Das Raketenproblem der US-Marine im Schatten des Iran-Krieges

Das Problem der US-Marine ist nicht der Mangel an VLS-Zellen. Das eigentliche Problem ist die unzureichende Produktions-, Industrie- und Logistikkapazität, um diese Zellen bei einem langwierigen Krieg wieder aufzufüllen.

Ein Großteil der Hauptraketen, die die US-Marine – bestehend aus etwa 233 Kampf- und 60 Hilfsschiffen – für Angriffe auf Landziele, Luftverteidigung und Seekriegsführung einsetzt, wird aus vertikalen Startsystemen, den sogenannten VLS, abgefeuert. Tomahawk Block IV und V Marschflugkörper werden für Landangriffe verwendet; SM-2, SM-3, SM-6 und ESSM-Raketen dienen der Luft- und Raketenabwehr, während einige SM-6- und ESSM-Varianten auch gegen Überwasserziele eingesetzt werden können. Daher bestimmt die Anzahl der VLS-Zellen eines Kriegsschiffes weitgehend die maximale Menge an einsatzbereiten Raketen, die es mitführen kann. Da es an Bord außer den VLS keine separaten Hauptmunitionsdepots für diese Raketen gibt, reduziert jede abgefeuerte Rakete direkt die aktuelle Kampflast des Schiffes. Die geleerten Zellen können während der Fahrt nicht von einem anderen Schiff aus nachgefüllt werden; die Raketen müssen im Hafen unter Verwendung schwerer Kräne vertikal in die Zellen geladen werden. Das grundlegende Problem besteht also darin, die VLS-Zellen während eines Krieges wieder auffüllen zu können.

US-VLS-KAPAZITÄT

Heute verfügt die US-Marine über 70 Zerstörer der DDG51-Klasse mit jeweils 96 VLS-Zellen, 3 Zerstörer der Zumwalt-Klasse mit jeweils 80 VLS-Zellen, 17 Kreuzer der CG47-Klasse mit jeweils 122 VLS-Zellen und 12 nuklearbetriebene Angriffs-U-Boote der Virginia-Klasse mit jeweils 12-40 VLS-Zellen. Wenn wir davon ausgehen, dass alle diese Schiffe – also insgesamt 102 Zerstörer, Kreuzer und U-Boote – einsatzbereit sind und alle VLS-Schächte gefüllt sind, ergibt sich eine Gesamtkapazität von 10.000 schussbereiten Raketen (durchschnittlich 98 pro Schiff).

VLS-KAPAZITÄT DER US-VERBÜNDETEN

Die Kapazität der vertikalen Startsysteme (VLS) der wichtigsten Verbündeten der USA ist im Vergleich zu den USA ebenfalls recht begrenzt. Die japanischen maritimen Selbstverteidigungskräfte verfügen mit etwa 16 Aegis-Zerstörern über insgesamt 1.000 VLS-Zellen, während die südkoreanische Marine auf 17 großen Kampfschiffen etwa 700–760 VLS-Zellen besitzt. Im Gegensatz dazu verfügt die britische Royal Navy heute über lediglich sechs im aktiven Dienst befindliche Luftverteidigungszerstörer des Typs 45 mit insgesamt 288 VLS-Zellen.

VLS-KAPAZITÄT VON CHINA UND RUSSLAND

Betrachtet man die moderne Überwasserflotte Chinas, des größten maritimen Rivalen der USA, so zeigt sich, dass etwa 10 Kreuzer/Zerstörer des Typs 055 über 112 VLS-Zellen pro Schiff verfügen, 35 Zerstörer des Typs 052D/DL über 64 und 40 Fregatten des Typs 054A über 32 VLS-Zellen. Allein auf Basis dieser drei Klassen erreicht China auf etwa 85 Schiffen 4.640 VLS-Zellen; unter Einbeziehung anderer alter und neuer VLS-ausgestatteter Klassen nähert sich die Gesamtkapazität 5.000 oder übersteigt diesen Wert. Aus den universellen VLS-Zellen Chinas können unter anderem Luftverteidigungsraketen der HHQ-9-Familie, Anti-Schiffs-Marschflugkörper vom Typ YJ-18A und U-Jagd-Raketen vom Typ Yu-8 abgefeuert werden. Während die meisten chinesischen Angriffs-U-Boote ihre Marschflugkörper und Anti-Schiffs-Raketen aus Torpedorohren einsetzen, verfügen strategische Atom-U-Boote über vertikale ballistische Raketenwerfer, und es wird davon ausgegangen, dass die neue Generation der Angriffs-U-Boote vom Typ 093B über VLS-Kapazitäten für Marschflugkörper verfügt.

Die Kapazität der Anti-Schiffs-Raketen-VLS in der russischen Überwasserflotte liegt bei etwa 500–700 Zellen. Rechnet man die VLS-Zellen für die Luftverteidigung hinzu, erreicht die vertikale Startkapazität etwa 1.200–1.500 Zellen. Die eigentliche Langstrecken-Angriffskraft der russischen Marine resultiert jedoch weniger aus der VLS-Kapazität als vielmehr aus den U-Booten der Yasen- und Oscar-Klasse sowie anderen U-Booten, die Kalibr- und Oniks-Raketen aus Torpedorohren abfeuern können. Daher wäre es irreführend, bei der Bewertung der Raketenstärke der russischen Marine nur auf die Anzahl der VLS-Zellen zu schauen.

VERÄNDERLICHE RAKETENLASTEN

Die Anzahl der VLS-Zellen gibt nicht allein Aufschluss über die tatsächliche Munitionslast eines Kriegsschiffes. Die VLS-Zellen desselben Schiffes können je nach Art des Einsatzes mit unterschiedlichen Raketenkombinationen bestückt werden. Die Stationierung einer Marine in Friedenszeiten unterscheidet sich erheblich von der Beladung für eine hochintensive Luft-See-Operation.

Da die vorrangige Aufgabe von Kriegsschiffen darin besteht, ihr eigenes Überleben zu sichern, ist ein erheblicher Teil der VLS-Zellen in der Regel für Luftverteidigungsraketen (SM-2, SM-3, SM-6, ESSM) reserviert. Anti-Schiffs-Marschflugkörper, Angriffsraketen gegen Landziele und U-Jagd-Munition werden je nach Einsatzgebiet, Bedrohungsanalyse und Missionsziel in unterschiedlichen Anteilen geladen. Daher können zwei Schiffe derselben Klasse trotz gleicher Anzahl an VLS-Zellen mit völlig unterschiedlichen Raketenkonfigurationen in den Einsatz gehen.

USA BEHALTEN DEUTLICHE ÜBERLEGENHEIT BEI VLS-KAPAZITÄT

Obwohl die US-Marine bei der Anzahl der Kriegsschiffe hinter die chinesische Marine zurückgefallen ist, behält sie bei der VLS-Kapazität einen deutlichen Vorsprung von bis zu zwei zu eins. Mit anderen Worten: Obwohl die USA bei der Anzahl der Plattformen im Rückstand sind, verfügen sie über eine fast doppelt so große Kapazität für den Transport von präzisionsgelenkter Langstreckenmunition wie China. Wenn man zu dieser Überlegenheit die etwa 1.000 VLS-Zellen Japans und die etwa 700 VLS-Zellen Südkoreas – zwei wichtige Verbündete im Pazifik – hinzurechnet, liegt die gesamte Magazintiefe der von den USA geführten Allianz deutlich über der Chinas. Dennoch ist es nicht korrekt, allein anhand der Gesamtzahl der VLS-Zellen auf das Kräfteverhältnis zu schließen.

NIEDRIGE KAMPFBEREITSCHAFT DER US-MARINE

Laut Daten des USNI Fleet Tracker vom 20. Juli 2026 sind von den insgesamt 233 Kampf- und 60 Hilfsschiffen der US-Marine nur etwa 100 vorausstationiert, von denen wiederum etwa 90 in ihren Einsatzgebieten aktiv sind. Dieses Bild zeigt, dass die effektive Kampfbereitschaft der US-Marine bei etwa 30 % liegt. Während sich ein erheblicher Teil der Schiffe in Wartungs-, Modernisierungs- und Ausbildungszyklen befindet, sind andere in verschiedenen Einsatzgebieten wie dem Atlantik, dem Mittelmeer, dem Nahen Osten und dem Indischen Ozean tätig. Daher gibt es einen erheblichen Unterschied zwischen der Flottengröße auf dem Papier und der tatsächlich einsetzbaren Kampfkraft. Dass selbst in einer Zeit, in der ein großflächiger Konflikt mit dem Iran andauert, etwa zwei Drittel der Flotte nicht im Einsatzgebiet präsent sind, verdeutlicht diesen Unterschied klar.

Selbst wenn man davon ausgeht, dass ein Teil der Schiffe in den Hauptstützpunkten im Kriegsfall schnell einsatzbereit gemacht werden könnte, dürfte dieser Anteil optimistischen Schätzungen zufolge heute kaum 50 % erreichen. Zudem hinkt das geplante Wartungs- und Reparaturprogramm etwa sieben Jahre hinterher, und viele Schiffe der Reserveflotte, die im Mobilisierungsfall eingesetzt werden sollen, sind über vierzig Jahre alt. Dies ist eine der wichtigsten strukturellen Schwächen, die die numerische Flottenüberlegenheit der USA einschränkt.

DAS EIGENTLICHE PROBLEM DER USA: RAKETENPRODUKTION UND NACHSCHUB

Das kritischste Problem der US-Marine ist nicht die unzureichende Anzahl an VLS-Zellen, sondern die Geschwindigkeit, mit der abgefeuerte Luftverteidigungs- und Angriffsraketen nachproduziert und an die Flotte geliefert werden können. In hochintensiven Seekriegen ist nicht die erste Salve entscheidend, sondern die industrielle Produktionskapazität, die Widerstandsfähigkeit der Lieferkette und die Geschwindigkeit, mit der Munition an die Front gebracht werden kann, um die VLS-Zellen bei einem langwierigen Krieg wieder aufzufüllen. Die USA sehen sich in diesem Bereich mit erheblichen strukturellen Einschränkungen konfrontiert. Das Produktionstempo der Verteidigungsindustrie ist niedrig; der Mangel an qualifizierten Arbeitskräften, Engpässe im Subunternehmernetzwerk und Probleme bei der Beschaffung kritischer Komponenten, insbesondere seltener Metalle, erschweren eine schnelle Steigerung der Produktionskapazität.

Dieser Schwachstelle liegt zugrunde, dass die USA nach 1990 Operationen gegen Gegner wie den Irak, Afghanistan, Libyen und Syrien führten, die über keine starken Luft- und Raketenbedrohungen verfügten. In dieser Zeit wurde Tomahawk-Marschflugkörpern Vorrang eingeräumt, während der Bedarf an kostspieligen Luftverteidigungssystemen wie THAAD, Patriot, SM-2, SM-3 und SM-6 begrenzt blieb. Infolgedessen konnte die amerikanische Verteidigungsindustrie keine Produktionskapazitäten entwickeln, die einen hochintensiven und langwierigen Luft- und Raketenabwehrkrieg unterstützen könnten.

Laut einer Einschätzung von *The National Interest* aus dem Jahr 2024 haben die USA bis Ende 2023 etwa 12.000 SM-2, 400 SM-3, 1.500 SM-6 und 9.000 Tomahawk beschafft, während sie im Gegenzug in Kriegen, Übungen und Ausbildungen mindestens 2.800 Standard-Raketen und 2.900 Tomahawk verbraucht haben. Die theoretisch verbleibenden etwa 17.000 Raketen reichten Anfang 2024 gerade einmal aus, um die etwa 10.000 VLS-Zellen ein einziges Mal vollständig zu füllen. Zudem blieb die jährliche SM-6-Produktion nach 2017 bei etwa 125 Einheiten, die Tomahawk-Beschaffung ging stetig zurück, und im Haushalt 2025 waren nicht einmal neue Tomahawk-Bestellungen vorgesehen.

Obwohl die Trump-Regierung diese strukturelle Schwäche erkannte und die Verteidigungsindustrie zur Produktionssteigerung drängte, wird es aufgrund des Ukraine-Krieges und der anschließenden Konflikte im Iran und in Westasien von Tag zu Tag schwieriger, die schnell verbrauchten Munitionsbestände wieder aufzubauen. Das Ergebnis ist, dass in einem möglichen Pazifik-Krieg für die USA nicht die Anzahl der Kriegsschiffe oder VLS-Zellen entscheidend sein wird, sondern die Munitionsproduktionskapazität, die Nachschubgeschwindigkeit und die industrielle Infrastruktur, die diese Schiffe dauerhaft einsatzfähig halten.

DAS 2027-SZENARIO UND RAKETENLASTEN

Unter der Annahme, dass die USA im Jahr 2027 das seit langem angestrebte Ziel einer Kampfbereitschaft von 80 % erreichen und alle einsatzbereiten Kampfschiffe in den Westpazifik verlegen, würden sie über etwa 80 VLS-fähige Kriegsschiffe und 8.000 VLS-Zellen verfügen. Bei einer Kampfbereitschaft von 90 % könnte China mit etwa 76 VLS-Schiffen eine ähnliche Kapazität erreichen. Daher würde im Westpazifik in Bezug auf die VLS-Kapazität grob ein Gleichgewicht herrschen. Die USA behalten jedoch dank der Fähigkeit, etwa 240 Tomahawk-Raketen von 22 nuklearen Angriffs-U-Booten der Virginia-Klasse aus unter Wasser abzufeuern, einen wichtigen Vorteil. Obwohl sich die Parteien bei der Kapazität der ersten Salve annähern, liegt der wichtigste Vorteil der USA in der unsichtbaren Angriffskapazität von U-Booten aus.

Im Gegensatz dazu würde der Großteil der VLS-Lasten amerikanischer Überwasserschiffe aus Luftverteidigungsraketen bestehen. Angesichts der massiven Raketenangriffe Chinas aus der Luft, von Land und See ist es sehr wahrscheinlich, dass diese Munition in den ersten Phasen des Krieges schnell aufgebraucht sein wird. Selbst wenn die Schiffe außerhalb der Raketenreichweite blieben, würden die gegen Landziele und Schiffe eingesetzten Angriffsraketen in kurzer Zeit abnehmen.

FÜR DEN PAZIFIK BENÖTIGTE RAKETEN WERDEN IN WESTASIEN VERBRAUCHT

Die mit VLS ausgestatteten Aegis-Kreuzer und -Zerstörer der US-Marine sind nicht nur im Roten Meer und im östlichen Mittelmeer im Einsatz. Dieselben Schiffe würden auch das Rückgrat der Luft- und Raketenabwehr der Flugzeugträger-Kampfgruppen in einem hochintensiven Krieg mit China bilden. Angesichts der intensiven Bedrohung durch ballistische und Hyperschallraketen im Westpazifik ist davon auszugehen, dass jede Flugzeugträgergruppe durch vier bis fünf Aegis-Schiffe geschützt werden müsste. Dies bedeutet theoretisch, dass für 10-11 Flugzeugträger-Kampfgruppen 40-55 VLS-fähige Kriegsschiffe benötigt würden.

Die von diesen Schiffen getragenen SM-2-, SM-3- und SM-6-Raketen dienen der Abwehr verschiedener Bedrohungsebenen. Insbesondere angesichts der chinesischen Anti-Schiffs-Ballistikraketen vom Typ DF-21D, DF-26 und der DF-27, deren Reichweite auf 5.000–8.000 km geschätzt wird, sind die SM-3- und SM-6-Bestände von entscheidender Bedeutung.

Diese im Pazifik benötigte Munition wurde jedoch in den letzten Jahren im Roten Meer, im östlichen Mittelmeer und in den Iran-Kriegen massiv verbraucht. Jede SM-2, SM-3 und SM-6, die gegen die Huthi oder bei den iranischen Raketenangriffen auf Israel abgefeuert wurde, verringert gleichzeitig die strategischen Reserven, die für den Pazifik hätten zurückgehalten werden können. Dass die Produktionsgeschwindigkeit diesen Verbrauch nicht ausgleichen kann, macht das Munitionsproblem von einer regionalen logistischen Angelegenheit zu einem strategischen Problem, das die globale US-Streitkräfteplanung beeinflusst. Nach der US-Kriegsdoktrin werden gegen eine anfliegende Luftbedrohung 2 Luftverteidigungsraketen abgefeuert. Somit ergibt sich eine ernsthafte Schwäche sowohl in der Menge als auch in den Kosten. Gegen eine hunderttausend Dollar teure Huthi-Drohne können Raketen im Wert von Millionen Dollar verschwendet werden.

Aufgrund dieses Drucks plant die US-Marine, zusätzlich zur bestehenden Standard-Raketenfamilie Patriot PAC-3 MSE-Abfangraketen in Aegis-Kriegsschiffe zu integrieren. Dieser Vorstoß spiegelt nicht nur das Bestreben wider, eine tiefere und mehrschichtige Luftverteidigungsarchitektur aufzubauen, sondern auch die Sorgen hinsichtlich der bestehenden Abfangbestände und der Produktionskapazität angesichts der zunehmenden ballistischen und Hyperschall-Raketenbedrohung durch China.

DAS PROBLEM IST NICHT DIE VLS-ZELLE, SONDERN DIE RAKETENPRODUKTIONS- UND NACHLADEKAPAZITÄT

Die Konflikte, die Ende 2023 begannen und 2026 in einen großflächigen USA-Israel-Iran-Krieg mündeten, haben gezeigt, dass das Hauptproblem der amerikanischen Marine nicht die Anzahl der VLS-Zellen ist. Die USA verfügen mit etwa 10.000 VLS-Zellen über die weltweit größte seegestützte Raketenstartkapazität. Entscheidend nach den ersten Salven ist jedoch, wie schnell die SM-2, SM-3, SM-6 und Tomahawks, die die geleerten Zellen füllen sollen, produziert und an die Front gebracht werden können. Die Operationen gegen die Huthi im Roten Meer, die iranischen Angriffe auf Israel und der Krieg von 2026 haben einen erheblichen Teil der für den Pazifik reservierten hochwertigen Luftverteidigungs- und Angriffsmunition in Westasien verbraucht. Somit haben die strategischen Reserven gegen China bereits zu erodieren begonnen, ohne dass im Pazifik eine einzige Rakete abgefeuert wurde.

Das Problem ist nicht nur der Rückgang der Bestände, sondern dass die Produktionsgeschwindigkeit der amerikanischen Verteidigungsindustrie hinter dem operativen Verbrauch zurückbleibt. Die nach dem Kalten Krieg aufgebaute Infrastruktur ist nicht darauf ausgelegt, einen langwierigen Abnutzungskrieg zu unterstützen, der gleichzeitig in Europa, Westasien und im Pazifik geführt wird. Zudem müssen die Produktionslinien für SM-2, SM-3 und SM-6 auch die Bestellungen Japans, Südkoreas, Australiens und anderer Verbündeter bedienen. Neben den hohen Kosten sind auch die langen Produktions- und Lieferzeiten eine erhebliche Einschränkung. Insbesondere der Ersatz strategischer Abfangraketen wie der SM-3 kann Jahre dauern. Daher wird in den Seekriegen der Zukunft die industrielle Kapazität, die geleerten VLS-Zellen bei einem langwierigen Krieg wieder aufzufüllen, entscheidender sein als die Anzahl der Raketen, die am ersten Tag abgefeuert werden können.

DAS EIGENTLICHE PROBLEM IST NICHT DIE FEUERKRAFT, SONDERN IHRE AUFRECHTERHALTUNG

Die ununterbrochene Versorgung der Einsatzkräfte in Tausenden Seemeilen Entfernung mit Munition, Treibstoff und Wartung ist die Voraussetzung dafür, dass Kriegsschiffe auch nach der ersten Salve ihre Kampfkraft behalten können. Ein weiteres Problem der US-Marine in allen Einsatzgebieten ist der Transport von Munition, Treibstoff, Ersatzteilen und Verstärkungen über Tausende Seemeilen an die Front. Die Schwierigkeiten bei den Lieferungen nach Europa während des Russland-Ukraine-Krieges haben gezeigt, wie fragil die Pazifik-Logistik in einem Krieg mit China sein könnte. Ähnlich mussten amerikanische Kriegsschiffe, die seit dem 28. Februar 2026 nicht mehr durch die Straße von Hormus in den Golf einfahren konnten, ihre Treibstoff- und Lebensmittelversorgung von schwimmenden Einheiten beziehen, während sie für den Raketennachschub Häfen in Guam oder Indien anlaufen mussten.

Die US-Handelsflotte ist auf etwa 200 Schiffe begrenzt. Auch die Flotte des Military Sealift Command ist nicht groß genug, um einen hochintensiven Krieg zu unterstützen, der gleichzeitig an mehreren Fronten geführt wird. Im Gegensatz dazu könnte Chinas Handelsflotte von etwa 5.500 Schiffen im Kriegsfall eine bedeutende logistische Reserve bilden.

Den Planungen des Pentagons zufolge werden etwa 90 Prozent der militärischen Lasten im China-Krieg auf dem Seeweg transportiert. Die Entfernungen im Pazifik sind jedoch viel größer als in Europa, und die Nachschublinien sind viel anfälliger für Raketen-, U-Boot-, Luft- und Überwasserbedrohungen. Zum Schutz der Logistikschiffe müssten Aegis-Zerstörer für den Konvoischutz abgestellt werden, während dieselben Schiffe auch für die Flugzeugträgerverteidigung und die Abwehr ballistischer Raketen benötigt werden. Vorausschauende Stützpunkte wie Guam sind für den Munitionsnachschub zwar kritisch, liegen aber in Reichweite chinesischer Raketen. Nachschub von weiter entfernten Stützpunkten würde die Linien verlängern und die Abhängigkeit vom Seetransport erhöhen. U-Boote der Virginia-Klasse und Überwasserschiffe müssten nach Verbrauch ihrer ersten Raketenlast in sichere Häfen zurückkehren, wobei selbst eine zweite Vollladung nicht garantiert wäre.

Daher ist die Überlegenheit der USA bei der Anzahl der VLS-Zellen gegenüber China nicht allein entscheidend. Das Ergebnis des Pazifik-Krieges wird weniger von der Feuerkraft des ersten Tages abhängen, sondern davon, ob Treibstoff, Munition und Verstärkungen über Monate hinweg sicher an die überseeische Front gebracht werden können. Die eigentliche Herausforderung für die US-Marine besteht nicht darin, mehr Schiffe oder VLS-Zellen zu erwerben, sondern die Produktions- und Logistikarchitektur wieder aufzubauen, die diese Feuerkraft aufrechterhält.

FAZIT

Der Iran-Krieg von 2026 hat gezeigt, in welchem Maße nicht nur die Luft- und Seeoperationen, sondern auch die Bestände an präzisionsgelenkter Munition der USA unter Druck geraten sind. Schätzungen aus offenen Quellen zufolge hat die US-Marine Hunderte von SM-2-, SM-3-, SM-6-, ESSM- und Tomahawk-Raketen von ihren Schiffen und Aegis-Kampfsystemen eingesetzt; zusätzlich führten die Zerstörer und Kreuzer der Flugzeugträger-Kampfgruppen einen intensiven Luftverteidigungskrieg, um iranische ballistische Raketen, Marschflugkörper und Drohnenangriffe abzuwehren.

Während vor dem Krieg laut offenen Quellen geschätzt wurde, dass etwa 1.160 SM-6, 410 SM-3, 3.100 Tomahawk und Tausende ESSM und SM-2 vorhanden waren, wird davon ausgegangen, dass ein erheblicher Teil davon im Krieg verbraucht wurde. Die Stückkosten liegen bei etwa 28,7 Millionen Dollar für SM-3, 15,5 Millionen Dollar für THAAD, 5,3 Millionen Dollar für SM-6, 3,9 Millionen Dollar für Patriot, 2,6 Millionen Dollar für Tomahawk und etwa 2 Millionen Dollar für ESSM Block 2. Noch wichtiger ist, dass der Ersatz dieser Munition mehr als nur eine Geldfrage ist, sondern ein ernstes Zeitproblem darstellt. Angesichts der aktuellen Produktionskapazitäten erfordert der Ersatz der verbrauchten Munition Lieferzeiten zwischen 3,5 und 5,5 Jahren. Insbesondere bei Systemen wie SM-3, SM-6 und Tomahawk, die das Rückgrat der maritimen Luftverteidigung bilden, zeigen Produktionsengpässe, dass die Bestandsnachhaltigkeit der USA für langwierige, hochintensive Seekriege ernsthaft gefährdet ist. Dieses Bild zeigt, dass Munitionsbestände in einem großflächigen Konflikt, der in Zukunft im Pazifik oder an einer anderen Front ausbrechen könnte, zu einem strategischen Faktor geworden sind, der mindestens so entscheidend ist wie die Anzahl der Plattformen.

Diese strategische Realität wurde am 25. Juli 2026 deutlich, als US-Präsident Donald Trump nach einer 13-tägigen intensiven Luftoperation gegen den Iran die Entscheidung traf, die Angriffe einzustellen. Wie die *New York Times* berichtete, beeinflussten die schnell schwindenden Bestände an Patriot-Luftverteidigungsraketen, die zunehmende Verwundbarkeit amerikanischer Stützpunkte am Golf, das Risiko einer Ausweitung des Regionalkrieges und die Tatsache, dass die Operationen statt des erwarteten politischen Ergebnisses im Iran die gesellschaftliche Solidarität stärkten, die Entscheidung. Mit anderen Worten: Washington hat das Operationstempo nicht gedrosselt, weil es seine militärische Überlegenheit verloren hätte, sondern weil es erkannte, dass die Kosten für Munition, Logistik und Industrie eines langwierigen, hochintensiven Krieges nicht mit den strategischen Zielen vereinbar waren. Diese Entscheidung hat erneut gezeigt, dass der Erfolg in modernen See- und Luftkriegen nicht nur von fortschrittlichen Waffensystemen abhängt, sondern von der industriellen Kapazität, sie nachhaltig zu produzieren und an die Front zu bringen. Der entscheidende Faktor im Großmachtwettbewerb des 21. Jahrhunderts ist nicht der Besitz der stärksten Flotte, sondern die Aufrechterhaltung des Produktions-, Logistik- und Munitionsökosystems, das am längsten kämpfen kann.

Die großen Seekriege des 21. Jahrhunderts lassen das plattformzentrierte Denken des Kalten Krieges hinter sich. Entscheidend ist nicht mehr, wie viele Flugzeugträger, wie viele Zerstörer oder wie viele VLS-Zellen man besitzt. Der eigentliche entscheidende Faktor ist, ob man über die industrielle Infrastruktur verfügt, um geleerte VLS-Zellen bei einem langwierigen Krieg schnell wieder aufzufüllen, über die logistische Stärke, diese Munition an überseeische Fronten zu bringen, und über die wirtschaftliche Kapazität, nachhaltige Operationen an mehreren Fronten gleichzeitig durchzuführen. Die Iran- und Huthi-Krisen haben gezeigt, dass der Besitz der stärksten Marine der Welt für die USA allein nicht ausreicht. Aus chinesischer Sicht ist jede amerikanische Luftverteidigungsrakete und jeder Tomahawk-Marschflugkörper, der in Westasien verbraucht wird, eine Munition, die im Arsenal eines noch nicht begonnenen Krieges im Pazifik fehlt.