Der größte Eisberg der Welt treibt in der Antarktis

Der größte Eisberg der Welt, A23a, der einst Teil des Filchner-Ronne-Schelfeises war – wo sich auch eine sowjetische Forschungsstation befand –, hat begonnen, im Nordwesten der Antarktis zu driften.

Mit einer riesigen Fläche von etwa 4.000 Quadratkilometern hatte sich der Eisberg A23a, der aufgrund der globalen Erwärmung über 30 Jahre lang auf dem Meeresboden festsaß, im vergangenen November gelöst und treibt nun umher.

Der Eisberg, der sich 1986 von der antarktischen Küstenlinie gelöst hatte, war im Weddellmeer schnell auf Grund gelaufen und zu einer Eisinsel geworden, bevor er erneut zu driften begann. Als sich A23a im vergangenen November erstmals von seinem Untergrund löste, war es aufgrund des dichten Nebels über dem antarktischen Meer unmöglich, dies vollständig zu dokumentieren.

Dennoch teilte der Forscher Ian Strachan, der dies mit einem Expeditionsschiff der Firma EYOS zu erfassen versuchte, gegenüber AFP seine Beobachtungen über die Drift des größten Eisbergs der Welt im Meer.

Ian Strachan, der dem treibenden Eisberg zum ersten Mal begegnete, erklärte, dass sie nach dem Aufklaren der Wolken die Gelegenheit hatten, diese weiße Linie, die sich entlang des Horizonts erstreckte, fast wie ein abstraktes Gebilde zu sehen.

Ian Strachan gab an, dass sie riesige Risse in der Eiswand der treibenden Insel sowie spektakuläre blaue Bögen beobachtet hätten, und teilte mit, dass einige dieser Bögen unter dem Aufprall von vier Meter hohen Wellen eingestürzt seien.

Etwa 40-mal so groß wie Paris

Der zahnförmige Eisberg namens A23a ist etwa 40-mal so groß wie Paris. Das Gewicht des Eisbergs wird auf etwa eine Billion Tonnen geschätzt, und seine Dicke erreicht an einigen Stellen 400 Meter.

Mit 310 Metern ist der Eisberg sogar höher als der Londoner Shard, das höchste Gebäude Europas. Der Eisberg, der sich in Richtung des nördlichen Südpolarmeeres bewegt, treibt derzeit in einem Gebiet zwischen Elephant Island und den Südlichen Orkneyinseln.

Wie bei den meisten Eisbergen aus dem Weddell-Sektor ist es nahezu sicher, dass A23a vom Antarktischen Zirkumpolarstrom erfasst wird und dieser ihn auf einer Route, die als „Eisberg-Allee“ bekannt ist, in Richtung Südatlantik befördern wird.

Könnte Probleme für Robben, Pinguine und andere Seevögel verursachen

Wissenschaftler verfolgen den Fortschritt von A23a genau. Denn die Möglichkeit, dass er bei Südgeorgien auf Grund läuft, könnte für die Millionen von Robben, Pinguinen und anderen Seevögeln, die auf der Insel brüten, Probleme verursachen. 

Die Größe von A23a könnte die Nahrungssuchrouten der Tiere stören und sie daran hindern, ihre Jungen ordnungsgemäß zu füttern.

Das Schmelzen des Eisbergs führt jedoch gleichzeitig dazu, dass Mineralien freigesetzt werden, die in seinem Eis eingeschlossen waren.  Diese Mineralien bilden die Hauptnahrungsquelle für Organismen, die die Grundlage der ozeanischen Nahrungskette bilden.

Nachrichtenquelle: 12punto