Hintergrund des Israel-Hamas-Abkommens erläutert

Die Zeitung The Guardian hat den Hintergrund des Abkommens zwischen Israel und der Hamas sowie die Ereignisse seit Oktober beleuchtet.

Das Massaker an israelischen Zivilisten am 7. Oktober zielte darauf ab, eine bleibende Wunde in Israel zu hinterlassen. Die Geiselnahme hatte zudem weitere Gründe: die israelische Vergeltung zu bremsen und einen Austausch gegen palästinensische Häftlinge in israelischen Gefängnissen zu erzwingen. Sieben Wochen später ist offensichtlich, dass dieses Ereignis eher als Verhandlungsmasse denn als Abschreckung diente.

Die 240 Geiseln im Gazastreifen konnten weder die intensiven und unerbittlichen Bombardements auf Gaza noch die Bodenoffensive vom 27. Oktober stoppen. Doch nun, fast einen Monat später, wurde eine viertägige Feuerpause akzeptiert, die den Israelischen Verteidigungskräften (IDF) vermutlich gelegen kommt. Sollten die laufenden Diskussionen über den Austausch erfolgreich sein, könnte die Waffenruhe möglicherweise um einige Tage verlängert werden, doch Israel ließ kaum Zweifel daran, dass der Krieg fortgesetzt wird.

REAKTIONEN DER FAMILIEN

Der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu versuchte zu verhindern, dass die Stimmen der Geiselfamilien die Erzählung des Krieges dominieren, aus Sorge, dies könnte die militärische Reaktion auf den Angriff vom 7. Oktober und das Ziel, die Hamas dauerhaft zu zerschlagen, verlangsamen. Netanjahu erkannte, dass die Familien eine potenzielle politische Bedrohung darstellten. Wie ein Großteil der israelischen Bevölkerung machten sie ihn für das Versagen beim Schutz der Bürger verantwortlich, und Netanjahu scheute eine direkte Konfrontation mit ihnen. 

Als er sich schließlich am 15. Oktober bereit erklärte, nur ausgewählte Vertreter von fünf Familien zu treffen, löste dies einen Skandal aus. Nach Beginn des Treffens tauchten vier weitere Angehörige von Geiseln auf, von denen die Familien zuvor nichts wussten. Einer von ihnen soll Netanjahu dazu aufgerufen haben, "kaltblütig und entschlossen zu handeln" und sich nicht von dem Leid der Geiseln und ihrer Angehörigen von der militärischen Operation abbringen zu lassen. Während Netanjahus Eingreifen im Saal für Aufruhr sorgte, behaupteten die Familien, sie seien in ein sorgfältig inszeniertes, politisch opportunes Theaterstück gelockt worden. 

BIDEN SETZTE PRIORITÄTEN FÜR DEN PROZESS

Vor laufenden Kameras umarmte Netanjahu die Angehörigen, doch diese begegneten ihm mit wachsendem Misstrauen und warnten, dass sie US-Präsident Joe Biden bitten würden, ihre Interessen zu vertreten, sollten sie weiter hintergangen werden. Biden hatte zwei Tage vor dem Treffen mit Netanjahu ausführlich mit den Familien von 10 amerikanischen Staatsbürgern gesprochen, von denen man noch immer nichts gehört hatte. Präsidentenberater, die während des Zoom-Gesprächs im Oval Office anwesend waren, bezeichneten dies als eine der "herzzerreißendsten Erfahrungen", die sie je gemacht hätten. Biden verlängerte das Gespräch so lange, bis jede Familie die Chance hatte, zu sprechen und ihre Gefühle auszudrücken.

Kurz darauf, als Biden am 18. Oktober zu einem eintägigen Besuch in Tel Aviv landete, kam es zu einer noch emotionaleren Begegnung mit den Familien. Erneut wurden seine späteren Treffen mit israelischen Beamten verschoben, um Zeit für die Geiseln zu gewinnen, und US-Beamte erklärten, er habe die Lage der Geiseln zum Hauptthema seiner Gespräche mit Netanjahu am späteren Tag gemacht.

Die Herrscherfamilie von Katar, die seit langem Hamas-Vertreter in Doha beherbergt, nahm wenige Tage nach dem 7. Oktober Kontakt mit der Regierung auf, um eine Katar-USA-Israel-Arbeitsgruppe zur Geiselfrage zu gründen. Dafür war auch der Beitrag der Ägypter erforderlich, deren Geheimdienstchef Abbas Kamel seit langem als Hauptansprechpartner sowohl für die Hamas als auch für den Palästinensischen Islamischen Dschihad in Gaza fungierte. Kamel hatte vor zwei Jahren einen Waffenstillstand vermittelt und in der Schlussphase des Abkommens entscheidende Botschaften übermittelt. 

KATAR UND DIE USA HANDELN

Der nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, beauftragte den Nahost-Koordinator Brett McGurk und den stellvertretenden Berater des Weißen Hauses, Josh Geltzer, als US-Vertreter in dieser Gruppe, deren Existenz auf Wunsch der Katarer und Israelis vor dem Rest der Regierung geheim gehalten wurde. McGurk führte jeden Morgen früh ein Telefonat mit dem katarischen Premierminister Scheich Mohammed bin Abdulrahman Al Thani über Katars Kontakte zur Hamas. McGurk informierte anschließend Sullivan, der wiederum Biden unterrichtete. Der Präsident nahm gelegentlich selbst an den Gesprächen mit den Katarern teil. Ein hochrangiger US-Beamter erklärte: "Diese Einheit schuf Prozesse, die bewiesen, dass sie die Hamas direkt erreichen konnte."

Der Prozess der geheimen Einheit wurde mit der Freilassung der beiden amerikanischen Geiseln Judith Raanan und ihrer Tochter Natalie am 20. Oktober getestet. Als sie sich auf eine potenziell gefährliche Reise zum Grenzübergang Rafah begaben, wurde ihr Fortschritt von Sullivan und McGurk im Weißen Haus live verfolgt. Sobald sie auf ägyptischer Seite von einem US-Diplomaten empfangen wurden, rief Biden Natalies Vater an, um ihre Freilassung zu bestätigen. Vier Tage später wurden zwei israelische Geiseln freigelassen, und die Arbeiten an einem weitaus ehrgeizigeren Austausch wurden beschleunigt, bei dem Mossad-Direktor David Barnea der Hauptverantwortliche auf israelischer Seite war und eng mit seinem US-Gegenüber, CIA-Chef William Burns, zusammenarbeitete.

AM 25. OKTOBER WURDE DER PROZESS KONKRET

Nachdem die Hamas angeboten hatte, nicht nur Frauen und Kinder, sondern auch ältere und kranke Menschen im Austausch für eine fünftägige Waffenruhe und die Freilassung einer größeren Anzahl von Palästinensern freizulassen, nahmen die Grundzüge des Geiselabkommens am 25. Oktober Gestalt an. Doch die Israelis waren nicht überzeugt. Die Hamas legte weder eine Liste der Geiseln noch einen Beweis dafür vor, dass sie noch am Leben waren. Sie erklärten den Unterhändlern, dass sie ohne Waffenruhe die genaue Anzahl der Geiseln nicht nennen könnten, da mehrere Gruppen, darunter auch Zivilisten, sie an verschiedenen Orten in Gaza festhielten und selbst die Hamas nicht wisse, wo sich alle befänden. Da die Regierung Netanjahu entschlossen war, die Sicherheitslücken, die den Hamas-Angriff ermöglicht hatten, auszugleichen, betrachtete sie das erste Angebot der Hamas als ein Manöver, um die bevorstehende Bodenoffensive Israels zu verhindern.

Die Amerikaner akzeptierten dies, schlugen aber als Kompromiss vor, die Offensive phasenweise durchzuführen und sie nach jeder Phase zu stoppen, falls sich eine echte Gelegenheit für einen Gefangenenaustausch ergäbe. Die ersten Angriffe unter Führung von Panzern und Infanterie begannen am 27. Oktober. Die Bodenoffensive unterbrach den Fluss der Geiselverhandlungen nicht, doch einige Tage später wurden die Gespräche nach zwei verheerenden Luftangriffen auf das Flüchtlingslager Dschabaliya außerhalb von Gaza-Stadt, bei denen mehr als 100 Menschen ums Leben kamen, ausgesetzt. Einer mit den Verhandlungen vertrauten Quelle zufolge verließen die Hamas-Unterhändler in Katar aus Wut über die Verluste kurzzeitig den Verhandlungstisch.

ISRAEL FORDERTE BEWEISE

Innerhalb weniger Tage nahm Sinwar mit einem besseren Angebot wieder Kontakt auf und deutete an, dass die Hamas bereit sei, eine kürzere Waffenruhe im Austausch für 50 weibliche und minderjährige Geiseln zu akzeptieren. Die Unterhändler versuchten einen Kompromiss, indem sie die Freilassung von 10-15 Geiseln im Austausch für eine kürzere Waffenruhe vorschlugen, um Vertrauen zwischen den Parteien aufzubauen. Barnea und Burns flogen am 9. November nach Doha, um die Details und die Logistik des Abkommens zu besprechen, doch der Knackpunkt für die Israelis blieb derselbe: Das Fehlen von Details darüber, wer freigelassen werden sollte, oder Beweise dafür, dass die Geiseln noch am Leben und unter der Kontrolle der Hamas waren.

Nach Darstellung des Weißen Hauses war es Biden, der am 12. November den katarischen Emir Scheich Tamim bin Hamad Al Thani anrief und den Knoten durchschlug. Einem hochrangigen US-Beamten zufolge sagte der Präsident dem Herrscher, "jetzt reicht es" und betonte, dass es ohne Angaben zu Alter, Geschlecht und Nationalität der betreffenden 50 Geiseln "keine Grundlage für ein Vorankommen" gebe.

VERHANDLUNGEN STOCKTEN

Kurz darauf tauchte die erforderliche Liste auf, und es schien, als sei eine endgültige Einigung erzielt worden. Doch die Ereignisse in Gaza verlangsamten den Fortschritt in Doha erneut, und Sinwar verstummte. Israelische Panzer und Soldaten umstellten das Schifa-Krankenhaus in Gaza; es hieß, das Krankenhaus liege über einem riesigen Kommandobunker der Hamas, eine Behauptung, die von der Hamas seit langem dementiert wurde. Am 15. November stürmten israelische Truppen das Krankenhaus und entdeckten später im Inneren ein kleines Waffenlager sowie Tunnel unter der Anlage. 

Sinwar forderte den Abzug der IDF aus dem Komplex. Die Israelis lehnten dies kategorisch ab, boten jedoch an, Schritte zu unternehmen, damit das Krankenhaus offen bleiben könne. In Doha waren die Hamas-Unterhändler über die Spannungen in Gaza sichtlich unzufrieden, blieben jedoch am Verhandlungstisch. Nach zweitägigem Schweigen nahm Sinwar sowohl mit dem ägyptischen Geheimdienstchef Kamel als auch mit dem politischen Flügel der Hamas in Katar wieder Kontakt auf und erklärte, dass das Geiselabkommen weiterhin zur Debatte stehe.

"WIR BRAUCHEN DIESES ABKOMMEN"

Nun war Netanjahu an der Reihe, Druck aus dem Oval Office zu spüren. Bis dahin war der israelische Premierminister eher zu einer Einigung bereit. Die Organisation der Geiselfamilien hatte ihre Kampagne an der Heimatfront, einschließlich Protesten vor Netanjahus Wohnsitz, verstärkt, und die öffentliche Unterstützung wuchs. Einem US-Beamten zufolge ergriff Netanjahu nach einem Treffen in Tel Aviv McGurks Arm und sagte: "Wir brauchen dieses Abkommen."

In den letzten Tagen lag die Entscheidung in den Händen von Netanjahus Kabinett. Der Premierminister konnte die Unterstützung Bidens, den er dafür lobte, dass er die Verhandlungen zu Israels Gunsten verbessert habe, sowie die Unterstützung der israelischen Sicherheitskräfte einfordern, die darauf beharrten, dass das Geiselabkommen ihre Kapazitäten zur Zerschlagung der Hamas nicht beeinträchtigen würde. Das Kabinett stimmte am Mittwochmorgen für die Billigung des Abkommens, doch Netanjahu sorgte für eine letzte Überraschung, indem er ankündigte, dass das Internationale Komitee vom Roten Kreuz (IKRK) die verbleibenden Geiseln als Teil des Abkommens besuchen könne – eine Ankündigung, die für die Organisation und vermutlich auch für die Unterhändler überraschend kam. Laut dem katarischen Außenamtssprecher Majed Al-Ansari richtete Doha einen eigenen Operationsraum ein, um die Situation minütlich zu verfolgen, indem Kontakt zum IKRK, dem politischen Büro der Hamas, israelischen Beamten und ägyptischen Diplomaten aufgenommen wurde.

Nachrichtenquelle: 12punto