Wir sind alle Südkoreaner

Am 7. Juni 2026 teilte einer der Accounts auf X (Twitter), die behaupten, eine Nachrichtenseite oder ein Kanal zu sein, deren eigentliche Funktion jedoch darin besteht, Interaktionen zu sammeln, den folgenden Beitrag:

„In Südkorea werden ‚Dopamin-Websites‘ immer beliebter.

Auf diesen Seiten können Sie ohne Bezahlung einen gefälschten Warenkorb erstellen.

Sie können eine gefälschte Bestellung aufgeben.

Sie können einen Kurier verfolgen, der gar nicht existiert.

Auf diese Weise sollen Sie das Gefühl haben, Geld zu haben, und Dopamin ausschütten.“

Der Beitrag erreichte innerhalb einer Woche vielleicht mehr als beabsichtigt: Insgesamt 4,2 Millionen Aufrufe und Tausende von Nachrichten, Zitaten und Retweets…

Ich habe mich diesem Trend angeschlossen und den „Bericht“ sofort wie folgt zitiert: „Das schlimmste Korea…“

Diejenigen, die den Beitrag geteilt haben, müssen erkannt haben, dass die Nachricht oder der Beitrag ein hohes Interaktionspotenzial hat. Obwohl ich die Möglichkeit in Betracht zog, dass es sich um eine Falschmeldung handeln könnte, konnte ich nicht anders, als auf das berühmte Internet-Meme anzuspielen: Das Bild, auf dem Kim Jong-il, der Vater des derzeitigen Führers der Demokratischen Volksrepublik Korea (Nordkorea) Kim Jong-un, lachend vor einer Naturkulisse posiert und das den Slogan „North Korea is the best Korea“ (Das beste Korea ist Nordkorea) trägt (unten).

Als ich am nächsten Tag meinen eigenen Beitrag betrachtete, stieß ich auf einige unerwartete Reaktionen: Einige anonyme südkoreanische Accounts beleidigten das türkische Volk und wiesen darauf hin, dass diese Dopamin-Sucht eigentlich ein globales Problem sei.

Der Account, der die Nachricht verbreitete, verwies am selben Tag auf die Zeitung The Korea Times als Quelle, um den Vorwürfen entgegenzutreten, eine unbegründete Behauptung aufgestellt zu haben. Der Bericht der 1950 gegründeten und in Seoul ansässigen Times enthielt noch überraschendere Details:

„Nutzer sagen, dass diese Seiten kein Scherz sind. [Die Zeit, die sie dort verbringen,] beschreiben sie als kurze Pausen, die helfen, den Kopf freizubekommen. Lee, ein 24-jähriger Universitätsstudent, besucht die Seite zum Rauchen, wenn er während der Prüfungszeit oder bei der Arbeit an Hausaufgaben abgelenkt ist.“

„Eigentlich rauche ich nicht, aber es fühlt sich an, als würde ich mit jemandem eine Pause machen; deshalb ist es auf seltsame Weise beruhigend“, sagt Lee.

Lee sagt, dass die Seite auch die Einsamkeit lindert, die das Lernen allein mit sich bringt.

„Wenn ich die Seite besuche, während ich alleine lerne, habe ich das Gefühl, dass auch andere Leute Schwierigkeiten haben; deshalb fühle ich mich irgendwie weniger einsam“, sagt Lee. Dieser Trost kommt weniger vom Chatten, sondern eher von dem Wissen, dass auch andere denselben kleinen virtuellen Raum betreten haben.“

Das bedeutet, dass die Sache über gefälschte Einkäufe und gefälschte Essensbestellungen hinausgeht und bis zur Etablierung von menschlichen Beziehungen reicht, die man als extrem oder „ultra“ gefälscht und „ultra“ virtuell bezeichnen kann.

Es ist nicht allzu überraschend, dass eine solche Entwicklung, die so komisch aussieht, aber eigentlich große Tragödien birgt, in Südkorea stattfindet. Schließlich befindet sich Südkorea im Griff eines Systems, das als „ultrakapitalistisch“ bezeichnet wird. Dieses System steht nicht (nur) für den Traum der Neoliberalen von einer Welt, in der der Staat überhaupt nicht in den Markt eingreift; es beschreibt eine Ordnung, in der Marktwettbewerb, Unternehmenskultur und Leistungsdruck sehr hart zu spüren sind.

Wir sprechen von einer Gesellschaft, in der der Konfuzianismus dominiert, die Beziehungen zwischen Männern und Frauen durch strenge Grenzen abgesteckt sind und die Arbeitsmoral historisch gesehen vorherrschend ist. Südkorea, das nach dem Zweiten Weltkrieg von der US-Dominanz geprägt wurde, ist ein Land, in dem sowohl das historische Erbe als auch die neoliberale Wettbewerbskultur mit staatskapitalistischen Entwicklungsmodellen verschmelzen.

In der Ordnung, die hier „Chaebol“ genannt wird, nehmen staatlich unterstützte Riesenkonzerne, die meist familiengeführt sind, einen zentralen Platz in der Wirtschaft ein. Darüber hinaus herrscht ein wettbewerbsorientiertes Bildungssystem und eine Arbeitsordnung, in der die Karrierehierarchie sehr streng empfunden wird und der Wettbewerb um den Einstieg in große Unternehmen sehr hart ist. Die Sorge um Wohneigentum, die Kosten für die Bildung, von der man sich den Zugang zu einem wohlhabenden Leben erhofft, statusorientierter Konsum und eine „konsumistische“ Mentalität, die die Gesellschaft kontrolliert, treiben die Verschuldung der Haushalte auf Rekordhöhen.

Kommt Ihnen diese grobe Zusammenfassung von irgendwoher bekannt vor? Dabei ist die Situation keineswegs darauf beschränkt.

Laut OECD-Daten betrug die jährliche Arbeitszeit pro Kopf in Südkorea im Jahr 2022 1901 Stunden; der OECD-Durchschnitt lag bei 1752 Stunden; das heißt, die Südkoreaner, die weltweit auf Platz 5 liegen, arbeiteten 149 Stunden mehr als der globale Durchschnitt (an der Spitze lag Kolumbien mit 2282 Stunden). Im Jahr 2024 sank diese Zahl auf 1852 Stunden. Die südkoreanische Regierung gibt an, dass sie weiterhin versucht, diesen Wert zu senken.

Andererseits ist Südkorea laut OECD eines der Länder mit dem größten geschlechtsspezifischen Lohngefälle unter den entwickelten Ländern. Es wird angegeben, dass vollzeitbeschäftigte Frauen im Land im Jahr 2024 etwa 29 % weniger verdienen als Männer. Zudem haben Frauen in Südkorea trotz ihrer hohen Bildung größere Schwierigkeiten, sich im Berufsleben gegenüber Männern zu behaupten. Nach traditionellen gesellschaftlichen Regeln wird von ihnen erwartet, dass sie Mutter werden und sich nach der Geburt der Kinder aus dem Berufsleben zurückziehen.

Ich denke, die Schwere des Problems ist bereits mit diesen wenigen Daten verständlich. Zumal ein Land, das so viele fortgeschrittene Probleme hat, in dem Angestellte in ihren Firmen schlafen, in dem Studenten versuchen, in einer virtuellen Umgebung „ultra“ virtuelle Beziehungen zueinander aufzubauen und in dem die Geburtenrate die niedrigste der Welt ist, bereits einen festen Platz in unserer Vorstellungskraft hat – sowohl durch Nachrichten als auch durch Kunst- und Kulturwerke.

Die schärfste Kritik an dieser Ordnung kommt ebenfalls aus diesem Land, in dem der Kapitalismus seine wildeste Form zeigt, durch Produktionen wie Parasite (2019), Squid Game (2021-2025) und The 8 Show (2025). (Ich füge die Notiz hinzu, dass ich einige davon für konterrevolutionär halte und vielleicht in Zukunft darüber schreiben werde).

Wenn das der Fall ist, wäre es nicht falsch, den Teufel oder die anonymen südkoreanischen Accounts zu verteidigen: Zeigt unsere in die Einsamkeit getriebene Existenz, unsere Verurteilung zum Dopamin und unser freiwilliges Zuschauen in einem extrem wettbewerbsorientierten System nicht eigentlich, dass wir alle Südkoreaner sind?

Nicht nur in unserem Land, sondern in weiten Teilen der Welt lesen wir Nachrichten darüber, dass die Gewohnheit des „Lesens“ in Vergessenheit gerät und neue Generationen Schwierigkeiten haben, Handschrift zu lernen. Der Grund dafür sind die Telefone und Tablets, die wir nicht aus der Hand legen.

Die Gewohnheit, „Reels“ zu drehen und ziellos zu „scrollen“, hat jeden in seinen Bann gezogen, von Grundschülern bis zu ihren Lehrern, von der Bäuerin bis zum Büroangestellten.

Fragen Sie sich selbst; wann haben Sie das letzte Mal in einem Café mit einem Freund oder im Wohnzimmer Ihres Hauses mit Familienmitgliedern mehr als eine halbe Stunde verbracht, ohne auf Ihre Telefone zu schauen?

Dopamin- und Interaktionssucht bestimmen jeden Punkt unseres Lebens, von unserer Lebensqualität bis hin zu unseren menschlichen Beziehungen, und bestimmen unsere Zukunft. Lassen Sie uns auch einen Blick auf unseren „Ultra“-Kapitalismus werfen, um zu sehen, wie man zum Südkoreaner wird.

Die Türkei steht in den OECD-Daten hinsichtlich der wöchentlichen regulären Arbeitszeit nach Kolumbien an zweiter Stelle; und sie erscheint als eines der Länder mit dem höchsten Anteil an Menschen, die 50 Stunden oder mehr pro Woche arbeiten.

Auch in unserem Land sind die Arbeitszeiten recht lang; tatsächlich zeigt die Türkei in OECD/Europa-Vergleichen hinsichtlich der wöchentlichen tatsächlichen Arbeitszeit und der Rate derjenigen, die mehr als 50 Stunden arbeiten, oft ein ebenso schlechtes Bild wie Südkorea, in manchen Indikatoren sogar ein noch schlechteres. Der Unterschied der Türkei zu Südkorea besteht darin, dass langes Arbeiten bei uns eher auf der Linie von niedrigen Löhnen, informeller Beschäftigung, Überstunden, der Struktur kleiner Unternehmen und fehlender Gewerkschaften verläuft.

Die Ähnlichkeiten sind zahlreich und manchmal erschreckender als in Südkorea. Hinter dieser Aussage stecken natürlich auch Emotionalität und Erfahrung.

Dennoch zahlen die meisten Länder die Zeche für das unkontrollierte Fortschreiten des Kapitalismus. Es ist noch keine zwei Jahre her, dass Nachrichten darüber aufkamen, dass Studenten, die an den renommiertesten Universitäten der Welt, der UCLA und Berkeley in Kalifornien, studieren, sich die Mieten nicht leisten können und in ihren Autos oder auf der Straße schlafen. Eine ähnliche schmerzhafte Nachricht wurde vorgestern in Oksijen unter dem Namen von Mine Şenocaklı veröffentlicht. Şenocaklı schreibt, dass Angestellte in Levent und Maslak in ihren Autos auf Parkplätzen übernachten, also unter Obdachlosigkeit leiden.

Wenn das die Situation des „weißen“ Kragens ist, wie steht es dann um den „blauen“ Kragen? Wessen Geschichte wird eigentlich von Seoul bis Los Angeles, von Istanbul bis Kalkutta erzählt?