Virgin hat erste Bilder für neue Ärmelkanal-Züge veröffentlicht, die London mit wichtigen europäischen Städten verbinden sollen. Dem Plan des Unternehmens zufolge werden die schwarz-roten Hochgeschwindigkeitszüge ab 2030 in direkte Konkurrenz zum Eurostar treten.
Virgin strebt an, täglich 20 Hin- und Rückfahrten zwischen London und Paris, Brüssel sowie Amsterdam anzubieten. Das Unternehmen gibt an, dass diese Strecken eine zusätzliche jährliche Kapazität von etwa 7,5 Millionen Sitzplätzen schaffen werden.
Im Rahmen des Plans wurde ein Vertrag mit dem französischen Schienenfahrzeughersteller Alstom über 12 neue Hochgeschwindigkeitszüge unterzeichnet. Die Züge, die eine Geschwindigkeit von 300 Kilometern pro Stunde erreichen können, sollen mit speziell für die Überquerung des Ärmelkanals konzipierten Innenräumen ausgestattet werden.
KONKURRENZ FÜR EUROSTAR
Das britische Office of Rail and Road (ORR) hat zudem eine Vereinbarung zwischen Virgin und Eurostar veröffentlicht. Damit wird der Weg dafür geebnet, dass die Wartung der Virgin-Züge im Depot Temple Mills International in London durchgeführt werden kann.
Das Unternehmen plant, bei seinem neuen Zugservice nicht nur die Transportkapazität, sondern auch das Reiseerlebnis in den Vordergrund zu stellen. Die Bereiche vor der Abfahrt sollen von den Virgin Atlantic Clubhouse-Lounges inspiriert sein, während in den Zügen selbst Sozialbereiche und Vorkehrungen für Barrierefreiheit vorgesehen sind.
Beim Speisen- und Getränkekonzept soll auf die Erfahrung von Virgin Voyages zurückgegriffen werden, während bei der Sitzanordnung und den Gemeinschaftsbereichen die Expertise von Virgin Hotels genutzt wird. Mitglieder des Treueprogramms Virgin Red können zudem bei Zugreisen Punkte sammeln und diese bei verschiedenen Marken unter dem Dach von Virgin einlösen.
Josh Bayliss, CEO der Virgin Group, sagte zu dem neuen Dienst: „Wir werden London mit einigen der wichtigsten Städte Europas verbinden und den Passagieren eine neue Alternative für Reisen über den Ärmelkanal bieten.“
Bayliss erklärte, dass Virgin seinen Ansatz, „etablierte Strukturen infrage zu stellen“, auf die Ärmelkanal-Strecke übertragen wolle, und fügte hinzu, dass man die Reise selbst zu einem Erlebnis machen wolle, auf das man sich genauso freue wie auf das Ziel.
Nachrichtenquelle: 12punto
