Lesotho ist ein unabhängiger Staat, der vollständig von Südafrika umschlossen ist. Aufgrund der geografischen Beschaffenheit haben die Bewohner des Landes mit erheblichen Schwierigkeiten bei der Fortbewegung zu kämpfen. Da das gesamte Staatsgebiet auf einer Höhe von über 1000 Metern liegt, wird es als 'Königreich im Himmel' bezeichnet. Selbst der tiefste Punkt Lesothos liegt auf 1400 Metern Höhe; aufgrund der gebirgigen Struktur sind viele Regionen des Landes nur zu Pferd oder mit Leichtflugzeugen erreichbar.
Die Wirtschaft Lesothos ist in hohem Maße von Südafrika abhängig, und ein bedeutender Teil der Arbeitskräfte pendelt zur Arbeit in das Nachbarland. Die wichtigste natürliche Ressource des Landes ist Wasser, das als 'weißes Gold' bezeichnet und nach Südafrika exportiert wird. Zudem spielt der Diamantenbergbau eine wichtige Rolle in der Wirtschaft.
Lesotho beherbergt Afriski, das höchstgelegene Skigebiet im subsaharischen Afrika. Dieses Zentrum auf 3222 Metern Höhe empfängt Liebhaber des Wintersports. Die einheimische Bevölkerung ist als 'Basotho' bekannt; zu ihren kulturellen Symbolen gehören die Basotho-Decken und die konisch geformten traditionellen Hüte. Dieser Hut ist auch auf der Flagge des Landes abgebildet.
Dennoch steht Lesotho auch vor sozialen Problemen. Die HIV/AIDS-Rate im Land ist sehr hoch; jeder fünfte Erwachsene ist mit HIV infiziert. Die USA unterstützen Lesotho seit 2006 im Kampf gegen HIV.
Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) der Vereinten Nationen weist Lesotho die weltweit höchste Suizidrate auf. Arbeitslosigkeit, unzureichende psychische Gesundheitsdienste und Drogenabhängigkeit werden als Hauptursachen für dieses Problem genannt.
Lesotho nimmt auch im Textilsektor einen wichtigen Platz ein. Das Land produziert Jeans für Marken wie Levi's und Wrangler und ist einer der größten Exporteure von Bekleidungsprodukten in die USA aus dem subsaharischen Afrika. Mit diesen Merkmalen zieht Lesotho sowohl durch seinen Reichtum als auch durch seine Herausforderungen die Aufmerksamkeit auf sich.
Nachrichtenquelle: 12punto
