Das neue Mittelalter, Digitalisierung und Außenpolitik

Kenner wissen: Außenpolitik, Diplomatie und internationale Beziehungen sind historisch gesehen staatszentrierte Bereiche. Ihre Bürokratien sind stark, ihre hierarchischen Strukturen solide. In diesem Sinne tragen sie einen konservativen Charakter. Außenpolitik ist ein Bereich, in dem das institutionelle Gedächtnis stark und die Tradition der Institutionen wirksam ist. Daher stehen in der Regel institutionelle Beziehungen und traditionelle Akteure im Vordergrund. 

Doch die Digitalisierung, die in den letzten Jahren an Fahrt gewonnen hat, der große Wandel in den Kommunikationstechnologien, die zunehmende Nutzung künstlicher Intelligenz, die in fast allen Bereichen auffällt, sowie der wachsende Einfluss der Populärkultur auf globaler Ebene sind auch in der Außenpolitik, der Diplomatie und den internationalen Beziehungen zu beobachten. 

Daher wird Außenpolitik nicht mehr nur über klassische diplomatische Kanäle betrieben. Sie wird auch durch kulturelle Produktion und digitale Medien erzeugt, verbreitet und repräsentiert. Darüber hinaus gewinnen die in den letzten Jahren immer wichtiger werdende öffentliche Diplomatie und die in diesem Rahmen häufig eingesetzten Instrumente der Soft Power zunehmend an Bedeutung. Tatsächlich wurden in den letzten Jahren neben den klassischen Akteuren der internationalen Beziehungen, der Außenpolitik und der Diplomatie – also Staatspräsidenten, Premierministern, Außenministern und Diplomaten – auch Akteure der öffentlichen Diplomatie hinzugefügt. Eigentümer und Top-Manager weltweit bekannter Unternehmen, Führungskräfte von Nichtregierungsorganisationen, Meinungsführer, Wissenschaftler, Sportler und Künstler sind parallel zu ihrer zunehmenden globalen Sichtbarkeit neben ihren eigentlichen Berufen auch als Akteure der öffentlichen Diplomatie hervorgetreten. Diese Situation hat mit technologischen Entwicklungen und insbesondere den sozialen Medien eine größere Bedeutung erlangt. 

Eines der Ereignisse, das die schnellere Nutzung von Digitalisierung und fortschrittlicher Technologie in der Außenpolitik ermöglichte, war die Covid-19-Pandemie. Aufgrund der weltweit verhängten Beschränkungen, Verbote, Einschränkungen, Gesundheitsbedenken, Sicherheitsbedenken sowie der Notwendigkeit, Zeit zu sparen und effizient zu nutzen, wurden viele Treffen, Gipfel, internationale Zusammenkünfte und Konferenzen zwischen Staats- und Regierungschefs, Außenministern und anderen Entscheidungsträgern online abgehalten.  

Die Eigentümer und Top-Manager der fünf großen Unternehmen, die heute kurz als GAFAM (Google, Amazon, Facebook, Apple, Microsoft) bezeichnet werden, zeichnen sich nicht nur durch ihren Reichtum, den Börsenwert ihrer Unternehmen oder ihre Gewinnspannen aus, sondern auch durch ihren Einfluss im Bereich Information und Kommunikation, die fortschrittliche Technologie, über die sie verfügen, und ihre Fähigkeit, das Entscheidungsverhalten, die Konsumgewohnheiten und die politischen Präferenzen der Menschen zu beeinflussen. Diese Personen, die in den letzten Jahren auch als Techno-Oligarchen bezeichnet werden, verfügen über enorme Macht in den Bereichen künstliche Intelligenz, digitale Infrastruktur und Data Mining. Auf diese Weise können sie nicht nur die Wirtschaft, sondern auch die Politik und die Außenpolitik steuern. Elon Musk, der Eigentümer von Tesla, SpaceX und X (ehemals Twitter), kann hierfür als Beispiel angeführt werden. Auch wenn sie in der aktiven Politik nicht so stark in Erscheinung treten wie Musk, können auch Jeff Bezos und Mark Zuckerberg in diesem Zusammenhang genannt werden. 

Parallel zu diesen Entwicklungen nutzen auch die traditionellen Institutionen und Akteure der Außenpolitik neue Technologien und soziale Medien verstärkt. Dadurch sparen sie Zeit, reagieren schneller auf Entwicklungen und erreichen ein weitaus größeres Publikum. Digitalisierung ist nicht mehr nur ein Faktor, der konsularische Dienste beschleunigt. Künstliche Intelligenz wird intensiv in der Außenpolitik und den internationalen Beziehungen eingesetzt; das Gewicht der Technologie in außenpolitischen Prozessen nimmt zu, und die traditionellen Akteure der Außenpolitik nutzen soziale Medien weitaus häufiger. 

Die weit verbreitete Nutzung sozialer Medien, die Digitalisierung und der wachsende Einfluss künstlicher Intelligenz haben neben den internationalen Beziehungen, der Außenpolitik und der Diplomatie auch die Aktivitäten der eng damit verbundenen nationalen Sicherheits- und Geheimdienstbehörden beeinflusst. Fortschrittliche Technologie und künstliche Intelligenz haben die Wirkung und Geschwindigkeit von Sicherheits- und Geheimdiensteinheiten erhöht. Dieser Wandel hat sich auf fast alle Bereiche ausgewirkt, von den Arbeitsfeldern bis hin zur Personalpolitik. 

Zum Beispiel behauptete die ehemalige US-Außenministerin und demokratische Präsidentschaftskandidatin H. R. Clinton, dass russische Hacker die Präsidentschaftswahlen, die sie verlor, manipuliert hätten. Israel hat bei einem Angriff auf Mitglieder der Hisbollah Pager mit Sprengstoff präpariert. In Ländern, in denen elektronische Wahlsysteme eingesetzt werden, wurde die Robustheit der Firewalls dieser Systeme und das Ausmaß ihrer Sicherheitslücken zur Diskussion gestellt. 

Dass fortschrittliche Technologie, Digitalisierung und künstliche Intelligenz den Aufbau kultureller Hegemonie weiter erleichtern, tritt neben anderen Dimensionen auch dadurch hervor, dass sie die Unabhängigkeit, die nationale Souveränität und die nationale Identität von Nationalstaaten untergraben. Für kleine und mittlere Staaten wird es immer schwieriger, den Forderungen, ja sogar den Diktaten der riesigen IT-, Hochtechnologie- und KI-Unternehmen zu widerstehen, ihre eigenen Gesetze zu schützen und ihre Bürger sowie deren soziale Errungenschaften zu verteidigen. Dies verstärkt die Ausbeutung und schwächt die Position der Arbeitnehmer weiter. 

Einige Experten erklären diese Situation, die in den letzten Jahren immer deutlicher geworden ist, mit Begriffen wie Techno-Feudalismus, digitaler Feudalismus, Datenkolonialismus oder Cyber-Kolonialismus. In diesem Prozess, in dem der Kapitalismus immer brutaler wird, vertieft sich die Kluft zwischen den entwickelten, zentralen, industrialisierten imperialistischen Staaten und den unterentwickelten, sich entwickelnden, armen Staaten. Abhängigkeitsverhältnisse vervielfältigen und diversifizieren sich. Die Eigentümer der GAFAM-Unternehmen sind über ihren Reichtum hinaus Akteure, die die Unabhängigkeit, Souveränität, verfassungsrechtliche Stellung und Rechtsprechung des Nationalstaates untergraben und unter Druck setzen; sie werden als digitale Feudalherren bezeichnet. Deshalb wird der gegenwärtige Prozess auch als eine neue mittelalterliche Ordnung bezeichnet.