Dem Tode ins Auge geblickt auf der Jagd nach der Wahrheit: Journalistin Elif Akkuş

Sercan Meriç

Eine Journalistin im Schatten des Krieges, auf der Spur der Wahrheit… Während Elif Akkuş ihre jahrelange Erfahrung als Kriegsberichterstatterin in ihrem Buch „Gerçek Her Şeyden Güçlüdür“ zusammenfasst, bringt sie nicht nur die Gefahren, die sie erlebt hat, sondern auch ihre tiefe Leidenschaft für den Beruf zu Papier. Ihre journalistische Reise, die sie als Praktikantin beim TRT begann, erstreckt sich bis hin zu Momenten, in denen sie in den Straßen von Nadschaf dem Tod ins Auge blickte, der Belagerung, die sie auf der Mavi Marmara erlebte, und der Todesliste des IS. Akkuş beschreibt in diesem Buch den Mut, die Beharrlichkeit und die Opferbereitschaft einer Journalistin für die Wahrheit. Wir haben mit ihr für 12punto über ihre Geschichte gesprochen, die für alle eine Inspiration ist…

Sie waren viele Jahre lang als Kriegsberichterstatterin tätig und haben Ihre Erinnerungen im Buch „Gerçek Her Şeyden Güçlüdür“ niedergeschrieben. Wie haben Sie sich dazu entschlossen, dieses Buch zu schreiben, und wie wurde der Titel des Buches festgelegt?

Der Titel ist eigentlich ein Ergebnis, das sich im Laufe der Zeit herauskristallisiert hat, insbesondere nach den Ereignissen, denen wir in diesem Beruf in Risikogebieten und Kriegsregionen begegnet sind. Egal was passiert, trotz aller Manipulationen, aller Fehler, Fehlleitungen und unterschiedlicher Wahrnehmungen kommt die Wahrheit am Ende doch ans Licht, und genau darin liegt ihre Kraft. Niemand kann der Wahrheit entkommen. Ich habe eigentlich vor vier Jahren angefangen, das Buch zu schreiben. Ich dachte, es sei ein Buch, das ich langfristig anlegen würde, und ein Buch zu schreiben ist natürlich etwas ganz anderes als Journalismus. Ich fing an zu schreiben und hörte nach einem Punkt auf. Danach führten die Entwicklungen in meinem Privat- und Berufsleben zu dem Gefühl, dass es richtig sei, dieses Buch jetzt zu veröffentlichen, und dass die nächste Phase später niedergeschrieben werden könnte. Eigentlich habe ich eine unglaubliche emotionale Bindung zum Tekin-Verlag aufgebaut… Denn sein Gebäude in Üsküdar, sein Ansatz und seine lange Tradition gaben mir ein noch stärkeres Gefühl.

Ihre berufliche Geschichte ist eigentlich mit dem TRT verbunden... Sie kommen als Praktikantin zum TRT und sind im Laufe der Jahre in vielen Bereichen tätig. Wie haben Sie den Beruf begonnen? Was haben Sie gefühlt, als Sie zum ersten Mal hörten, dass Sie in den Irak gehen würden?

Es war schon mein Traum in der Mittelschule, Journalismus in Risikogebieten zu betreiben. Danach habe ich Radio und Fernsehen studiert. Ich hatte die Gelegenheit, Coşkun Aral, ein Vorbild für uns alle in diesem Beruf, kennenzulernen, und es war mir sehr wichtig, an die Orte zu gehen, an die er ging, und dort zu sein, wo er war. Er sagte zu mir: „Ich werde nach Sri Lanka gehen. Mach in der Zwischenzeit ein Praktikum beim TRT, lass uns nach meiner Rückkehr sprechen…“ Aber ein Praktikum beim TRT zu bekommen, ist nicht einfach. Ich habe wirklich eine Woche lang vor dem Tor des TRT übernachtet. Morgens sahen sie mich, mittags sahen sie mich, abends sahen sie mich. Aber ich kam einfach nicht rein. Schließlich gelang es mir. Zuerst gaben sie mich in den Schnitt. Ich sagte: „Ich möchte in der Nachrichtenredaktion arbeiten…“ Es ist eine solche Bindung, ich habe das TRT sehr geliebt und unsere erfahrenen Kollegen haben uns sehr geholfen. Da waren Can Akbel, Melek Dener, Başak Doğru, Kemal Arslan, Nurullah Kadiroğlu… Unter ihnen sind auch einige, die bereits verstorben sind. Es ist so, dass man jeden Tag etwas lernt. Dann fing ich an, auf Vertragsbasis zu arbeiten. Es gibt keinen Zeitraum, in dem ich beim TRT gearbeitet und unglücklich gewesen wäre. Weil ich fest daran glaube, dass das TRT einen sehr wichtigen öffentlichen Rundfunkauftrag erfüllt. Daher ist es als Institution sehr wertvoll. Es hat auch eine große Bedeutung in meinem Leben. Denn alles, was ich gelernt habe, habe ich wirklich dort gelernt. Ich habe es von meinen erfahrenen Kollegen dort gelernt. Im Laufe der Zeit habe ich versucht, das, was ich von ihnen erhalten habe, zurückzuzahlen, indem ich versuchte, es auf die bestmögliche Weise zu repräsentieren.

Ich glaube, der Irak war der erste Ort, von dem Sie erfuhren, dass Sie in ein Kriegsgebiet gehen würden. Was haben Sie gefühlt, als Sie diesen Anruf erhielten?

Ich hatte gewonnen. Denn sie sagten zu mir: „Du kannst nicht gehen. Was hat eine Frau im Krieg zu suchen?“ Als diese Nachricht kam, war ich die Siegerin eines sehr großen Krieges. Wenn ich mich jetzt an diesen Anruf erinnere, bekomme ich immer noch eine Gänsehaut. „Mach dich bereit, du gehst am Montag in den Irak“, hatten sie gesagt. Dass ein Kind heranwächst, während des Heranwachsens von etwas träumt, auf Dutzende Hindernisse stößt, stur bleibt, seinen Kampf fortsetzt und am Ende gewinnt – das war dieses Telefonat für mich.

Was haben Sie in Nadschaf erlebt, als das Hotel gestürmt wurde und Sie dem Tod ins Auge blickten?

Nadschaf war ein sehr schwieriger Ort. Menschen, die im Krieg sind, wissen, wohin man gehen kann, wohin nicht, wo es riskanter ist usw.… Aber man muss dorthin gehen. Denn rund um das Heiligtum von Imam Ali herrschte das Chaos, es gab Kämpfe und es war einer der aktivsten Orte. Ich hatte meinem Kameramann auch gesagt: „Schau, wenn du willst, komm nicht mit. Das ist riskant, aber ich werde gehen.“ Er sagte: „Nein, ich komme auch mit.“ Auf dem Weg nach Nadschaf gibt es einen Grenzpunkt. An diesem Grenzpunkt kamen Verwundete aus Nadschaf und so weiter. Wir hatten einen Begleiter, einen Fahrer. Dort gab es Typen mit Raketenwerfern. Während wir filmten, umzingelten sie uns plötzlich. Plötzlich nannten uns Hunderte von Menschen „Agenten“… Bevor wir uns versahen, kam der Freund dort mit dem Auto, fuhr in diese Menschenmenge und holte uns dort heraus. Bevor wir um die Ecke bogen, schlug dort eine Mörsergranate ein. Weil dort eine Menschenmenge war. Im Kriegsgebiet darf man niemals inmitten einer Menschenmenge sein. Dort gab es Tote, es gab Verletzte. Wir sind knapp entkommen. Wir sind nach Nadschaf weitergezogen. In Nadschaf haben wir auf dem Dach gesendet. Während ich einerseits Nachrichten schrieb, kam von unten ein unglaublicher Lärm. Ich sah, wie Leute die Zimmer durchsuchten und nach oben kamen. Unsere Begleiter waren auch unten. Er rief von unten: „Elif!“ Ich gab keinen Mucks von mir. Oben war ein Freund von der Nachrichtenagentur İhlas. Wir sahen uns in die Augen. Ein ausländischer Journalist war schräg gegenüber von uns. Mein Kameramann Cüneyt Avşaroğlu war bei mir. Ich sagte: „Wir müssen uns irgendwo verstecken…“ Es gab eine Toilette. Wir retteten uns, indem wir uns aus der Toilette nach draußen hängen ließen und so weiter. Danach gab es ein Fahrzeug, von dem wir erst später merkten, dass es uns von Irak, also von Bagdad aus, bis dorthin verfolgt hatte. Danach haben wir den Ort verlassen.

Die Mavi Marmara stand sehr lange auf der Tagesordnung der Türkei. Sie waren auch auf dem Schiff. Wie sind Sie an Bord gekommen? Was haben Sie auf dieser Reise erlebt?

Ich war in Van im Einsatz. Dann riefen sie mich aus der Zentrale an: „Mach dich bereit, du gehst nach Palästina. Mach dich bereit, wir schicken dich auf dieses Schiff, weißt du, das Schiff, das angegriffen werden wird“, sagten sie. Es wurde sogar ein bisschen mit diesen Dingen gescherzt. Danach habe ich sogar in Van einen neuen Reisepass ausstellen lassen. Dann haben wir ein paar Tage in Antalya gewartet und das Schiff legte vom Hafen Kepez ab. Wir haben wasserdichte Behälter gekauft, in die wir die Kamerakassetten legen konnten. Wir waren also auf alles vorbereitet. Es gibt eine Aufnahme vom Inneren des Schiffes bezüglich der Mavi Marmara. Dort schreie ich aus Leibeskräften: „Was wird aus den Kassetten?“, das Schiff war also bereits gekapert, es herrschte das Chaos. Ich schreie immer noch: „Was machen wir mit den Kassetten?“ Selbst in diesem Moment sagt man sich: „Was wird aus den Aufnahmen?“ Denn das ist der Grund, warum man dort ist. Als in den folgenden Minuten über die Lautsprecher des Schiffes das Glaubensbekenntnis (Kelime-i Şehadet) gesprochen wurde, dachte ich an meinen Bruder. „Werde ich ihn nie wiedersehen? Hätte ich ihm noch etwas sagen sollen“, dachte ich. Wenn du ins Meer springst, sagst du dir, das Meer ist auch voller israelischer Soldaten. Land ist nicht in Sicht, wohin willst du schwimmen?

Was haben Sie dort gefühlt?

Auf dieser interessanten Grenze zwischen Leben und Tod habe ich nie das Gefühl gehabt: „Warum habe ich diesen Job gemacht? Ich werde sterben, ich werde in diesem Alter gehen.“ Wenn ich zurückblicke, bereue ich meine Arbeit auch nicht. Wenn es heute wäre, würde ich wieder hinrennen.

Lassen Sie uns auch über Ihre Geschichte sprechen, wie Sie auf die Todesliste des IS gesetzt wurden.

Das war etwas, das während des Syrien-Prozesses passierte. Wir waren eines der ersten Teams, das nach Syrien ging, und wir waren ständig auf Sendung. Wir waren ständig dort und berichteten über die Taten der Terrororganisation IS. Während man darüber berichtet, wird man natürlich zum Ziel. Es war nicht überraschend. Ich habe nicht gefragt: „Warum haben sie mich auf die Liste gesetzt?“ Das gilt auch für andere Terrororganisationen. An einem anderen Punkt, zum Beispiel nach den Graben-Operationen (Hendek Operasyonları), kamen Nachrichten auf meine Social-Media-Konten von einigen Konten, die mit der PKK sympathisierten oder die PKK unterstützten, wie „Wir kennen dein Haus“, „Du wohnst dort“. Das waren bereits mögliche Risiken, die wir vorhersehen konnten, und Dinge, die wir erlebt haben. So einen Prozess gab es auch. Ich habe mich sogar eine Zeit lang von Syrien ferngehalten. Ich bin eine Zeit lang nicht hingegangen. Dann bin ich wieder hingegangen und habe meine Arbeit fortgesetzt.

Seit Sie den Beruf begonnen haben, hat sich im Nahen Osten vieles verändert. Sie waren selbst eine direkte Zeugin dieses Wandels. Wenn Sie an all diese Kriege, den Terror, die Zerstörung denken, wie könnten Sie das, was diese Menschen erlebt haben, zusammenfassen?

Soll ich Ihnen etwas sagen? Heimatlosigkeit ist etwas sehr Schlimmes. Möge Gott niemanden heimatlos machen. Kein Mensch in keinem Land sollte erleben müssen, was es bedeutet, heimatlos zu sein. Wenn du keine Heimat hast, hast du nichts. Das ist das Klarste, was ich in Bezug auf diesen Prozess gesehen habe. Da viele Menschen nicht wissen, was es bedeutet, heimatlos zu sein, können sie das Leben, das Land, in dem sie leben, und ihre Böden aus ganz anderen Perspektiven betrachten. Ich habe Tausende von Menschen gesehen, die heimatlos geworden sind. Ich meine, so viele Menschen, die Hunderte von Kilometern gelaufen sind, um ein kleines Stück Wasser zu erreichen, die ihre Kinder verloren haben, ihre Angehörigen verloren haben, den Ort, an dem sie lebten, ihre Nachbarn, alles verloren haben, die zu Fuß in unbekannte Länder geflohen sind, die sowohl in Moscheehöfen lebten als auch ihre Reinigung und ihr Essen irgendwie von dort zu bekommen versuchten, die Leben führten, in denen sie niemals, absolut niemals wussten, was in der nächsten Stunde passieren würde, nicht einmal am nächsten Tag. Ich habe versucht, den Menschen in meinem Umfeld so gut ich konnte zu erklären, was das bedeutet. Es gibt nichts, was so wertvoll ist wie die Heimat.

Nachrichtenquelle: Sercan Meriç