Die Reise zum Mars rückt durch Fortschritte in Wissenschaft und Technik näher

Die vom Mars Exploration Program entwickelte Wissenschaft und Technologie könnte in Zukunft die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Menschen diesen Planeten direkt erkunden können.

Eine Reise zum Mars könnte in Zukunft Realität werden, wie Berichte über die Aktivitäten von Raumfahrtbehörden zur Erforschung des Mars nahelegen.

Die US-Raumfahrtbehörde NASA setzt ihre Arbeiten auf dem Mars im Rahmen des 1994 angekündigten Mars Exploration Program (MEP) mit Satelliten und Rovern fort.

Das Programm der NASA zielt darauf ab, den Planeten Mars zu erforschen und die wissenschaftlichen Erkenntnisse und Entdeckungen kontinuierlich voranzutreiben; dies geschieht durch Robotersatelliten, Raumfahrzeuge und mobile Labore.

Die Mars-Forschung, die durch die sich entwickelnde Wissenschaft und Technologie vorangetrieben wird, konzentriert sich darauf, den Entstehungsprozess des Mars, seine frühe Entwicklung, die geologischen und klimatischen Prozesse, die den Mars im Laufe der Zeit geformt haben, die Möglichkeit, dass der Mars biologisch "Leben" beherbergt hat, die zukünftige Erforschung des Mars durch Menschen sowie die Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen dem Mars und der Erde zu verstehen.

Laut NASA gibt es viele strategische, praktische und wissenschaftliche Gründe für die Erforschung des Mars durch den Menschen. Der Mars gilt als der am besten erreichbare Planet im Sonnensystem, und es wird angenommen, dass seine Erforschung mögliche Antworten auf den Ursprung und die Entwicklung des Lebens liefern könnte. Zudem wird der Mars als ein mögliches Ziel für das Überleben der Menschheit in der Zukunft angesehen.

In strategischer Hinsicht demonstriert die Erforschung des Mars die politische und wirtschaftliche Führung einer Nation und ermöglicht es gleichzeitig, mehr über die Erde zu erfahren.

Praktisch gesehen nimmt der Mars eine einzigartige Position im Sonnensystem ein; er ist ein terrestrischer Planet mit einer Atmosphäre und einem Klima. Seine Geologie ist ebenso vielfältig und komplex wie die der Erde. Auch das Klima des Mars hat sich im Laufe der Zeit verändert, ähnlich wie auf der Erde. Daher wird die Untersuchung des Mars als wichtig erachtet, um die Erde besser zu verstehen.

Viele grundlegende Fragen zum Sonnensystem können durch die Erforschung des Mars effektiv beantwortet werden. Darüber hinaus dient dieses Unterfangen als Inspiration für die Entdecker künftiger Generationen und zielt darauf ab, das Wissen der Menschheit erheblich zu erweitern.

Die vom Mars Exploration Program entwickelte Wissenschaft und Technologie könnte es Menschen in Zukunft ermöglichen, diesen Planeten direkt zu erkunden.

MISSIONEN ZUM MARS

Die Sowjetunion zielte mit der 1971 gestarteten "Mars 2"-Mission und den darauffolgenden Missionen darauf ab, Bilder der Planetenoberfläche und der Wolken aufzunehmen, die Temperatur zu messen, die Topografie zu untersuchen sowie die Oberfläche, die Atmosphäre und die Magnetfelder zu erforschen.

MAN DACHTE, ER SEI WIE DER MOND

Die "Mariner"-Serie der USA umfasst den Zeitraum von 1962 bis 1973. In diesem Rahmen wurden Raumsonden zum Merkur, zur Venus und zum Mars geschickt. "Mariner 9" war das erste Raumfahrzeug, das in eine Marsumlaufbahn eintrat und die Vulkane sowie die großen Canyons auf dem Planeten entdeckte. Bis dahin dachten Wissenschaftler, die Oberfläche des Mars ähnele der des Mondes.

"Viking 1 und 2" waren die ersten Raumfahrzeuge, die 1976 im Rahmen einer NASA-Mission erfolgreich auf der Marsoberfläche landeten. Die Sonden arbeiteten jahrelang auf der Oberfläche, sammelten Daten über die Marsumgebung und suchten nach Lebensspuren. Die Fahrzeuge machten zahlreiche Fotos und untersuchten die Chemie der Marsumgebung, um Mikroorganismen im Marsstaub, dem sogenannten "Regolith", zu testen.

Im Rahmen des "Mars Rover"-Programms fanden einige NASA-Raumfahrzeuge Beweise dafür, dass es früher flüssiges Wasser auf dem Mars gab. Dies ist ein Grund, der die laufenden Programme vorantreibt. Der erste Mars-Rover der NASA, "Sojourner", erreichte die Oberfläche 1996 mit der Landung der Raumsonde "Pathfinder".

Der im November 1996 von der NASA gestartete Mars Global Surveyor kartierte den Roten Planeten aus einer niedrigen polaren Umlaufbahn und untersuchte die Topografie, die Schwerkraft, die Magnetfelder, die thermischen Eigenschaften, die Oberflächenformationen, die Atmosphäre sowie die täglichen und saisonalen Wetterbedingungen des Mars. Der Mars Global Surveyor sandte mehr als 240.000 Fotos zur Erde. Die Mission endete im November 2006.

Die NASA-Raumsonde Odyssey befindet sich seit 2001 in der Marsumlaufbahn. Odyssey, deren Hauptziele die Detektion von Wasser, die Erstellung einer detaillierten Karte der Oberflächenmaterialien und die Bestimmung des Strahlungsniveaus für Menschen sind, gilt als die am längsten laufende Weltraummission auf einem anderen Planeten. Sie ist damit beauftragt, Veränderungen auf der Marsoberfläche zu beobachten.

Im Rahmen der "Mars Exploration Rovers"-Mission der NASA erreichten die Fahrzeuge "Spirit" und "Opportunity" im Jahr 2004 erfolgreich die Marsoberfläche und erfüllten jahrelang ihre Aufgabe, den Planeten zu erkunden.

Die NASA erforscht mit der Raumsonde Mars Reconnaissance Orbiter seit 2006 das Klima und die Geologie des Mars. Die im August 2007 gestartete Phoenix-Sonde bestätigte das Vorhandensein von Wassereis unter der Marsoberfläche.

Auch der MAVEN-Satellit der NASA untersucht die Marsatmosphäre. Dieser im November 2013 gestartete Satellit erreichte den Mars im September 2014. MAVEN versucht zu verstehen, wie die Marsatmosphäre verloren ging und wie das Wasser auf dem Planeten verschwand.

Die NASA-Raumsonde InSight war zwischen November 2018 und Dezember 2022 damit beauftragt, das Innere des Mars und Marsbeben zu untersuchen.

Zu den aktuellen NASA-Missionen gehören neben dem Fahrzeug "Curiosity", das 2012 seine Arbeit aufnahm, auch der 2021 gestartete "Perseverance", das bisher fortschrittlichste Fahrzeug. Beide Fahrzeuge sind noch aktiv im Einsatz.

Die Fahrzeuge Spirit und Opportunity gewannen Erkenntnisse darüber, dass es einst flüssiges Wasser auf der Marsoberfläche gab. Das Fahrzeug Curiosity entdeckte, dass auf dem Mars vor etwa 4 Milliarden Jahren Bedingungen herrschten, die Leben ermöglichten.

Das Fahrzeug Perseverance sammelt Boden- und Gesteinsproben, während es nach Spuren vergangenen Lebens auf dem Mars sucht. Für den Rücktransport dieser Proben zur Erde wurden von der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) mindestens zwei Missionen geplant.

Zu den Mars-Missionen anderer Länder und Raumfahrtbehörden gehören Indiens Mangalyaan, Chinas "Tianwen-1", die "Hope"-Mission der Vereinigten Arabischen Emirate sowie der "The ExoMars Trace Gas Orbiter" der ESA und der Russischen Föderalen Weltraumagentur.

Zu den zukünftigen Mars-Missionen zählen zwei kleine Forschungsfahrzeuge der NASA, die für 2024 geplant sind, die beiden Satelliten "Blue" und "Gold", die im Rahmen der ESCAPADE-Marsmission entsandt werden sollen, Japans Mars-Mond-Erkundungsmission, die gemeinsame Mars Sample Return-Mission von NASA und ESA sowie das ExoMars-Fahrzeug Rosalind Franklin, das die ESA 2028 starten will.

Nachrichtenquelle: AA