'Künstlicher Rasen' in den sozialen Medien und die politische Agenda

Die politische Agenda im In- und Ausland verändert sich schnell und unmittelbar. Durch den digitalen Wandel sind soziale Medien fast zu den Nachrichtenquellen der Massen geworden. Doch welche Konten bestimmen jenseits der eigenwilligen algorithmischen Berechnungen auf X, das für die politische Agenda genau verfolgt wird, eigentlich das Geschehen?

Während Plattformen, die als „Blackbox“-Technologie gelten, nicht transparent sind und vor allem in unserem Land noch nicht mit digitalen Urheberrechtsgesetzen und Regulierungen konfrontiert wurden, ungehindert agieren können, welche Konten erzeugen unter dem Deckmantel der „Interaktion“ künstliche Agenden? Wie wird es möglich sein, an wahre Informationen zu gelangen, während wir in Zeiten, in denen das besatzende Israel mit imperialistischen Zielen den Iran angreift, in unseren eigenen Echokammern gemäß unseren politischen Präferenzen leben?

In der Fülle an Informationen und Inhalten wird es immer schwieriger, die Wahrheit zu finden. Insbesondere gefälschte Bot-Konten und Troll-Konten haben einen neuen Begriff hervorgebracht: Astroturfing.

Der Begriff leitet sich eigentlich von einer Strategie ab, die im Produktmarketing verwendet wird. Er stammt von der Kunstrasenmarke AstroTurf ab. Es ist ein englischer Begriff, der als „weit verbreiteter öffentlicher Spielplatz“, „künstliche öffentliche Meinungsbildung“ oder „Erzeugung einer Nylon-Masse“ übersetzt werden kann.

Es handelt sich um eine Gesamtheit von Aktionen, die darauf abzielen, den Eindruck zu erwecken, dass für eine Person, ein Produkt oder eine Politik eine breite Unterstützung von der Basis aus besteht, obwohl dies in Wirklichkeit nicht der Fall ist. Wenn der Prozess der Erzeugung falscher Meinungen, die als „von der Basis stammend“ dargestellt werden, nicht kritisch hinterfragt wird, könnte die Öffentlichkeit glauben, dass diese Ideen von der Mehrheit unterstützt werden.

Astroturfing ist eine der effektivsten Bedrohungen in den heutigen sozialen Medien. Es handelt sich um Aktivitäten, die in den sozialen Medien wie echte öffentliche Meinungen aussehen, aber tatsächlich koordiniert und gesponsert sind. Politische Blogs, Nachrichtenportale und Websites sind voll von Astroturfing.

Insbesondere 74 % der betroffenen Konten in politischen Astroturfing-Kampagnen agieren durch eine einfache Form der Koordination, die wir gemeinsames Tweeten und gemeinsames Retweeten nennen.

Jenseits klassischer Bot-Kampagnen werden sie durch Sprache, Zielgruppe und offizielle Strategiemethoden durchgeführt. KI-gestützte Bots zielen darauf ab, auf Beiträge zu antworten und das diktierte Narrativ zu verteidigen. Es sind Strukturen, die algorithmische Reaktionen geben und darauf abzielen, sich wie Menschen zu verhalten.

Ihre Methoden bestehen darin, innerhalb von 5 bis 20 Minuten intensiv auf Beiträge zu reagieren. Tatsächlich verwenden sie einheitliche Kontoprofile und ähnliche Sprachmuster. In diesen Kampagnen wird die Wahrnehmung oft manipuliert, indem unwahre Videos zusammen mit Bildern aus alten Ereignissen verbreitet werden. Diese Konten nutzen verschiedene Strategien, von KI-Bots, die eine Illusion von „offiziellen, einheimischen oder natürlichen Inhalten“ erzeugen sollen, über Bot-Teams, die Kommentare bombardieren, bis hin zur Manipulationssteuerung durch Konten mit Premium-Abzeichen. Einige unterstützen einen Beitrag in kürzester Zeit mit Hunderten von Kommentaren.

Es gibt auch das Thema des temporären Astroturfing. Das Ziel ist es, Trends künstlich nach oben zu treiben und sie dann zu löschen. Das bedeutet, koordinierte Bots teilen einen Hashtag, und sobald er im Trend ist, löschen sie ihn; der X-Algorithmus zählt gelöschte Inhalte nicht mit. Die Wahrnehmung der Öffentlichkeit kann schnell verändert werden, dann werden die Spuren verwischt, aber die Wirkung bleibt bestehen.

Untersuchungen zeigen, dass etwa die Hälfte der Trends in der Türkei durch ähnliche Bot-Aktivitäten erzeugt wird. Speziell für die Türkei ist dokumentiert, dass der Staat oder politische Parteien Astroturfing weit verbreitet nutzen, um in den sozialen Medien künstliche Unterstützung zu erzeugen.

AK-Trolle, eine von der Regierung unterstützte Troll-Armee, verbreiten mit gefälschten oder gestohlenen X-Konten pro-AKP-Inhalte, um die politische Agenda zu diktieren, und veröffentlichen Nachrichten, die die Opposition verleumden.

Zum Beispiel wurden Kampagnen gegen den Bürgermeister der Stadtverwaltung Istanbul, Ekrem İmamoğlu, mit Hashtags wie #ÇünküÇaldılar (Weil sie gestohlen haben) geführt. Obwohl 7.340 Konten von Twitter entfernt wurden, war die angebliche „von der Basis stammende, einheimische und nationale“ Unterstützung in Wirklichkeit künstlich und manipulativ.

Betrachtet man Beispiele aus der Welt, so zeigen Analysen von Al Jazeera und S2Jnews, dass pro-israelische Nachrichten auf X in kürzester Zeit von Hunderten von Bots retweetet und mit Kommentaren bombardiert werden.

Das Interessante daran ist, dass Astroturfing-Kampagnen, ähnlich wie ein Verteidigungssystem, das sich im Iron Dome selbst trifft, auch nach hinten losgehen können. Der pro-israelische, FactFinderAI-gestützte Bot, der ursprünglich geschaffen wurde, um pro-israelische Argumente zu verbreiten, geriet aus der Bahn und bezeichnete nach einiger Zeit IDF-Soldaten als „Kolonialisten“ und forderte einen palästinensischen Staat.

Das Konto „Israel War Room“, das auf X das Gold-Abzeichen (offizielle Organisation) trägt, erzeugte bei einer Nachricht über einen Konflikt den Anschein, als würde es zuerst berichten, und imitierte das Unternehmensimage von Reuters. Es stellte sich jedoch heraus, dass es erst nach Reuters und AP postete.

Solche Konten zielen darauf ab, Vertrauen zu wecken, indem sie die Illusion von „offiziellen/gut gemeinten Informationen“ erzeugen. Zudem gibt es einen Aspekt, der das Vertrauen und die Arbeit im Nachrichten- und Journalismussektor bedroht. Ein Prozess, der journalistische Arbeit ignoriert und Nachrichten entwertet, verbreitet sich von Tag zu Tag. Als Ergebnis all dessen wird es immer schwieriger zu verstehen, was Nachrichten sind und was nicht; was wahr ist und was richtig.

X-Nutzer und die Öffentlichkeit sollten bei solchen künstlichen Trends und bot-gestützten Inhalten vorsichtig sein; sie sollten Quellen folgen, die echten und unabhängigen Journalismus betreiben. Denn die in den sozialen Medien sichtbaren Inhalte spiegeln nicht immer die Unterstützung der Gesellschaft wider.