Neue Hoffnung in der Malaria-Krise in Afrika: Ein weiterer Impfstoff entdeckt

12PUNTO AUSLANDSREDAKTION

Der Kampf gegen die Malaria-Krankheit dauert insbesondere in afrikanischen Ländern sowie in unterentwickelten und wirtschaftlich angeschlagenen Regionen an. 

Obwohl Malaria in den meisten Teilen der Welt kein Problem mehr darstellt, sterben laut Daten der Weltgesundheitsorganisation (WHO) jedes Jahr Hunderttausende Menschen in Afrika an den Folgen der Krankheit. 

Nach Angaben von UNICEF wurden allein im Jahr 2022 249 Millionen Malaria-Fälle registriert, von denen 608.000 tödlich endeten.

76 % der Todesfälle betreffen Kinder im Alter von 5 Jahren und jünger. 

DIESE METHODE IM KAMPF GEGEN MALARIA SCHEITERTE

Im Kampf gegen Malaria wurden viele Wege versucht; der bekannteste war die Spende von Moskitonetzen, die für 2 bis 4 Dollar verkauft wurden, um Babys und Kinder vor Mücken und damit vor der Malaria-Krankheit zu schützen. Diese Methode schlug jedoch weitgehend fehl. 

Gegen Malaria, die zweithäufigste Ursache für Kindersterblichkeit auf dem afrikanischen Kontinent, versuchen Forscher seit Jahrzehnten einen Impfstoff zu entwickeln. Der von dem Pharmariesen GlaxoSmithKline (GSK) und der gemeinnützigen Gesundheitsorganisation PATH entwickelte Impfstoff namens RTS,S wird seit etwa fünf Jahren getestet. Die Buchstaben im Namen des Impfstoffs beziehen sich auf die Gene des Parasiten, aus dem er hergestellt wurde.

Nach fünf Jahren Datensammlung und Beobachtung kam man zu dem Schluss, dass der Impfstoff eine wirksame Waffe im Kampf gegen Malaria ist. 

In Kamerun begannen Gesundheitsbehörden nach der Einführung des Impfstoffs im Land damit, Neugeborene und Babys unter 5 Jahren zu impfen. 

WIRD SEIT 2019 GETESTET

Die Entwicklung des RTS,S-Impfstoffs wurde 2019 abgeschlossen. 

Der Impfstoff, der seit Anfang der 1980er Jahre entwickelt wurde, erhielt die Zulassung der WHO, doch zu diesem Zeitpunkt standen nicht genügend Ressourcen für eine breite Anwendung zur Verfügung. Zudem war fraglich, ob der Impfstoff erfolgreich sein würde.

Während Experten infrage stellten, ob der Impfstoff eine ausreichende Immunität gegen die Krankheit aufbaut, liegt die verzeichnete Erfolgsquote des Impfstoffs bei 75 %.

Nachdem das 2019 in Ghana, Kenia und Malawi gestartete Pilotprogramm nach fünf Jahren erfolgreich war, begannen afrikanische Länder mit der Beschaffung des RTS,S-Impfstoffs, um ihn im Kampf gegen Malaria flächendeckend einzusetzen. Nach Kamerun begann auch Burkina Faso mit der Verabreichung des Impfstoffs.

EIN WEITERER NEUER IMPFSTOFF WURDE ENTWICKELT

Neben dem RTS,S-Impfstoff wurde im vergangenen Dezember auch ein Impfstoff namens R21 von der WHO zugelassen. R21, auch bekannt als Matrix-M, wird seit letztem Jahr in einigen afrikanischen Ländern eingesetzt. 

Der erste Anwender des Impfstoffs war Ghana. Die Anwendungen in Ghana begannen jedoch bereits vor der Zulassung durch die WHO. Der Impfstoff wurde gemeinsam von der Universität Oxford und dem Serum Institute of India entwickelt. Laut den Entwicklern lag die Erfolgsquote von R21 nach einer 12-monatigen Testphase ebenfalls bei 75 %, genau wie bei RTS,S. 

In einem Bericht von Al Jazeera erklärte die Medizinprofessorin Wendy Prudhomme O'Meara, dass das Hauptproblem des Matrix-M-Impfstoffs die Notwendigkeit häufiger Auffrischungsimpfungen sei. 

O’Meara betonte, dass der Schutz durch den Impfstoff maximal ein Jahr anhalte und sagte: „Dies ist ein wichtiger erster Schritt, aber nicht das Ende des Weges.“

Nachrichtenquelle: 12punto