Kleine Glücksmomente, die am Perfektionismus scheitern…

Was ist Ihrer Meinung nach der größte Erfolg im Leben? Viel Geld zu verdienen? Auf guten Schulen gewesen zu sein? Eigentum zu besitzen? Karriere zu machen? Oder einfach nur so zu leben, wie man es selbst möchte? Auch wenn es sehr einfach klingt, ist es vielleicht die schwierigste Aufgabe im Leben, einen Lebensplan nach eigenen Vorstellungen zu entwerfen. Familiärer Druck, der Druck des sozialen Umfelds und der moralische Druck, den wir uns selbst auferlegen, machen dies fast unmöglich.

In den letzten Tagen wurden die Dialoge einer berühmten Frau mit ihrer Tochter in den sozialen Medien intensiv diskutiert. Es ist sehr schwierig, über den Fall zu urteilen, ohne die Ansichten der Parteien genau zu kennen, ohne innerhalb der Familie gelebt zu haben oder Zeuge der Ereignisse gewesen zu sein. Das ist auch gar nicht meine Absicht. Doch nachdem ich mit den WhatsApp-Nachrichten zwischen Mutter und Tochter konfrontiert wurde, wollte ich – ausgehend von wissenschaftlichen Untersuchungen – zusammenfassen, zu welcher Art von Druck der perfekte Lebensplan, den Eltern ihren Kindern von der Kindheit über die Pubertät bis hin zum jungen Erwachsenenalter aufzuzwingen versuchen, führt und welche Reue er nach sich zieht. Es ist also an der Zeit, sich bei dieser Gelegenheit selbst an die eigene Nase zu fassen.

Eltern wollen meist, dass ihre Kinder perfekt sind. Das ideale Kind bzw. der ideale Jugendliche soll mindestens in einer Sportart erfolgreich sein, zwei Fremdsprachen beherrschen, mindestens ein Musikinstrument erfolgreich spielen, die besten Gymnasien besuchen, an den besten Universitäten studieren, möglichst Arzt oder Ingenieur werden und gleichzeitig den perfekten Körper bewahren und jedem gegenüber stets respektvoll und liebevoll sein – ein makelloser Mensch eben.

Doch warum diese hohen Erwartungen?

Vielleicht liegt es daran, dass wir unsere eigenen, nicht verwirklichten Ideale an unseren Kindern ausprobieren wollen, oder daran, dass wir unseren eigenen Perfektionismus, der uns das Leben zur Hölle macht, auch noch auf unsere Kinder übertragen, als ob es nicht schon genug wäre, dass wir uns selbst damit quälen. Vergessen wir natürlich nicht den von Eltern häufig verwendeten Satz: „Wenn ich diese Möglichkeiten gehabt hätte, hätte ich viel mehr erreicht.“ Ob gute Bildung und Einkommen direkt proportional sind, ist ungewiss. Der datenorientierte Kolumnist der Financial Times, John Burn-Murdoch, betont beispielsweise, dass die Generation Y zwar die am besten ausgebildete Generation der Geschichte sei, dieser Erfolg sich jedoch nicht in wirtschaftlichen Erfolg umgewandelt habe. Im Vereinigten Königreich beispielsweise liegt die Wohneigentumsquote unter der Generation Y um 23 % niedriger als bei den Babyboomern im gleichen Alter. Ach du meine Güte!

Der Sozialpsychologe Prof. Dr. Thomas Curran, der intensiv zum Thema Perfektionismus forscht, bezeichnet die Perfektionismus-Obsession, in die er selbst einmal verfallen war, als eine „stille Epidemie“. Dr. Curran klassifiziert Perfektionismus in drei Dimensionen: den Perfektionismus, den Menschen von sich selbst erwarten, den, den sie von anderen erwarten, und den, den die Gesellschaft von dem Einzelnen erwartet. Man sollte nicht vergessen, dass Frauen häufiger von dieser „Epidemie“ betroffen sind als Männer.

Die Ergebnisse der Forschungen, die Dr. Curran gemeinsam mit Dr. Hill in Großbritannien, den USA und Kanada durchgeführt hat, zeigen, dass die perfektionistischen Tendenzen unter Universitätsstudenten zwischen 1989 und 2016 zugenommen haben.

Laut Rasmussen, einem Experten für Kinderentwicklung an der West Virginia University, ist jedes fünfte Kind und jeder fünfte Jugendliche perfektionistisch. Laut Rasmussen beginnt dies, zu einem Problem der öffentlichen Gesundheit zu werden. Untersuchungen zeigen, dass der Druck, den Perfektionismus auf den Menschen ausübt, zu Depressionen, Angstzuständen, Selbstverletzungen, Essstörungen und sogar bis hin zum Suizid führen kann.

Quaroni hat in einem Artikel für EurscMag eine beeindruckende Zahl geteilt. Demnach zeigen „Untersuchungen aus dem Jahr 2013, dass 68 % aller Suizide unter Jugendlichen mit der Enttäuschung und dem Selbstzweifel zusammenhängen, die durch das Nichterreichen bestimmter Ideale entstehen“.

Sind Sie immer noch entschlossen, perfektionistisch zu sein? Dann machen wir noch ein wenig weiter.

Die Forschungen von Dr. Curran zeigen, dass Menschen, wenn sie ein mögliches Scheitern erleben – insbesondere in Anwesenheit anderer –, dies als eine fehlerhafte Leistung betrachten, die aus einem unzulänglichen Selbstbild resultiert, und ein tiefes Gefühl von Schuld und Scham empfinden. Wenn Sie glauben, dass das durch Perfektionismus erzeugte Schuldgefühl nur lokal oder im engsten Umfeld existiert, irren Sie sich. Da laut der neoliberalen Wirtschaftsordnung den jungen Menschen mittlerweile weltweit Erfolgsmaßstäbe vorgegeben werden, erreichen die Erfolge, die sie erzielen müssen, oft universelle Dimensionen.

Die Existenz sozialer Medien ist ein weiterer Faktor, der diesen Wettbewerb verschärft. Die Technologie, die die Welt in ein Mobiltelefon presst, ermöglicht es uns, unrealistische oder sogar utopische Werte zu verinnerlichen. Makellose Körper, perfekte Leben, Luxus… Alles, was schwer oder unmöglich zu erreichen ist, wird uns unter die Nase gerieben. Wir suchen mittlerweile mit der Lupe nach dem gewöhnlichen Leben gewöhnlicher Menschen.

Wenn Sie fragen, wie eine Normalisierung aussehen kann, liegt die Antwort beim Menschen selbst. Dr. Curran sieht Bewegungen wie das „große Ausscheiden“ (Great Resignation) oder das „stille Ausscheiden“ (Quiet Quitting), die nach COVID-19 entstanden sind, als einen gesunden Zustand und als einen Hoffnungsschimmer für die neuen Generationen.

Schließen wir den Artikel mit der Frage aus dem Beitrag von Josh Cohen in der Zeitschrift The Economist, der den gleichen Titel trägt wie das Buch von Dr. Curran: „Die Perfektionismus-Falle“;

„Die Gesellschaft bombardiert uns mit Anweisungen, glücklicher, fitter und reicher zu sein. Warum sind wir nicht damit zufrieden, einfach gewöhnlich zu sein?“.

Tatsächlich, warum sind wir nicht damit zufrieden, gewöhnlich zu sein?

Quellen:

https://www.apa.org/pubs/journals/releases/bul-bul0000138.pdf

https://www.lse.ac.uk/research/research-for-the-world/health/over-stressed-and-under-pressure-the-problem-with-being-perfect

https://amp.theguardian.com/society/2023/jun/04/the-rise-of-perfectionism-and-the-harm-its-doing-us-all

https://www.economist.com/1843/2021/08/10/the-perfectionism-trap

http://eurscmag.eu/?p=1741