Russlands „ausländische Agenten“

Russland hat nicht nur der Ukraine den Krieg erklärt. Es führt auch einen Krieg gegen Institutionen oder Personen innerhalb des Staates, die es als „ausländische Agenten“ bezeichnet. Das russische Gesetz über „ausländische Agenten“ wurde 2012 verabschiedet, also noch vor der Annexion der Krim. Das Gesetz, das bis 2017 nur Institutionen oder Organisationen umfasste, die auf russischem Boden tätig waren, wurde ab 2017 auf Medienorganisationen ausgeweitet. Im Jahr 2019 begannen auch Einzelpersonen, darunter Blogger und unabhängige Journalisten, in die Liste der ausländischen Agenten aufgenommen zu werden. Wer sind also diese ausländischen Agenten?

Es handelt sich um Institutionen oder Personen, die Gelder aus dem Ausland erhalten und Aktivitäten ausüben, die grob als „politische Tätigkeit“ definiert werden. Personen, die auf dieser Liste stehen, riskieren bis zu fünf Jahre Haft, wenn sie ihre Aktivitäten nicht vollständig gemäß den gesetzlichen Anforderungen melden. Schlimmer noch: Auch russische und ausländische Bürger, die Inhalte teilen, die von als „ausländische Agenten“ eingestuften Medien produziert wurden, werden selbst als „ausländische Agenten“ deklariert.

Mit diesem Gesetz will Russland den Informationsraum von ausländischen Agenten säubern, deren Ansichten denen der russischen Behörden widersprechen. Die Liste der ausländischen Agenten wird von den russischen Behörden wöchentlich aktualisiert. Mit Beginn des Krieges gegen die Ukraine ist die Zahl der Beschuldigten auf den Listen gestiegen. Auf diesen Listen finden sich zahlreiche Musiker, Journalisten, Schauspieler, Schriftsteller, Lehrer, politische Kommentatoren, Künstler und Medienorganisationen, die sich gegen den Krieg ausgesprochen und Russland kritisiert haben. Viele von ihnen mussten vor zwei Jahren Russland verlassen und sich in Ländern der Europäischen Union, den USA oder Kanada niederlassen. Viele unabhängige Medienorganisationen haben ihre Hauptsitze in europäische Länder verlegt, von wo aus sie ihre Arbeit fortsetzen.

Autoren auf diesen Listen ist es untersagt, ihre Bücher auf russischem Boden zu verkaufen. Viele von ihnen haben begonnen, ihre Bücher über eigene Websites zu vertreiben. Denjenigen, die in Russland geblieben sind, wurde die Lehrtätigkeit an Schulen oder Universitäten untersagt. Sie können nicht mehr für den russischen Staat arbeiten. Es ist ihnen verboten, dem Militär beizutreten, aber im Falle einer Mobilmachung können sie an die Front geschickt werden. Die meisten unabhängigen russischen Blogger und Journalisten haben ihre eigenen YouTube-Kanäle erstellt, auf denen sie versuchen, eine andere Perspektive als die der russischen Behörden zu präsentieren. In kurzer Zeit wurden einige dieser Kanäle äußerst populär und werden von Millionen Menschen weltweit verfolgt. Auch hier sah der Kreml eine Gefahr und verabschiedete kürzlich ein Gesetz, das es Betreibern verbietet, Werbung von „ausländischen Agenten“ zu kaufen. Dieses Gesetz ist ein Schlag gegen das Überleben dieser Kanäle, und viele von ihnen wurden aufgrund mangelnder finanzieller Mittel bereits geschlossen. Die Gesamtzahl der „ausländischen Agenten“ beläuft sich auf 769 Organisationen und Personen.

Bisher wurden in Russland die Bücher vieler ausländischer Autoren verboten. Ein Name, der mir ins Auge fiel, war der des britischen Schriftstellers George Orwell. Der Grund dafür könnte sein, dass der dystopische Klassiker „1984“ im Jahr 2022 das am häufigsten aus dem Internet heruntergeladene Buch in Russland war und 2023 das am häufigsten gestohlene Buch (460 Mal) in einer russischen Buchhandelskette. Das Buch „1984“ war in der Sowjetunion bis 1988 verboten.

Der Begriff „ausländischer Agent“ ist im russischen Vokabular kein neuer Begriff. Bereits 1930 wurde der Begriff „ausländischer Agent“ von Stalin routinemäßig als Instrument eingesetzt, um jeden zu zerschlagen, der sich seiner Diktatur widersetzte. Während des sowjetischen totalitären Regimes wurde der Begriff „Volksfeind“ häufiger verwendet, um Feinde des kommunistischen Regimes zu bezeichnen. Der Begriff „ausländischer Agent“ wird synonym mit der „fünften Kolonne“ verwendet und kann jeden Sympathisanten des Westens umfassen. Während des Kalten Krieges wurden beispielsweise die Frequenzen von Radio Free Europe und Radio Liberty (vom US-Kongress finanzierte Sender) in Osteuropa und Russland elektronisch blockiert, um die Übermittlung der Botschaft des Feindes an die Bevölkerung im sozialistischen Lager zu verhindern; heute werden die Websites dieser Medienorganisationen in Russland blockiert.

Der Historiker George Kennan, der 1951 während des Kalten Krieges zum US-Botschafter in der UdSSR ernannt wurde, sagte: „Alle internen Oppositionskräfte in Russland werden ständig als Agenten ausländischer reaktionärer Mächte dargestellt, die der Sowjetmacht feindlich gegenüberstehen.“ Wir sehen, dass sich seit 1951 nicht viel geändert hat. Die russischen Behörden behaupten jedoch, „dass diese Regeln aus der Notwendigkeit heraus entstanden sind, Soldaten, Offiziere und die Wahrheit zu schützen.“

Russland befindet sich im Krieg mit seinem Nachbarstaat, und in Kriegszeiten ist oft „jedes Mittel zum Zweck recht“. Der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR) hat jedoch entschieden, dass das Gesetz über „ausländische Agenten“ gegen die Europäische Menschenrechtskonvention sowie gegen das internationale Abkommen des Europarates verstößt, das unter anderem die Meinungs- und Gedankenfreiheit schützt. Dieses Gesetz ist nur ein Teil einer umfassenderen Kampagne in ganz Russland, die darauf abzielt, Dissidenten, die Opposition und die Zivilgesellschaft zu unterdrücken. Es ist ein Gesetz, das die Meinungsfreiheit beseitigt und seinen Bürgern Angst einflößt.