Die Bedrohung im Jemen überschreitet Grenzen

Während der Arabische Frühling in vielen arabischen Ländern Forderungen nach gesellschaftlichem und politischem Wandel hervorbrachte, vertiefte er im Jemen die bestehende politische Krise und löste einen Prozess der Macht- und politischen Transformation aus. Doch der Jemen war bereits vor dem Arabischen Frühling ein Land, das mit politischer Instabilität, gesellschaftlichen Spaltungen und bewaffneten Konflikten konfrontiert war. Die Entwicklungen nach 2011 machten diese Probleme noch komplexer und verwandelten den Jemen in ein langwieriges Konfliktgebiet, in das regionale Mächte direkt eingreifen.

Eine gespaltene Vergangenheit

Der Jemen existierte viele Jahre lang als zwei getrennte politische Einheiten: Nord- und Südjemen. Während der Nordjemen nach dem Rückzug des Osmanischen Reiches aus der Region im Jahr 1918 unabhängig wurde, erlangte der Südjemen, der aufgrund seiner strategischen Lage 1839 unter britische Kontrolle geraten war, 1967 seine Unabhängigkeit. Obwohl sich die beiden Jemen 1990 vereinigten, endeten die politische Instabilität und die gesellschaftlichen Spaltungen nicht.

Diese komplexe Struktur ebnete den Weg für das Auftreten verschiedener bewaffneter und politischer Akteure. Insbesondere der Machtzuwachs der Huthi, deren Anhänger zu etwa 35 % der Bevölkerung gehören und den Zaidismus, einen Zweig des schiitischen Islams, praktizieren, veränderte ab Mitte der 2000er Jahre die Machtverhältnisse im Jemen. Es wird davon ausgegangen, dass der Aufstieg der Huthi durch die Politik der jemenitischen Regierung, insbesondere gegenüber den zaiditischen Gemeinschaften im Norden, und durch die lang anhaltende politische Ausgrenzung begünstigt wurde.

Aufgrund der Isolationspolitik, die die jemenitische Regierung gegen sie anwandte, sahen sich die Huthi mit der Zeit gezwungen, Unterstützung vom Iran zu suchen, der ihrem Glauben am nächsten steht. Obwohl bekannt ist, dass der Iran die Huthi politisch, militärisch und technisch unterstützt, würde es bedeuten, die eigenen politischen und gesellschaftlichen Dynamiken im Jemen zu ignorieren, wenn man die Huthi lediglich als Stellvertretermacht des Iran betrachtet. Trotz ihrer engen Beziehungen zum Iran agieren die Huthi als Akteur mit eigener Entscheidungsfähigkeit.

Die strategische Lage des Jemen und die Tatsache, dass die Bab al-Mandab-Straße das Rote Meer mit dem Golf von Aden und dem Indischen Ozean verbindet, haben das Land zu einem wichtigen Schauplatz für Wettbewerb gemacht. Während die Konflikte im Jemen die Sicherheit von Handels- und Energierouten beeinträchtigen, stellt der Machtzuwachs der Huthi für Saudi-Arabien eine Bedrohung für die Grenzsicherheit und die Interessen am Roten Meer dar, während er für den Iran ein Element zur Stärkung seines regionalen Einflusses ist. Daher reicht es nicht aus, den Konflikt im Jemen nur über konfessionelle Unterschiede oder die Rivalität zwischen Saudi-Arabien und dem Iran zu erklären. Die historische Spaltung des Landes, politische Ausgrenzung, lokale Machtkämpfe und die strategische geografische Lage haben den Jemen in ein vielschichtiges regionales Konfliktgebiet verwandelt.

Mit dem Eingreifen der von Saudi-Arabien geführten Koalition im Jahr 2015 erhielt der Konflikt eine regionale Dimension. Einer der Hauptgründe für die Intervention war der Machtzuwachs der Huthi und ihre Fähigkeit, militärische Kapazitäten zu entwickeln, die bis zur saudi-arabischen Grenze reichten.

Eskaliert die Spannung erneut?

Dass die Spannungen zwischen den Huthi und Saudi-Arabien in jüngster Zeit wieder in den Fokus gerückt sind, zeigt, dass der Konflikt im Jemen keineswegs beendet ist. Für Saudi-Arabien besteht das Hauptproblem darin, zu verhindern, dass Angriffe aus dem Jemen zu einer Bedrohung für das eigene Staatsgebiet und die wirtschaftliche Infrastruktur werden. Für die Huthi hingegen bleibt die militärische Kapazität eines der wichtigsten Instrumente, um ihre politische Position und Verhandlungsmacht im Jemen zu wahren.

Saudi-Arabiens Suche nach regionaler Unterstützung

Jemeniten machen 5-6 % der Bevölkerung Saudi-Arabiens aus. Diese Bevölkerungsgruppe verdeutlicht eine wichtige Dimension der historischen, gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Bindungen zwischen den beiden Ländern. Die Auswirkungen der Entwicklungen im Jemen auf Saudi-Arabien beschränken sich jedoch nicht auf diese sozialen Bindungen, sondern betreffen auch direkt die innere Stabilität und die Interessen des Königreichs. Aus diesem Grund legt Riad bei der Abwehr von Bedrohungen aus dem Jemen nicht nur Wert auf die eigenen Kapazitäten, sondern auch auf Partnerschaften.

In diesem Rahmen ist neben dem Gemeinsamen Verteidigungsabkommen von Mekka auch die mögliche Unterstützung durch Ägypten von Bedeutung. Da Ägypten aufgrund der Energiesicherheit am Roten Meer, am Suezkanal und an der Bab-al-Mandab-Linie direkt von den Entwicklungen im Jemen betroffen ist, ist Kairo ein wichtiger Partner für Saudi-Arabien.

Ein weiteres Indiz für Riads Suche nach regionalen Partnerschaften ist die Unterstützungserklärung aus Marokko. Auch Marokko hat eine Erklärung abgegeben, in der es die Sicherheit und Stabilität Saudi-Arabiens unterstützt. Es wäre jedoch verfrüht, aus dieser Erklärung direkt auf eine militärische Intervention zu schließen.

Annäherung zwischen Huthi und Al-Shabaab

Eine weitere Entwicklung, die den bestehenden Machtverhältnissen im Jemen eine neue Dimension verleihen könnte, sind die Berichte über eine Annäherung zwischen den zaiditisch-schiitischen Huthi und der in Somalia ansässigen sunnitischen Al-Shabaab. Dass zwei Bewegungen, die konfessionell so unterschiedlich sind, auf einer gemeinsamen Basis zusammenfinden, erscheint auf den ersten Blick bemerkenswert. Die Beziehungen bewaffneter Gruppen in der Region lassen sich jedoch nicht allein über die Konfession erklären. Pragmatische Faktoren wie Sicherheit, Waffen, logistische Möglichkeiten, die Wahrnehmung eines gemeinsamen Feindes und Interessen können ebenfalls zu vorübergehenden oder begrenzten Kooperationen zwischen verschiedenen Gruppen führen.

Sollte sich eine systematischere Beziehung zwischen den Huthi und Al-Shabaab entwickeln, könnten die Auswirkungen weit über den Jemen hinausgehen. Es könnte ein neues Risikofeld für die maritime Sicherheit im Roten Meer, im Golf von Aden und am Horn von Afrika entstehen. Zum jetzigen Zeitpunkt sind jedoch weitere Informationen erforderlich, um den Umfang und die Art dieser Annäherung genau bewerten zu können.

Saudi-Arabiens Sicherheitsbedenken

In den Beziehungen zwischen dem Jemen und Saudi-Arabien werden von Zeit zu Zeit auch historische Ansprüche des Jemen auf saudi-arabisches Territorium thematisiert. Die Grenzen zwischen den beiden Ländern wurden jedoch durch das Abkommen von Taif 1934 und das Abkommen von Dschidda 2000 weitgehend festgelegt, wodurch die Grenzfrage in einen rechtlichen Rahmen gestellt wurde.

Dennoch bleibt die Sensibilität Saudi-Arabiens gegenüber Entwicklungen, insbesondere in den östlichen Regionen, bestehen. Die Ostprovinz ist nicht nur eine kritische Region für die Ölproduktion und die Energieinfrastruktur des Landes, sondern beherbergt auch eine bedeutende schiitische Bevölkerung. Daher stellt die Verbindung der Huthi-Bedrohung mit den gesellschaftlichen und konfessionellen Dynamiken in den östlichen Regionen Saudi-Arabiens für Riad ein potenziell großes Sorgenkind dar.

Man kann sagen, dass die Hauptsorge hier weniger ein direkter Gebietsanspruch ist, sondern vielmehr die Befürchtung, dass sich die Krise im Jemen zu einer Entwicklung ausweiten könnte, die die inneren Machtverhältnisse Saudi-Arabiens beeinflusst. In dieser Hinsicht bleibt ungewiss, ob sich die Entwicklungen in der Region mit sozialen Unruhen in den Gebieten mit schiitischer Bevölkerung in Saudi-Arabien verbinden werden. Eine solche Situation könnte die Auswirkungen der Krise auf das gesellschaftliche Gleichgewicht innerhalb des Landes verstärken. Ähnlich verhält es sich mit der Möglichkeit sozialer Unruhen in anderen Ländern der Region mit schiitischer Bevölkerung, was die Sorgen Saudi-Arabiens ebenfalls vergrößert.

Die Verlagerung der jemenitischen Bedrohung über die Grenzen hinaus führt dazu, dass das Thema auch im Hinblick auf die innere Sicherheit und die Regierungsstabilität Saudi-Arabiens bewertet wird. Einige saudi-arabische Quellen behaupten, dass der Jemen-Krieg und die steigende Schuldenlast des Königreichs die Meinungsverschiedenheiten innerhalb der königlichen Familie verschärft haben, was sich negativ auf die „Vision 2030“ auswirkt, die darauf abzielt, die Abhängigkeit vom Öl zu verringern und die Wirtschaft zu diversifizieren. Quellen zufolge ist Kronprinz Mohammed bin Salman der Ansicht, dass sein Bruder Khalid bin Salman, den er zum Verteidigungsminister ernannt hat, um die Huthi zu besiegen und das Königreich zu schützen, nicht entschlossen genug bei der Lösung des Konflikts vorgeht. Es wird zudem behauptet, dass dies die Sorge vor einem Aufstand gegen die Herrschaft des Kronprinzen oder einer Eskalation der Meinungsverschiedenheiten zu einem internen Konflikt verstärkt.

Auch wenn diese Behauptungen schwer zu verifizieren sind, entwickelt sich die Huthi-Bedrohung zu einem vielschichtigen Problem, das von den gesellschaftlichen und konfessionellen Gleichgewichten im Osten des Landes bis hin zur Energiesicherheit, von der Verteidigungspolitik bis zu wirtschaftlichen Zielen und den Machtverhältnissen innerhalb des Königshauses reicht.

Fazit

Der Konflikt im Jemen ist längst kein reiner Machtkampf innerhalb des Landes mehr, sondern hat sich zu einer umfassenderen Sicherheitsgleichung entwickelt, die vom Roten Meer bis zum Golf reicht.

Die militärischen Kapazitäten der Huthi und die Beziehungen, die sie zu verschiedenen Akteuren aufbauen können, tragen die Sorgen Saudi-Arabiens über die Grenzlinie hinaus und stärken gleichzeitig die Suche des Königreichs nach Unterstützung.