Ist es das wert, die Çukurova und das Mittelmeer für Europas Müll zu opfern?

Die Nachrichten, die in den letzten Tagen von den Küsten Antalyas und Alanyas kommen, sind erschreckend. Feldstudien der Stadtverwaltung Alanya sowie Untersuchungen von Prof. Dr. Sedat Gündoğdu von der Fakultät für Fischerei der Çukurova-Universität und weiteren Experten zeigen, dass ein erheblicher Teil der außergewöhnlichen Mikroplastikbelastung an den Küsten mit Kunststoffrecyclingaktivitäten in Adana und Mersin zusammenhängt.

In den in Alanya entnommenen Proben wird darauf hingewiesen, dass 60 bis 93 Prozent des Mikroplastiks aus Partikeln stammen, die mit Recyclinganlagen in Verbindung stehen, und dass die Verschmutzung in einigen Gebieten das 60- bis 65-fache des Mittelmeer-Durchschnitts erreicht. Die Partikel, die von Adana und Mersin aus ins Meer gelangen, werden durch Strömungen bis nach Alanya, Kemer und sogar Fethiye getragen.

An einigen Stellen überstieg die Menge des Mikroplastiks, das durch die Kanäle floss, 5,3 Milliarden Partikel pro Stunde. Diese Kanäle verlaufen durch die landwirtschaftlichen Flächen der Çukurova, münden in den Seyhan und schließlich ins Mittelmeer.

Ich bin jemand, dem die Umwelt und die Natur am Herzen liegen. Eine wirtschaftliche Tätigkeit ist inakzeptabel, wenn sie der Umwelt schadet, egal wie effizient sie sein mag. Das Bittere und Seltsame an der Sache ist, dass diese Kunststoff-Recyclinganlagen nicht einmal einen nennenswerten Beitrag zur Wirtschaft leisten… 

Warum landet Europas Müll in Adana?

Im Jahr 2025 wurden allein aus den Ländern der Europäischen Union über 500 Tausend Tonnen Kunststoffabfälle in die Türkei geschickt. Aus Großbritannien kamen etwa 140 Tausend Tonnen hinzu. Insgesamt sind das etwa 640 Tausend Tonnen.

Jüngsten Untersuchungen zufolge konzentrieren sich etwa 60 Prozent der in die Türkei importierten Kunststoffabfälle auf Adana. Allein aus der EU und Großbritannien gelangen etwa 380 Tausend Tonnen Abfall nach Adana.

Sollte dies die Vision für Adana sein, das über die fruchtbarsten Böden der Türkei verfügt und einst die drittgrößte Industriestadt des Landes war? 

Man sagt, der Hafen von Mersin sei in der Nähe. Das Land sei vergleichsweise günstig. Es gebe billige Arbeitskräfte durch Flüchtlinge… Wo bleiben da die Ziele einer Industrialisierung mit hoher Wertschöpfung und Hochtechnologie?

Einerseits sprechen wir über Dürre. Wir sprechen über Wasserknappheit in der Landwirtschaft. Wir sprechen über Ernährungssicherheit. Andererseits importieren wir Kunststoffabfälle aus Europa und waschen sie auf den fruchtbaren Böden der Çukurova mit dem Wasser der Çukurova.

Dieses Wasser wird mit Mikroplastik verseucht und gelangt auf die landwirtschaftlichen Flächen und ins Meer… Es zerstört unser Naturkapital.

Was ist also der wirtschaftliche Ertrag?

Nach Daten des Verbandes der Recycling- und Rückgewinnungsunternehmen (GEKADER) aus dem Jahr 2021 werden in der türkischen Kunststoffrecyclingbranche jährlich etwa 1,1 Millionen Tonnen Kunststoff verarbeitet; etwa die Hälfte davon wird aus Europa importiert, die andere Hälfte stammt aus dem Inland. Dies verhindert den Import von petrochemischen Rohstoffen im Wert von etwa 1,2 Milliarden Dollar. Der Umsatz der Branche liegt bei etwa 1 Milliarde Dollar. Das Umweltministerium verwendet in einer späteren Branchenpräsentation dieselben Größenordnungen.

Das ist ein Umsatz von einer Milliarde Dollar, kein Volkseinkommen von einer Milliarde Dollar. Es ist auch nicht die geschaffene Wertschöpfung. Wir kennen den von der Branche selbst angegebenen Umsatz und die Importsubstitution. Wir kennen jedoch nicht die tatsächliche Wertschöpfung für die türkische Wirtschaft und die wirtschaftlichen Kosten der damit verbundenen externen Umwelteffekte.

Stellen wir nun nur Antalya dagegen

Die Tourismuseinnahmen der Türkei im Jahr 2025 liegen bei über 65 Milliarden Dollar. Allein die Tourismuswirtschaft von Antalya beträgt etwa 17 Milliarden Dollar.

Betrachten Sie nun die Absurdität: Der gesamte Umsatz der Kunststoffrecyclingbranche in der Türkei liegt bei etwa 1 Milliarde Dollar. Allein die Tourismuswirtschaft von Antalya liegt bei etwa 17 Milliarden Dollar. Und die Verschmutzung, die durch diesen Sektor verursacht wird, dessen Schwerpunkt auf der Achse Adana-Mersin liegt, bedroht das wertvollste Gut des 17-mal größeren Tourismusstandorts Antalya: sein Meer.

Darüber hinaus ist die Bedrohung nicht auf Antalya beschränkt; sie umfasst auch die landwirtschaftlichen Flächen und Wasserressourcen der Çukurova.

Zudem schafft der Tourismus eine sehr breite Beschäftigungskette, von der Beherbergung über Gastronomie und Transport bis hin zum Handel. Im Kunststoffrecyclingsektor liegt die vom Ministerium genannte Zahl bei 35 Tausend direkten Arbeitsplätzen.

Verbrauchen wir unser Nationalvermögen, während wir Volkseinkommen schaffen?

Mit einer wirtschaftlichen Tätigkeit kann man zum Volkseinkommen beitragen. Aber wenn diese Tätigkeit das Nationalvermögen schmälert, verliert man auch das Volkseinkommen, das man dank dieses Vermögens in den kommenden Jahren hätte erzielen können.

Der Boden, die natürlichen Ressourcen, das Meer, die landwirtschaftlichen Flächen, die Wasserressourcen eines Landes sowie die sauberen Küsten von Antalya und dem Mittelmeer sind Nationalvermögen.

Wenn die Maschine einer Fabrik veraltet, kann man eine neue kaufen.

Aber der Schaden, der entsteht, wenn man Boden, Wasser und Meer mit Mikroplastik verschmutzt, ist nicht auf ein Jahr begrenzt. Kunststoff kann Jahrzehnte oder Jahrhunderte in der Natur verbleiben; er verschwindet nicht, wenn er zerfällt, sondern verwandelt sich in noch kleinere Mikro- und Nanoplastikpartikel.

Können wir von Entwicklung sprechen, wenn wir heute bei begrenzter Wertschöpfung das Naturkapital künftiger Generationen verbrauchen, das Milliarden Dollar an Einkommen generieren würde?

Das Umweltministerium, das Industrieministerium, das Landwirtschaftsministerium, das Tourismusministerium…

Hat eines dieser vier Ministerien eine Wirkungsanalyse durchgeführt, die den Nutzen des Kunststoffrecyclingsektors für die türkische Wirtschaft mit den verursachten ökologischen und wirtschaftlichen Kosten abwägt?

Wurde der Schaden berechnet, der den Wasserressourcen, den landwirtschaftlichen Flächen und der Ernährungssicherheit der Çukurova zugefügt wird, sowie die Kosten der Mittelmeerverschmutzung für den Tourismus? Wurde der etwa 17 Milliarden Dollar schwere Tourismus in Antalya in diese Risikoberechnung einbezogen?

Wenn sie dies berechnet haben und zu dem Schluss gekommen sind, dass es „wirtschaftlich richtig ist, Europas Kunststoffabfälle in die Türkei zu bringen und in der Çukurova zu verarbeiten“, dann sollen sie die Details offenlegen, damit auch wir eine umfassendere Bewertung vornehmen können. 

Noch eine Frage.

Großbritannien und die EU haben im Jahr 2025 etwa 640 Tausend Tonnen Kunststoffabfälle in die Türkei geschickt.

Wenn Kunststoffrecycling eine so profitable, umweltfreundliche und perfekte wirtschaftliche Tätigkeit ist, warum wäscht Großbritannien seinen eigenen Kunststoff dann nicht in Großbritannien und verarbeitet ihn zu Granulat?

Warum verarbeitet Deutschland nicht alles in Deutschland? Warum verwerten die Niederlande ihre eigenen Abfälle nicht im eigenen Land? Warum transportieren sie diese über Tausende von Kilometern und schicken sie in die Türkei?

Kann die Antwort auf diese Frage allein in den Arbeitskosten liegen?

Eine wirtschaftliche Tätigkeit ist inakzeptabel, wenn sie der Umwelt irreparablen Schaden zufügt, egal wie effizient sie sein mag. Das Bittere und Seltsame an der Sache ist, dass die wirtschaftliche Bilanz dieser Kunststoffrecyclingaktivität auch nicht besonders glänzend aussieht.

Wäre es für die Türkei nicht gewinnbringender, wenn sie ihre komparativen Vorteile berücksichtigt, sich aus dem Geschäft der Verarbeitung von Europas Kunststoffmüll zurückzieht, ihre eigenen Kunststoffabfälle unter umweltverträglichen Bedingungen recycelt, sich vielleicht sogar ganz aus diesem Sektor zurückzieht und ihre Ressourcen auf Tourismus, effiziente Landwirtschaft, sichere Lebensmittel und Industrie mit hoher Wertschöpfung lenkt?

Wirtschaft ist die Kunst, Ressourcen dorthin zu lenken, wo sie am effizientesten sind.

Unser Nationalvermögen zu verbrauchen, nur um Volkseinkommen zu schaffen, hat nichts mit Wirtschaft zu tun.