Lockheed Martin hat seine neue Abfangrakete namens PAC-3 Edge angekündigt, die als Reaktion auf Hyperschallwaffen und ballistische Raketenbedrohungen der nächsten Generation entwickelt wurde. Das vom Unternehmen vorgestellte System ist darauf ausgelegt, hochschnelle und extrem manövrierfähige Bedrohungen, die bestehende Luftverteidigungslinien an ihre Grenzen bringen, in der Luft zu zerstören.
Eines der herausragenden Merkmale des neuen Abfangjägers ist die Feststoffraketentechnologie mit mehreren Impulsen. Diese Struktur ermöglicht es der Rakete, während des Fluges aufeinanderfolgende Schübe zu erzeugen, was plötzliche Manöver erlaubt und die Agilität bei der Annäherung an das Ziel erhöht. Auf diese Weise zielt das System darauf ab, eine effektive Verteidigungsschicht in größeren Höhen und innerhalb einer größeren Reichweite zu bilden.
An der Spitze der PAC-3 Edge befindet sich ein fortschrittlicher Suchkopf. Nach Angaben von Lockheed Martin wurde dieser Kopf entwickelt, um die Flugbahn von Zielen, die ihre Richtung schnell ändern, in kurzer Zeit zu berechnen und die Zielerfassung aufrechtzuerhalten. Das System konzentriert sich darauf, die Zielverfolgung auch in komplexen operativen Umgebungen aufrechtzuerhalten, in denen elektronische Kampfführung und Täuschkörper eingesetzt werden.
KOMPATIBLES DESIGN MIT BESTEHENDEN SYSTEMEN
Der grundlegende Ansatz der Rakete basiert darauf, das Ziel nicht durch eine Explosion in der Nähe, sondern durch einen direkten Aufprall außer Gefecht zu setzen. Diese als „Hit-to-Kill“ bekannte Methode beruht darauf, die kinetische Energie des Abfangjägers auf das Ziel zu übertragen. Diese Fähigkeit wird insbesondere in der geschichteten Luftverteidigungsarchitektur gegen hochschnelle ballistische und hypersonische Bedrohungen als kritisch angesehen.
Es wird darauf hingewiesen, dass das neue System so konzipiert ist, dass es mit bestehenden Patriot-Werfern, integrierten Gefechtsführungssystemen und einigen mobilen Startplattformen kompatibel ist. Dies könnte es den Anwenderländern ermöglichen, neue Fähigkeiten durch Munitions- und Integrations-Updates zu erlangen, ohne ihre gesamte Luftverteidigungsinfrastruktur erneuern zu müssen.
Die PAC-3 Edge soll die Lücke zwischen bodengestützten Kurzstrecken-Verteidigungssystemen und Abfangfähigkeiten in sehr großen Höhen schließen. Damit soll die mittlere Schicht der geschichteten Luftverteidigung gestärkt und strategische Einrichtungen, Militärstützpunkte sowie Kommandozentralen effektiver gegen plötzliche Raketenangriffe geschützt werden.
Ein Einsatz des Programms im Feld wird kurzfristig nicht erwartet. Dem vom Unternehmen mitgeteilten Zeitplan zufolge sollen die ersten Feld- und Prototyp-Flugtests in den nächsten Jahren durchgeführt werden. Es wird davon ausgegangen, dass die Zertifizierungsprozesse des Systems und die Aufnahme in den Bestand einen längeren Zeitraum in Anspruch nehmen könnten.
Nachrichtenquelle: 12punto
