Chinas digitaler Aufstieg und digitale Unabhängigkeit-1

Wenn wir die neue „Supermacht“ des digitalen Zeitalters definieren, können wir nicht mehr nur auf das US-Monopol verweisen. China hat sich insbesondere im letzten Jahrzehnt zu einem globalen digitalen Akteur in einem breiten Bereich entwickelt, der von künstlicher Intelligenz (KI) bis hin zu sozialen Medien reicht. Während das Land einerseits mit Anwendungen, die junge Menschen an den Bildschirm fesseln, globale Medientrends bestimmt, baut es andererseits mit Investitionen in KI und Infrastruktur die Technologie der Zukunft. All dies bedeutet, dass China seine Abhängigkeit von externen digitalen Infrastrukturen, Technologien und Datenströmen verringert, um ein eigenes technologisches Ökosystem zu schaffen und zu kontrollieren. Um die mehrdimensionale Vision der digitalen Unabhängigkeit zu verstehen, die Innenpolitik mit globalen Vorstößen verbindet, ist es wichtig, sich zunächst auf Chinas Digitalpolitik und seine Strategien zu konzentrieren.

Zunächst hat China seit den 2000er Jahren seine staatlich geförderten F&E-Ausgaben kontinuierlich erhöht und erreichte 2020 ein Niveau von 2,4 % des BIP (OECD). Mit dem 2017 verabschiedeten „Entwicklungsplan für künstliche Intelligenz der nächsten Generation“ machte das Land KI zu einer nationalen strategischen Priorität (weforum.org).

Dank staatlich geförderter Investitionsfonds und Projekten wie dem „Nationalen integrierten Rechennetz“ erhielten Unternehmen wie Alibaba, Baidu und ByteDance Zugang zu enormen Ressourcen für F&E und IT-Infrastruktur (rand.orgweforum.org). Beispielsweise erreichte die Zahl der KI-Patentanmeldungen in China im Jahr 2022 etwa das Vierfache der USA. Die konsequente Zusammenarbeit zwischen öffentlichem und privatem Sektor sowie Infrastrukturinvestitionen ermöglichten es chinesischen Firmen, fortschrittliche Transformer-Sprachmodelle wie DeepSeek, Qwen und MiniMax zu entwickeln (weforum.orgnature.com). Trotz der US-Beschränkungen für Chipexporte wandte sich das Land Ansätzen mit Open-Source-Modellen zu (nature.com). So wurde beispielsweise das R1-Modell von DeepSeek mit etwa 2.000 Nvidia-GPUs und einem Budget von nur 5,6 Millionen Dollar entwickelt – deutlich weniger als bei seinen US-Pendants. Die überlegene Leistung sorgte auf den Technologiemärkten für Erstaunen und zeigte, dass China bei generativer KI und auf dem Weg zum Aufbau eines eigenen Hardware-Ökosystems, seinem langfristigen Ziel, schnell voranschreitet (rand.org).

China nutzt seit einiger Zeit seine große talentierte Bevölkerung und bietet Millionen von Schülern eine KI-Ausbildung an. Unternehmen arbeiten eng mit staatlichen Technologielaboren und Inkubatoren zusammen. Auf diese Weise bauen große Unternehmen wie Alibaba, Tencent und ByteDance ihre eigenen KI-Forschungsgruppen auf und erweitern ihre Kapazitäten, während einheimische Start-ups wie Baidu und Zhipu AI ebenfalls schnell wachsen. Andererseits hat die chinesische Regierung im Zeitraum 2020–2022 durch ernsthafte Regulierungen und kartellrechtliche Eingriffe gegen chinesische Technologieunternehmen an ihre staatliche Kontrolle erinnert. So wurde beispielsweise der Börsengang der Ant Group Ende 2020 in letzter Minute abgesagt; dies war ein Versuch, das Wachstum eines der weltweit größten Fintech-Unternehmen unter Kontrolle zu bringen (techpolicy.press). Im gleichen Zeitraum wurden Unternehmen wie Alibaba und Tencent wegen Korruption, Monopolbildung und Datensicherheit untersucht (techpolicy.press). 

Chinesische Unternehmen haben verschiedene Wege ausprobiert, um den Markt zu diversifizieren. Firmen wie ByteDance (TikTok) und Alibaba entwickelten spezielle Produkte für Amerika und Europa (thecgo.orgthediplomat.com).  So erwarb ByteDance 2017 das US-Unternehmen Musical.ly und vergrößerte damit die Nutzerbasis von TikTok rasant; 2018 gab das Unternehmen allein für US-Werbung 3 Millionen Dollar pro Tag aus (~1 Milliarde Dollar pro Jahr) (thecgo.org). Dank dieser aggressiven Strategie erreichte TikTok in kurzer Zeit weltweit Hunderte Millionen Nutzer. Neben TikTok wurden in den USA auch Anwendungen chinesischen Ursprungs wie Temu, CapCut und Shein bei jungen Nutzern sehr beliebt. Das Magazin The Diplomat stellt fest, dass vier der fünf am häufigsten heruntergeladenen Apps in den USA chinesischen Ursprungs sind. Interessanterweise erscheinen TikTok und die dazugehörige Videobearbeitungs-App CapCut im Google Play Store/App Store als Unternehmen mit Sitz in Singapur, gehören aber zu ByteDance (thediplomat.com). Dies zeigt, wie chinesische Unternehmen lokale Firmenstrukturen nutzen, um sich an globale Märkte anzupassen.

Als Teil der Wachstumsstrategie im Ausland wurden der Nahe Osten, Afrika und die neuen Technologiezentren Asiens zu Schwerpunkten chinesischer Unternehmen. Technologieparks wie die Dubai İnternet City beherbergten beispielsweise die Regionalbüros von Firmen wie ByteDance und Huawei (scmp.comscmp.com). China tätigte weltweit Medienpartnerschaften und Investitionen. Während Alibaba Cloud beispielsweise mit Cloud-Diensten wie Amazon Web Services konkurriert, hat es lokale Start-ups aufgekauft. Im Rahmen der „Belt and Road“-Initiative hat China seine technologische Reichweite durch die Einbeziehung digitaler Elemente in Infrastrukturprojekte (z. B. Telekommunikationsinfrastruktur in Afrika und Asien) erweitert. Unterseekabel, 5G-Basisstationen und Überwachungstechnologien wurden somit zu einer neuen Exportform für das akkumulierte chinesische Kapital. 

Auch in den Investitionsbeziehungen zwischen China und der Türkei im Bereich der Digitalisierung gibt es interessante Entwicklungen. Während TikTok in der Türkei 40 Millionen aktive Nutzer erreicht hat, hat Alibaba mit einer Investition von 1,4 Milliarden Dollar in Trendyol, das monatlich 30 Millionen Nutzer bedient, im türkischen E-Commerce das Sagen. Huawei und ZTE spielten eine entscheidende Rolle bei der 4,5G-Infrastruktur der Türkei, und 5G-Tests stehen ebenfalls als Option auf der Tagesordnung. Die geplante Fabrikinvestition von BYD, dem weltweit größten Hersteller von Elektrofahrzeugen und Konkurrenten von Tesla, in der Türkei deutet auf eine breitere Strategie hin, die bis zur digitalen Mobilität und dem Batterie-Ökosystem reicht. 

Kurz gesagt: Chinas Wettbewerb mit den USA im globalen Technologiebereich und das Streben nach digitaler Unabhängigkeit haben einen „technologischen Kalten Krieg“ ausgelöst. Während US-Technologieunternehmen (Google, Amazon, Microsoft usw.) die ganze Welt in ihre digitalen Netzwerke integriert haben, hat China sein staatlich geschütztes technologisches Ökosystem aufgebaut; dadurch sind zwei getrennte Modelle des digitalen Kapitalismus entstanden. Diese Trennung zeigt sich heute insbesondere in den Bereichen 5G, KI, Überwachungstechnologien und kritische Halbleiter. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die USA als hegemoniale Macht des digitalen Kapitalismus die globalen Standards gesetzt haben, während China über Jahre hinweg mit protektionistischen Methoden sein eigenes Kapitalakkumulationsmodell aufgebaut hat. Die heutige Situation, die als „US-China-Technologiekrieg“ bezeichnet wird, ist ein Interessenkonflikt zwischen zwei verschiedenen Kapitalblöcken auf dem digitalen Markt.