Die Florida Polytechnic University in Lakeland im US-Bundesstaat Florida hat den „Astro“ vorgestellt, ein einsitziges elektrisches Luftfahrzeug mit senkrechter Start- und Landefähigkeit (VTOL), das für ihre Polizeieinheit konzipiert wurde. Das in Zusammenarbeit mit dem schwedischen Luftfahrtunternehmen Jetson entwickelte Fahrzeug unterscheidet sich durch seine Polizeilackierung, das offene Cockpit und ein kleines Blaulicht auf dem Dach von klassischen Streifenwagen.
Die Universität kündigte das Fahrzeug als bemerkenswerte Premiere für den Polizeieinsatz in den USA an. Damit der Astro jedoch für Routineeinsätze genutzt werden kann, ist die endgültige Genehmigung der Federal Aviation Administration (FAA) erforderlich.
Der auf der Jetson ONE-Plattform basierende Astro hebt mit acht Elektromotoren und acht Rotoren ab. Da er senkrecht starten und landen kann, benötigt das Fahrzeug keine herkömmliche Startbahn; laut Herstellerangaben beträgt die Flugdauer etwa 20 Minuten. Die Höchstgeschwindigkeit ist softwareseitig auf 102 km/h begrenzt.
Das Fahrzeug kann nur einen Polizeibeamten befördern, wobei das zulässige Höchstgewicht für den Piloten bei 95 Kilogramm liegt. Daher ist der Astro nicht als Luftrettungsfahrzeug oder Transportmittel für mehrere Beamte oder Verletzte konzipiert.
DISKUSSION ÜBER EINSATZBEREICH UND KOSTEN
Laut Polizeichef Aaron Murray der Universität könnte der Astro es einem Beamten ermöglichen, schnell Gebiete zu erreichen, die mit Landfahrzeugen nur schwer zugänglich sind. Die Suche nach vermissten Personen, die Überwachung des Campusgeländes, die Schadensfeststellung nach Stürmen und die Lieferung von Notfallmaterialien werden als geplante Einsatzbereiche genannt.
Die Polizeieinheit strebt bei Bedarf auch eine Zusammenarbeit mit anderen Strafverfolgungsbehörden in der Region an. Dennoch haben die begrenzte Flugzeit und die einsitzige Kapazität des Fahrzeugs Fragen zu seinem operativen Nutzen aufgeworfen.
Es wird berichtet, dass die Universität etwa 150.000 US-Dollar für den Astro gezahlt hat. In der Kritik stehen insbesondere die Flugdauer von 20 Minuten, die hohen Kosten und die Tatsache, dass die Campuspolizei bereits Überwachungsdrohnen einsetzt. Der wesentliche Unterschied des Astro zu Drohnen besteht darin, dass er einen Beamten direkt zum Einsatzort befördern kann.
Der Hersteller Jetson gibt an, dass das Fahrzeug im Hinblick auf die Sicherheit so konzipiert ist, dass der Flug auch bei Ausfall eines Motors fortgesetzt werden kann. Zu den weiteren Sicherheitsmerkmalen gehören eine automatische Landefunktion, ein redundantes Batteriesystem und ein im Notfall auslösbarer Fallschirm.
Die Rolle des Astro an der Universität wird nicht nur auf Polizeiaufgaben beschränkt bleiben. Studierende und Wissenschaftler werden die Flugdaten des Fahrzeugs für ingenieurwissenschaftliche Forschungen nutzen. Zu den Plänen gehören zudem die Erstellung eines digitalen Zwillings des Fahrzeugs sowie die Entwicklung spezieller Virtual-Reality-Szenarien für das Polizeitraining auf dem Campus.
Nachrichtenquelle: 12punto
