Unsere erste Olympia-Athletin Halet Çambel und ihr Trotz gegen Hitler

Am 27. August 1916 wurde in Berlin eine Tochter geboren, deren Eltern der osmanische Diplomat Cemil Bey, der dort als Militärattaché tätig war, und Remziye Hanım waren.

Sie gaben ihr den Namen Halet. Als sie sieben Jahre alt war und die Republik ausgerufen wurde, kehrte Halet mit ihrer Familie in die Türkei zurück. Sie bezogen ein rotes Holzhaus in Arnavutköy. Dort verbrachte sie ihre Kindheit. Über ihre erste Begegnung mit Atatürk, einem engen Freund ihres Vaters, erzählte Halet Hanım Folgendes:

„Arnavutköy war damals ein Fischerdorf. Er kam mit einem kleinen, 5 bis 10 Meter langen Motorboot. Die Fischer und Kinder riefen: ‚Der Akıncı kommt!‘. Unabhängig davon, ob sie Türken oder Griechen waren, empfingen wir ihn mit Rufen wie ‚Lang lebe Gazi Pascha‘. Atatürk kam in die Todori-Taverne. Dort setzte er sich mit den Fischern an einen Tisch und unterhielt sich mit ihnen. Ich selbst hatte keine persönliche Bekanntschaft mit ihm, aber meine ältere Schwester hatte Atatürk bereits getroffen.“

Sie war ein neugieriges Kind, das das Entdecken liebte. Sie hatte einen unersättlichen Wissensdurst. Doch ihr zierlicher, schwacher Körper weckte Sorgen bei ihrer Familie. In dem Jahr, als sie ihre Schulausbildung am Arnavutköy American College für Mädchen begann, das wir als Robert College kennen, wurde sie auch an den Sport herangeführt.

Vom Schwimmen über Rudern und Reiten lernte sie schließlich auch das Fechten. Sport entwickelte sich zu einer inspirierenden Lebensweise, die ihr half, die Kapazitäten ihres eigenen Körpers und Geistes auszuloten. Der „Beşiktaş Turn- und Sportverein“ nahm Halet in sein Fechtteam auf. Ein sehr intensives Trainingsleben begann. Neben den Wettbewerben im Inland bereitete sich Halet Hanım auch auf internationale Wettkämpfe vor.

Im Jahr 1933 erregte sie bei den Feierlichkeiten zum 10. Jahrestag der Republik Aufmerksamkeit. Während ihrer sechsjährigen Fechtkarriere beim Beşiktaş Turn- und Sportverein kreuzten sich ihre Wege mit Suat Aşeni, der Tochter des Vereinspräsidenten Ahmet Bey. Suat Aşeni, die aus einer sportlichen Familie stammte, hatte sich zunächst für Gymnastik und dann für das Fechten interessiert.

Sie ging als erste türkische Fechterin in die Geschichte ein. Zu Beginn ihrer Fechtkarriere waren Suat Hanıms Gegner Männer. Die Freundschaft zwischen Suat Aşeni und Halet Çambel entwickelte sich im Laufe der Zeit zu einer Geschichte der Schwesternschaft, die in die Geschichte eingehen sollte.

Als der Kalender das Jahr 1935 zeigte, hatte sie die Highschool abgeschlossen und ihr Studium der Archäologie an der Sorbonne in Paris begonnen. Sie versäumte es nicht, ihr Training im Reiten und Fechten fortzusetzen. Gerade als sie ihr erstes Studienjahr beendet hatte und sich darauf vorbereitete, für die Ferien nach Istanbul zurückzukehren, erreichte sie ein Brief. In dem Brief stand, dass sie an den Olympischen Spielen in Berlin teilnehmen würde! Halet Çambel hielt vor Aufregung den Atem an. Sie machte sich auf den Weg zu den Vorbereitungen. Suat Aşeni erhielt denselben Brief.

HITLER MÖCHTE UNSERE BEIDEN SPORTLERINNEN KENNENLERNEN, DIE DIE TÜRKEI VERTRETEN

Die beiden jungen Frauen würden die Verantwortung übernehmen, die ersten Sportlerinnen zu sein, die die Türkei bei den Olympischen Spielen vertreten.

Halet Çambel und Suat Aşeni reisten im Sommer 1936 mit dem Stolz nach Deutschland, die Türkei in Berlin zu vertreten. Die Berliner Olympiade, die vom unermüdlichen Kampf von Halet Çambel und Suat Aşeni geprägt war, sollte für viele Frauen, die in Zukunft die Türkei in verschiedenen Sportarten vertreten würden, ein Lichtblick sein. Die Nachricht, dass zum ersten Mal zwei türkische Frauen an den Olympischen Spielen teilnehmen würden, hatte sich auch in Europa verbreitet.

Jeder war neugierig, wer diese beiden mutigen Frauen waren. Alle Augen richteten sich auf Halet Çambel und Suat Aşeni. Sogar die des damaligen deutschen Staatsoberhauptes Adolf Hitler... Hitler wollte diese beiden jungen Frauen treffen und ihre Lebensgeschichten erfahren. Doch weder Halet Çambel noch Suat Aşeni standen Hitlers Einladung positiv gegenüber. Die beiden mutigen Frauen, die das Hitler-Regime nicht unterstützten, wünschten sich, dass alle Völker der Welt in Frieden und Harmonie leben könnten. Beide weigerten sich, Hitler die Hand zu schütteln.

Atatürk hatte persönlich gewünscht, dass Halet Çambel und Suat Aşeni die Türkei bei den Olympischen Spielen vertreten. Er wollte der ganzen Welt die Stärke türkischer Mädchen im Fechten zeigen, das als Männersport bekannt war. Nach Jahren des Krieges, die mit schweren Verlusten endeten, bedeutete die Teilnahme der beiden jungen, von der Republik ausgebildeten Frauen an den Olympischen Spielen nach der Ausrufung der Republik, der Welt zu zeigen, dass türkische Frauen in Bezug auf Rechte und Freiheiten den Männern gleichgestellt sind. Atatürk wünschte sich von Herzen, dass sich die jungen Mädchen im Land von diesen beiden Sportlerinnen inspirieren lassen und bei universellen Sportwettbewerben sagen: „Ich bin auch dabei.“

Halet Çambel und Suat Aşeni wurden in Ungarn von den großen Fechtmeistern der damaligen Zeit hart trainiert und arbeiteten sehr intensiv. Bei den Olympischen Spielen in Berlin konnten sie zwar keine Medaillen gewinnen, gingen aber als erste Sportlerinnen, die die Republik Türkei vertraten, in die Geschichte ein. Nach ihrem olympischen Abenteuer im Fechten verlagerte Halet Çambel ihren Fokus auf die Archäologie. Die geheimnisvolle Welt unter der Erde, die sich der Geschichte öffnete, hatte sie schon immer fasziniert und neugierig gemacht. Sie glaubte, dass die Gegenwart nur durch die Erhellung der Vergangenheit verstanden werden könne.

Die Fackel, die Çambel in der Hand hielt, erhellte nicht nur den Weg der türkischen Sportlerinnen, die nach ihr kamen, sondern auch die staubigen Regale der Geschichte. Sie wurde eine weltberühmte Archäologin. Der Meisterautor Yaşar Kemal drückte ihre Neugier mit folgenden Worten aus: „Das Unterirdische ans Tageslicht zu bringen, war Halets größte Kunst. Die Menschen über der Erde lernten von ihr eine völlig neue Welt kennen. Sie schickte Mädchen, die die Schule schwänzten oder nicht zur Schule geschickt wurden, in die Schule.

Sie war ein Zauber im Volk.“ Sie war zur „Halet Bacı“ (Schwester Halet) Anatoliens geworden. Während ihrer Zeit als Archäologieprofessorin an der Universität Istanbul bildete Halet Çambel Hunderte von Archäologen aus. Sie widmete sich dem Schutz und der Bekanntmachung der Werte ihres Landes. Als Pädagogin, Wissenschaftlerin, Sportlerin und Intellektuelle ging sie als vielseitige Frau der Republik in die Geschichte ein, die nachfolgende Generationen inspirierte.

88 Jahre nach den Berliner Olympischen Spielen nimmt die türkische Nationalmannschaft an den Olympischen Spielen Paris 2024 mit einem Team teil, in dem zum ersten Mal mehr Frauen als Männer vertreten sind. Wir werden von 102 Sportlern in 18 Disziplinen vertreten, darunter 54 Frauen und 48 Männer. Und die Olympischen Spiele in Paris 2024 setzen einen Meilenstein in der olympischen Geschichte: Die Anzahl der männlichen und weiblichen Sportler aus allen Ländern der Welt ist gleich. Ist Ihnen übrigens das Emblem der olympischen Fackel aufgefallen? Es ist eine Frau, die in der Flamme lächelt!

Möge die Flamme der Fackel, die Halet Çambel entzündet hat, in den Herzen all unserer Sportler leuchten. Mögen Mut und Entschlossenheit mit ihnen sein. Ich wünsche all unseren Nationalathleten, Frauen wie Männern, viel Erfolg. Möge das Glück auf ihrer Seite sein!

Hinweis: Die lange Geschichte von Halet Çambel können Sie in unserem Podcast „Diejenigen, die den Weg der Republik nicht verlassen“ mit Akbank hören.