Die Armee von General Wrangel in Istanbul

EINE FLÜCHTLINGSARMEE: DIE WEISSEN

Unsere Stadt Istanbul erlebte während der Waffenstillstandsperiode sehr bedeutende Entwicklungen: politisch, gesellschaftlich und demografisch. Zuerst sahen wir die alliierte Flotte im Hafen. Dann die Sieger des Krieges mit ihren verschiedenen Uniformen überall in der Stadt.

In Moudros hatte Rauf Bey geglaubt, ein Waffenstillstandsabkommen unterzeichnet zu haben. Die Alliierten interpretierten dies als ein Abkommen über die bedingungslose Kapitulation. So wollten sie es umsetzen. In Istanbul und im ganzen Land.

Der Waffenstillstand von Istanbul war gleichzeitig eine Stadt, in der der Gedanke an die Befreiung reifte. Unser großer Retter verbrachte hier sechs Monate damit, die Optionen für die Befreiung zu studieren.

Unterdessen vollzogen sich in Russland sehr große Entwicklungen. Anfang 1917 war es für die Bolschewiki fast unmöglich, die Macht zu übernehmen, doch sie schafften es. Dass ihr Programm sehr radikal war, wurde nach einer Weile deutlich.

Die ehemaligen Herrscher Russlands, das seit Jahrhunderten eines der strengsten Beispiele einer Klassengesellschaft erlebte, leisteten heftigen Widerstand. Dieser Widerstand bedeutete einen blutigen Bürgerkrieg. Er breitete sich auf ein weites Gebiet aus, bis nach Sibirien, Fernasien, ins Baltikum, in die Ukraine und nach Südrussland.

Eine der Parteien waren die Bolschewiki. Ihre bewaffnete Macht war die Rote Armee, die immer stärker wurde. Die anderen waren die Anhänger des alten Regimes. Ihre Armeen trugen die Farbe des Zarentums: die Weißen. Danach wurden sie immer mit dieser Farbe bezeichnet. Wie die Weiße Bewegung, die Weißen Flüchtlinge, die Weiße Armee.

Sie kämpften an verschiedenen Fronten mit verschiedenen Anführern. Aber ihr gemeinsamer Punkt war einer: das heilige Russland von den Kommunisten zu befreien.

In diesem Artikel wird die Geschichte von General Wrangel, einem wichtigen Akteur des antikommunistischen Kampfes, und seiner Armee behandelt.

Eine Dimension der Geschichte, die uns interessiert, ist folgende: Wrangel brachte seine Armee im November 1920 mit einer großen maritimen Verlegungsoperation von der Krim nach Istanbul. In diesem Artikel habe ich sowohl seine Geschichte als auch das Schicksal der Weißen Bewegung behandelt.

(Evakuierung der Krim durch die Weißen, 1920)

WRANGELS KARRIERE IN DER ZARENARMEE

Baron Wrangel (1878-1928) stammt aus einer adligen baltisch-deutschen Familie. Die Familie Wrangel ist eine regionale Dynastie. In der Familie gibt es viele Gelehrte und bekannte Persönlichkeiten. Ein Zweig der Familie hat Verbindungen zum schwedischen Adel. Die Beziehung zwischen dem baltischen Adel und dem Zarentum gestaltete sich wie folgt: Nach 1844 geriet das Baltikum unter russische Herrschaft. Der baltische Adel trat in den Dienst des russischen Zarentums. Ihre Kinder wurden in russischen Schulen unterrichtet. Wrangel studierte in St. Petersburg Bergbauingenieurwesen. 1901 schloss er sein Studium ab. Doch sein Interesse galt dem Militär. Mit seiner Körpergröße und seinem beeindruckenden physischen Erscheinungsbild wollte er Kavallerieoffizier werden. Und das wurde er auch.

Er trat in die Armee ein. Er erhielt eine sehr erfolgreiche Ausbildung an der Kavallerieschule. In der Mandschurei, im Russisch-Japanischen Krieg, kommandierte er slawisch-kosakische Kavallerieeinheiten und kämpfte dort.

Im Englischen bedeutet Cossaks die orthodoxen slawischen Kosaken: Don- und Kuban-Kosaken. Sie sind bekannt für ihre einzigartige Kleidung in der Zarenarmee. Sie sind nicht die Kosaken, die wir kennen. Es sind orthodoxe christliche Steppenvölker. Wrangel erweiterte seine militärische Erfahrung. Er absolvierte 1911 die Nikolajew-Generalstabsakademie; aus seinen ersten Erfahrungen und seiner Ausbildung ging hervor, dass er eine glänzende militärische Karriere vor sich haben würde.

Im Ersten Weltkrieg kämpfte er in der Zarenarmee. Er übernahm wichtige Aufgaben an der ostpreußischen und österreichisch-ungarischen Front. Er wurde mit zahlreichen Medaillen ausgezeichnet.

KOMMANDO DER WEISSEN ARMEE IM BÜRGERKRIEG

Wrangel diente während der bürgerlichen Revolution von 1917 (Fürst Lwow und Kerenski) unter der Provisorischen Regierung, wenn auch mit Unbehagen. Als die Bolschewiki die verfassungsgebende Versammlung auflösten und die Macht übernahmen, verließ er die Armee, ging nach Jalta und ließ sich dort nieder; die Bolschewiki nahmen ihn eine Zeit lang fest. Dann wurde er freigelassen. Er wurde wie ein verbitterter Zarengeneral behandelt, der sich von allem zurückgezogen hatte. Vielleicht ließen sie ihn wegen der Heldentaten, die er während des Krieges gezeigt hatte, frei.

Nach einer Weile schloss sich Wrangel den Freiwilligen an, die den Kern der Weißen Armee bildeten. Die Weiße Armee ist der gemeinsame Name für die antikommunistischen bewaffneten Kräfte, in denen sich die Anhänger des alten Regimes versammelten. Die berühmtesten Generäle sind Koltschak, Judenitsch, Denikin und Wrangel. Wrangel, den die Bolschewiki wegen seines langen schwarzen Kosakenmantels den „Schwarzen Baron“ nannten, nahm ab 1918 eine offen bolschewismusfeindliche politische Position ein. Er wurde zu einer der wichtigsten Figuren des antikommunistischen Kampfes.

In den frühen Phasen der Gründung der Weißen Armee war Anton Denikin Frontkommandeur in Südrussland. Denikin, ein Arbeitersohn, stammte aus dem einfachen Volk, war aber ein treuer Verteidiger der Zarenordnung. Und zwar einer der strengsten. Der Schwarze Baron Wrangel war anfangs in einer Position unter ihm. Sie hatten unterschiedliche Ansichten zur Kriegsstrategie.

Denikin glaubte, Moskau einnehmen zu können. Wrangel hingegen plädierte dafür, mehr Kavalleriekräfte aufzubauen und sich mit den Kräften des Weißrussland-Kommandeurs Admiral Koltschak in Sibirien zu vereinen. Er schlug vor, Moskau erst anzugreifen, nachdem die Front in Bezug auf Kämpferzahl und Waffenstärke gründlich befestigt worden war. Sein Plan wurde nicht angenommen. Denikin jagte Träumen von schnellen Ergebnissen nach. Am Ende wurde Denikins Plan umgesetzt. Er scheiterte. Die Weiße Armee wurde besiegt. Frunse, der nach Trotzki das Kommando übernahm, besiegte die Denikin-Kräfte und rückte in Richtung Krim vor. Als die Front kurz vor dem Zusammenbruch stand, übernahm Wrangel das Kommando. 4. April 1920.

Danach wollte er einen weißrussischen Staat gründen, der von der Krim aus regiert wurde. Unter den Bedingungen des Bürgerkriegs wollte er eine Reihe von Maßnahmen ergreifen, um die extreme Armut zu lindern. Er wollte insbesondere Regelungen zur Wiederbelebung der Landwirtschaft treffen.

Einerseits musste er die Rote Armee unter dem Kommando von Frunse aufhalten, andererseits Maßnahmen ergreifen, um die Bevölkerung zufrieden zu stellen. Natürlich war es in einer solchen Umgebung, die sowohl zeitlich als auch ressourcenmäßig unter Druck stand, nicht möglich, erfolgreich zu sein. Und das würde er auch nicht werden. Letztendlich blieb ihm keine andere Agenda, als die verbleibende Armee zu retten.

Zwei Jahre nach dem Beginn des Kampfes der Weißen Armee gegen die Bolschewiki ging das Kommando an Wrangel über. Die Weißen standen bereits am Rande der Niederlage. Obwohl Wrangel versuchte, die Situation zu korrigieren, war er nicht erfolgreich.

Dabei hatten die Weißen in der Gründungsphase der Roten Armee die Überlegenheit. Die Weißen waren 1919 mit Unterstützung der von den Briten gelieferten Mark-V-Panzer bis nach Wolgograd (Stalingrad) vorgedrungen.

Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs ließen sich die Briten im Kaukasus nieder. Sie unterstützten Wrangels Kräfte. Wrangel versuchte, neue wirtschaftliche Maßnahmen einzuführen, um die Versorgung der Krim-Bevölkerung und seiner Armee sicherzustellen. Doch es war bereits zu spät. Die Ressourcen waren materiell und menschlich erschöpft.

EVAKUIERUNG DER KRIM UND ISTANBUL

Die Weißen wurden im November 1920 von der Roten Armee, die unter dem Kommando von Frunse eine gigantische Größe erreicht hatte, besiegt. Wrangel konnte deren Ankunft auf der Krim nur durch das Halten einer Meerenge bis zur Evakuierung verhindern.

Bei der Evakuierung wurden die Schiffe der zaristischen Schwarzmeerflotte eingesetzt. Dieser große Menschentransfer erfolgte von Jalta, Sewastopol und anderen Häfen in der Umgebung. In 4 Tagen wurden mehr als 150.000 Menschen auf 126 Schiffe geladen. Offiziere, Soldaten, ihre Familien, Kinder, die im Krieg ihre Mutter oder ihren Vater verloren hatten, wurden alle auf die Schiffe geladen. Russische Adlige, Kosaken-Kavalleristen und Waisenkinder überquerten gemeinsam das Schwarze Meer und erreichten Istanbul.

Etwa 30 französische Schiffe nahmen unter dem Kommando von Admiral Dumesnil ebenfalls an der Evakuierung teil. Wie die über 150.000 Menschen, die die Krim verließen, unter den Bedingungen des Waffenstillstands nach Istanbul kamen, verstehen wir aus einem Zeitungsartikel von Yakup Kadri, der von der „erschreckenden Erscheinung der Menschen auf den Schiffen“ spricht. Er erwähnt, dass die Schiffe bis zum Rand mit Menschen gefüllt waren, dass es keinen Platz zum Stehen gab und dass die Flüchtlinge Typhus nach Istanbul brachten.

Die Schiffe wurden später von Frankreich in einem Hafen in Tunesien unter Verschluss gehalten. Als die sozialistische Revolution in Russland endgültig war, erkannten die Franzosen die neue Regierung an. Sie wählten den Weg der Versöhnung. Als eine Einigung mit den Bolschewiki erzielt wurde, übergaben sie ihnen die Schiffe. Die Schiffe des zaristischen Erbes, die kurz vor dem Verfall standen, wurden nach einer Weile als Schrott verkauft.

Die Soldaten wurden außerhalb von Istanbul in Lagergebieten untergebracht. Etwa 70.000 Soldaten wurden in das Flüchtlingslager auf der Insel Limnos gebracht. Die Briten stellten einen Platz in Tuzla zur Verfügung. Die anderen wurden in Çatalca und Gallipoli angesiedelt. Die Lagerbedingungen verschlechterten sich in Bezug auf Hygiene und Ernährung zunehmend.

Die Flüchtlinge errichteten in Gallipoli ein Denkmal für die Weißen Russen. Um ihr Leben dort zu verewigen. Dies erinnerte mich an das Denkmal, das nach dem Krieg von 1878 in Ayastefanos mit Zustimmung von Sultan Abdülhamid zum Gedenken an die russischen Soldaten errichtet wurde. Wie man sich erinnert, hatten die Jungtürken dieses Denkmal in die Luft gesprengt.

(Wrangel in Istanbul mit General Harrington)

Zivilisten wurden in Istanbul und auf den Inseln angesiedelt. Die amerikanische YWCA versuchte, Möglichkeiten für Waisenkinder zu schaffen. Die damals in Istanbul erscheinende Orient-Zeitung ist voll von ausführlichen Berichten zu diesem Thema.

Es ist bekannt, dass es eine reiche Literatur über das Leben der Weißen Russen in Istanbul gibt. Ich möchte zwei Beispiele nennen: Fikret Adil, Asmalı Mescit 74, und Jak Deleons „Weiße Russen“ sind die Bücher, die mir als erstes in den Sinn kommen. Es gibt auch einige Dissertationen, die zu diesem Thema verfasst wurden.

Nach einer Weile kam die russische Küche auf den Markt, um den Lebensunterhalt zu sichern. Die Restaurants Rejans, Turkuvaz, Maxim und Moskovit wurden Teil der Istanbuler Ess- und Trinkkultur. Russische Frauen wurden ebenfalls Gegenstand von Spekulationen.

Es gab auch russische Offiziere, die in interessanten Berufen beschäftigt waren. Der Zarenoffizier Nadalski wurde als Gymnastiklehrer am Robert College eingestellt. Er ließ sich am College nieder.

FAMILIENBILDER VON BARON WRANGEL

(Peter Wrangel mit seiner Mutter und seinen Geschwistern, 1920)

Wrangels Frau Olga ist eine aristokratische Frau. Sie haben zwei Töchter und einen Sohn. Ich bin auf einige Bilder gestoßen, die seinem Sohn gehören. Sein Name ist Peter. Er wurde auf der Krim fotografiert, als er erst neun Jahre alt war. Noch bevor sie nach Istanbul kamen. Da ihm die Tatsache, dass sein Vater Kavalleriegeneral ist, sehr gefallen haben muss, ist er ein sehr guter Reiter und Waffennutzer. Ich vermute, dass die Bilder vom Amerikanischen Roten Kreuz aufgenommen wurden. Da das Datum der 23. Juli 1920 ist, steht die Evakuierung der Krim noch nicht auf der Tagesordnung. Zu diesem Zeitpunkt unterstützen die Alliierten weiterhin den Widerstand der Weißen Armee gegen Frunse.

WRANGELS FAMILIE AUF KINALIADA

Nach der großen Evakuierung der Krim wurde ein Teil der Flüchtlinge auf den Inseln angesiedelt, auch die Familie von Baron Wrangel. Auf Kınalıada wurden sie vom Roten Kreuz unter Schutz gestellt. Auf Kınalıada gibt es einige hundert Menschen. Von den Weißen Russen. Dies müssen – meiner Meinung nach – hochrangige Offiziere oder adlige Familien gewesen sein.

ABREISE AUS ISTANBUL UND SERBIEN

General Wrangel lebte von November 1920 bis Januar 1922 in Istanbul. Vor seiner Abreise aus Istanbul hielt er eine Konferenz an der Universität Istanbul (Darülfünun). Das Thema war das Problem der in Istanbul lebenden russischen Flüchtlinge.

Er unternahm einige Versuche mit dem Traum, seinen Kampf fortzusetzen und seine Armee am Leben zu erhalten. Er wollte seine Armee in den Ländern ansiedeln, in denen die Südslawen lebten. Er unternahm Schritte. Er fand bei diesen Versuchen keine wohlwollende Aufnahme, die seinen Erwartungen entsprochen hätte.

Nach dem Zerfall des Österreichisch-Ungarischen Reiches war das Königreich der Serben, Kroaten und Slowenen gegründet worden. Dieser Staat ist sogar einer der Unterzeichner in Lausanne. Serbien war ein Teil dieses Staates.

Die Serben, die Balkan-Slawen, akzeptierten die Ansiedlung eines bedeutenden Teils der Wrangel-Armee. Belgrad wurde zu einer Stadt, in der sich die besiegte Weiße Armee niederließ. Der Schwarze Baron konnte in Serbien kein Umfeld schaffen, wie er es sich wünschte. Unter den Bedingungen nach dem Krieg kämpfte jedes Land mit seinen eigenen internen Problemen. Sie konnten nichts anderes tun, als der Weißen Armee ein „Willkommen“ zur Ansiedlung zu sagen. Sie mussten für sich selbst sorgen.

Bulgarien nahm eine gewisse Anzahl von Flüchtlingen auf. Über den Hafen von Warna. Die bulgarische Regierung erlaubte den Flüchtlingen jedoch erst die Einreise, nachdem sie ihre Uniformen und Waffen abgegeben hatten.

Es gibt Quellen, die schreiben, dass sich nach der Machtübernahme der Bolschewiki, abgesehen von den Russen, die über Istanbul nach Europa verteilt wurden, etwa 2 Millionen antikommunistische aristokratische, bürgerliche und kleinbürgerliche russische Flüchtlinge im Laufe der Zeit in vielen Ländern der Welt verteilt haben. Zum Beispiel Radio Free Europe, 2020.

NIKOLA NIKOLAJEWITSCH: DER ZAR IM EXIL

Die Soldaten der verlorenen Sache, die sich in Belgrad versammelten, erklärten 1926 Großfürst Nikolai Nikolajewitsch Romanow zum Zaren, mit dem Traum, dass die weißrussische Armee eines Tages die Roten besiegen würde. Nikolajewitsch war im Ersten Weltkrieg Oberbefehlshaber der Zarenarmee gewesen. Sie erkannten ihn als Oberbefehlshaber der Armee an.

WRANGEL ALS BERGBAUINGENIEUR IN BELGIEN

Wrangel ging nach Brüssel, um seine Familie ernähren zu können. Der Schwarze Baron war ein Bergbauingenieur, der an der Universität St. Petersburg abgeschlossen hatte. Er lebte 14 Monate lang mit seiner Familie in einer kleinen Wohnung im Viertel Rue-de-Bel-Air in Brüssel. Der Kavalleriegeneral der russischen Steppen musste in einer kleinen Wohnung leben. Er war müde, depressiv und krank.

(Das Haus, in dem Wrangel in Brüssel lebte)

IST DIE TODESURSACHE VERGIFTUNG?

Wrangel starb am 25. April 1928 plötzlich. Obwohl berichtet wurde, dass er an Typhus oder Tuberkulose starb, halte ich die Wahrscheinlichkeit einer Vergiftung durch einen russischen Agenten für höher. Denn in derselben Stadt wurden einige der Generäle der Weißen Armee (z. B. Alexandr Kutepew) von russischen Agenten entführt und getötet.

Wrangels Geschichte entwickelte sich wie folgt: Ein Russe, der behauptete, vom Gut seines älteren Bruders im Baltikum zu kommen, war mit einem sowjetischen Schiff im Hafen von Antwerpen angekommen. Er verbrachte einige Tage mit Wrangel, in denen die Angelegenheiten des Gutes besprochen wurden.

Mit der Abreise des Gastes erkrankte er schwer und starb. Sein Sohn, seine Tochter und seine Frau sind der festen Überzeugung, dass dies definitiv das Werk des russischen Geheimdienstes war.

Zuvor war das Schiff, das Wrangel in Istanbul als Hauptquartier nutzte, nach einer Kollision mit einem italienischen Schiff (Andrea) gesunken, und Wrangel war zusammen mit seiner Familie gerettet worden. Es wird vermutet, dass dies eigentlich ein Attentat war. Meine Meinung geht ebenfalls in diese Richtung.

Wenn Russen im Spiel sind, ist diese Wahrscheinlichkeit natürlich hoch. Wenn man bedenkt, dass der Oppositionsführer Alexei Nawalny 2020 durch Vergiftung getötet wurde, glaubt man, dass dies ein untrennbarer Teil des russischen Politikstils ist.

SEINE DOKUMENTE AN DER STANFORD UNIVERSITÄT

Wrangel hatte in Istanbul begonnen, seine Memoiren zu schreiben, und setzte dies in Belgrad und Brüssel fort. Vielleicht hätte er weitergeschrieben. Wenn man bedenkt, dass er im Alter von 50 Jahren aus dem Leben schied. Die Memoiren wurden 1928 erstmals gedruckt. Die erste Veröffentlichung auf Basis der Manuskripte ist auf Deutsch. Sie wurde in Berlin von General von Lampe durchgeführt. Die englische Fassung wurde 1957 in New York unter dem Titel „Always with Honor: The Memoirs of General Wrangel“ veröffentlicht. Der ehemalige US-Präsident Herbert Hoover schrieb ein Vorwort zu dem Buch.

Seine Familie hat alle seine Dokumente dem Hoover-Institut übergeben. Das Institut ist ein Forschungszentrum an der Stanford Universität, in dem Dokumente über die russische Revolution, Geschichte und Flüchtlinge in großem Umfang gesammelt werden. Sogar Alexandre Kerenski, der vor der bolschewistischen Revolution Premierminister war (von der SR-Partei), arbeitete dort lange Zeit, nachdem er in die USA geflohen war.

PUTINS VERSUCH DER REHABILITIERUNG

Der Schwarze Baron Pjotr Nikolajewitsch Wrangel (1878-1928) wurde zuerst in Brüssel beigesetzt. Nach einer Weile wurde er, mit der Begründung, es sei sein Testament, nach Belgrad gebracht und auf dem Friedhof einer orthodoxen Kirche erneut beigesetzt. (6. Oktober 1929, Dreifaltigkeitskirche)

1991 zerfiel die Sowjetunion. Nach einem ziemlich erschütternden Transformationsprozess steht Russland heute fest auf seinen Füßen. Es existiert heute mit einer Identität, die auch die zaristische Tradition verinnerlicht hat.

Meiner Meinung nach ist Putin ein Politiker, der gleichzeitig das Zarentum, den Bolschewismus und die Konzepte der Anpassung an die internationale Kapitalordnung repräsentiert.

In gewisser Weise wurde er zum neuen Zaren Russlands. Stalin war das auch geworden. Er startete eine Politik der Versöhnung, die die zaristische Vergangenheit Russlands legitimiert. Er rief zur Rückkehr der weißrussischen Exilanten (Flüchtlinge) auf. Ohne die Oktoberrevolution, das sozialistische Russland und die Zeit nach Lenin zu verurteilen.

Die Gräber des letzten Zaren Nikolaus II. Romanow und seiner Familie, die in der Nacht zum 7. Juli 1918 in Jekaterinburg zusammen mit seiner Frau und seinen Kindern erschossen wurden, wurden gefunden. Mit Zustimmung des Kremls wurden sie in der Peter-und-Paul-Kathedrale beigesetzt. Die russisch-orthodoxe Kirche erklärte den Zaren und seine Familie zu Heiligen. Diese Politik der Versöhnung mit der Vergangenheit wurde in der Öffentlichkeit gut aufgenommen. Sie wurde unterstützt. Russen besuchen auch gerne Schreine, genau wie wir.

Putin rief 2015 dazu auf, Wrangels Grab nach Russland bringen zu lassen. Aber seine Familie akzeptierte das Rehabilitierungsangebot der russischen Regierung nicht, ohne eine bolschewistische Selbstkritik. Sie akzeptierten die Rückkehr nicht, ohne das alte Regime zu verurteilen. Das konnte Putin nicht akzeptieren. Er selbst stammte aus den Kadern der Kommunistischen Partei. Letztendlich ist Wrangel nicht in sein Land zurückgekehrt.

2007 wurde mit Unterstützung der russischen Regierung in Belgrad eine Büste von ihm errichtet. In der Großen Sowjet-Enzyklopädie gibt es einen Artikel über ihn, in dem er besonders als Kavalleriegeneral gelobt wird. Putin legt Wert darauf, die orthodoxen Empfindlichkeiten der Russen zu bewahren. In dieser Politik ist er ziemlich erfolgreich. Das ist der Grund, warum er General Wrangel, der seit 1929 in Belgrad liegt, in die Heimat zurückholen möchte.

(Wrangels Memoiren, mit einem Vorwort von Herbert Hoover, 1957)

NACHWORT

So bedeutsam wie die Veröffentlichung der englischen Ausgabe von Wrangels Memoiren im Jahr 1957 ist auch die Tatsache, dass der ehemalige republikanische Präsident Herbert Hoover ein Vorwort zu dem Buch schrieb. Dies ist eine Zeit, in der der Kalte Krieg und der Antikommunismus zunahmen. Und genau das ist es, was Wrangel und Hoover auf derselben Seite zusammenbringt: heftiger Antikommunismus.