Er lebte 72 Jahre in einer eisernen Lunge

Einer der letzten Menschen, die in einer "eisernen Lunge" leben, ist vor Kurzem TikTok beigetreten und nutzt die Plattform, um beeindruckende Einblicke in seine Geschichte zu teilen.

Paul Alexander erkrankte 1952 im Alter von nur 6 Jahren während einer Epidemie, die seine Heimatstadt Dallas, Texas, heimsuchte, an Kinderlähmung (Polio). Polio ist eine ansteckende Krankheit, die durch ein von Mensch zu Mensch übertragbares Virus verursacht wird. In einigen Fällen kann der Erreger das zentrale Nervensystem angreifen. Dabei können Motoneuronen zerstört werden, was zu Lähmungen führt.

Obwohl diese Lähmung meist vorübergehend ist, gibt es in 0,5 Prozent der Fälle Situationen, in denen die Lähmung irreversible Schäden verursacht. Paul Alexander hatte dieses Pech und blieb vom Hals abwärts gelähmt.

Obwohl seine Lungen noch funktionierten, war er aufgrund der Lähmung seiner Brustmuskulatur und seines Zwerchfells unfähig zu atmen. Um zu überleben, musste er in einem Gerät leben, das Unterdruck auf den Patienten ausübt und Luft in die Lungen pumpt. Und das ganze 72 Jahre lang.

In dieser Zeit entwickelte Alexander eine Technik, die er selbst "Froschatmung" nannte. Dabei nutzte er seine Halsmuskulatur, um mundvollweise Luft zu schlucken und so seine Lungen mit Luft zu versorgen. Auf diese Weise gelang es ihm, das Gerät für zwei bis drei Minuten vorübergehend zu verlassen.

In den USA nutzen derzeit nur noch zwei Personen diese eisernen Lungen. Da Polio-Fälle dank Impfungen und der Bekämpfung der Krankheit stark zurückgegangen sind, werden diese Geräte heute nicht mehr benötigt.

Dennoch hat die eiserne Lunge Alexander nicht aufhalten können. Alexander, der an der University of Texas Jura studierte, bestand 1984 das Anwalts-Examen und wurde Anwalt. Zudem verbrachte er fünf Jahre damit, eine Autobiografie zu schreiben – "Three Minutes for a Dog: My Life in an Iron Lung" –, die er verfasste, indem er mit einem im Mund gehaltenen Stift die Tasten einer Tastatur bediente.

Alexander ist nun unter dem Benutzernamen @ironlungman auch auf TikTok aktiv. Auf seinem Account teilt er seine Geschichten, beantwortet in Beiträgen, die millionenfach angesehen wurden, Fragen wie etwa, wie das Gerät bei einem Stromausfall funktioniert, und inspiriert mit seiner positiven Energie alle seine Follower.

Nachrichtenquelle: 12punto