Die Generalversammlung der Vereinten Nationen hat die Initiative „Correct the Map“ unterstützt, die darauf abzielt, die tatsächlichen Flächenverhältnisse der Kontinente auf Weltkarten korrekter darzustellen. Mit dem Beschluss wird die Verwendung der 2018 entwickelten „Equal Earth“-Projektion gefördert.
Bei der Abstimmung unterstützten 164 Länder den Entwurf, während die USA mit Nein stimmten. Estland, Georgien, Litauen, Moldau, Serbien und die Ukraine enthielten sich der Stimme. Der Entwurf wurde von Togo im Namen der Afrikanischen Gruppe eingebracht.
Im Mittelpunkt der Entscheidung steht die durch die seit Jahrhunderten weit verbreitete Mercator-Projektion erzeugte Wahrnehmung von Flächengrößen. Diese 1569 von Gerardus Mercator entwickelte Projektion bietet zwar wichtige Vorteile für die Schifffahrt und Navigation, stellt jedoch bei der Übertragung der Erdoberfläche auf eine flache Ebene insbesondere Regionen in Polnähe größer dar, als sie tatsächlich sind.
Aus diesem Grund können Landmassen in hohen Breitengraden wie Grönland, Kanada und Russland auf Karten weitaus größer erscheinen, als sie in Wirklichkeit sind. Regionen um den Äquator hingegen können in diesen Vergleichen als kleiner wahrgenommen werden.
Eines der auffälligsten Beispiele ist der Unterschied zwischen Afrika und Grönland. Die Fläche Afrikas beträgt etwa 30,4 Millionen Quadratkilometer, während die Fläche Grönlands etwa 2,17 Millionen Quadratkilometer umfasst. Demnach ist Afrika etwa 14-mal so groß wie Grönland.
Im Vergleich zu Kanada, das eine Fläche von etwa 10 Millionen Quadratkilometern hat, zeigt sich ebenfalls, dass Afrika mehr als dreimal so groß ist. Während Kanada auf Mercator-Karten so wahrgenommen werden kann, als sei es größer als Afrika, zielt die Equal Earth-Projektion darauf ab, diese Proportionen korrekt zu bewahren.
BESCHLUSS NICHT RECHTSVERBINDLICH
Der Beschluss der UN-Generalversammlung ist rechtlich nicht bindend. Die Verwendung bestehender Karten wird nicht verboten, und die Länder sind nicht verpflichtet, auf Equal Earth umzusteigen. Dennoch werden Regierungen, Bildungseinrichtungen, internationale Organisationen, Medienunternehmen und Technologiekonzerne dazu aufgerufen, flächentreue Karten zu bevorzugen.
Die Equal Earth-Projektion wurde 2018 von Bojan Šavric, Tom Patterson und Bernhard Jenny entwickelt. Das Modell zielt darauf ab, die Flächenverhältnisse beizubehalten, während es gleichzeitig einige visuelle Anpassungen an den Formen der Kontinente zulässt.
Die Initiative, die auch von der Afrikanischen Union unterstützt wird, hat Diskussionen darüber angestoßen, dass sich die Wahrnehmung der Weltkarte insbesondere in Schulbüchern, Klassenzimmerkarten, geographischen Lehrmaterialien und Nachrichtenbildern ändern könnte. Die in digitalen Diensten wie Google Maps und Apple Maps verwendete Web-Mercator-Infrastruktur wird jedoch aus technischen Gründen kurzfristig voraussichtlich nicht geändert.
Nachrichtenquelle: 12punto
