, war es zunächst notwendig, dass eine beträchtliche Anzahl von Juden bereits in der Region lebte. Die Voraussetzung für die Einwanderung war jedoch Land. Solange nicht ein beträchtlicher Teil des Landes unter jüdische Kontrolle gelangte, konnte keine nennenswerte jüdische Bevölkerung in der Region geschaffen werden, und ohne eine nennenswerte Bevölkerung konnten die Juden weder ihren Willen den Arabern noch ihre Argumente den Briten aufzwingen.

Bereits 1920 begrenzten die Briten die jüdische Einwanderung nach Palästina auf 16.500 Personen pro Jahr und verboten Juden, die keinen Arbeitsplatz in Palästina hatten, die Einwanderung in die Region. Die Zionisten sollten diese Regel im Laufe der Zeit dank ihrer Investitionen im Land lockern. Da Palästina durch die Umsetzung der Entwicklungspläne der Juden deutlich lebenswerter geworden war als andere Länder des Nahen Ostens, wanderten bis 1936 etwa 100.000 Araber aus verschiedenen Ländern des Nahen Ostens nach Palästina ein, als die Arbeitsmöglichkeiten zunahmen. In einer Zeit, in der eine massive Einwanderungswelle stattfand, wäre der Versuch der Briten, die Juden in diesem Bereich zu behindern, keine vernünftige Politik mehr gewesen.

Auch in der Landfrage unterstützten die Briten die Juden nicht, sondern schonten die Araber. Während der Mandatsjahre, die bis 1946 andauerten, schenkten die Briten den Arabern 397.000 der 960.000 Dunam Staatsland. Die Anzahl der Dunam, die sie den Juden schenkten, belief sich auf lediglich 83.000.

Die Juden lösten dieses Problem, indem sie Land von den Arabern kauften. Die Juden erwarben 92 % des Landes, das sie während der Mandatszeit besaßen, durch Käufe von Arabern, oft unter der Bedingung, exorbitante Preise zu zahlen.

Der Unabhängigkeitskampf der palästinensischen Araber gegen die Juden begann 1920, noch bevor das britische Mandat für Palästina errichtet wurde, und seit diesem Datum haben die palästinensischen Araber deutlich gemacht, dass sie die Juden nicht in diesem Land haben wollen. Dass die Lebensräume der Juden jedoch – trotz aller Behinderungen durch die Briten – von den Arabern selbst bereitgestellt wurden, zeigt, dass die Ideale der Unabhängigkeit in dem Moment auf Eis gelegt wurden, als Geld ins Spiel kam.